Ciclista passou cinco minutos com um herói desconhecido da equipe de maior sucesso do ciclismo. Imagem: Juan Trujillo
Toda vez que um piloto profissional chega à linha de partida de uma corrida, ele senta em cima de uma moto que é tão boa quanto nova. Uma bicicleta que está funcionando tão bem quanto no dia em que o ciclista a recebeu, apesar de ter rodado milhares e milhares de quilômetros.
A razão para isso é simples. Equipes profissionais têm mecânicos. Um grupo endurecido de homens experientes (principalmente) que redefinem o que é possível com o mínimo de sono, viagens constantes e 18 horas por dia.
Na Deceuninck-Quick Step, eles têm uma equipe de nove mecânicos que trabalham sem parar para colocar a frota de bicicletas Specialized da equipe em condições de combate para permitir que nomes como Julian Alaphilippe, Elia Viviani e Enric Mas para correr em direção à montanha de vitórias da equipe.
Em um treinamento recente, Ciclista passou cinco minutos com um desses mecânicos, Georg Van Odenhove, para ver quais ciclistas estão interessados em manutenção de bicicletas, com que rapidez eles podem montar uma bicicleta e como você se torna um mecânico do WorldTour.
Ciclista: Qual é o seu nome, de onde você é e qual é o seu trabalho com a equipe?
Georg Van Odenhove: Meu nome é Georg Van Odenhove, tenho 43 anos, sou belga e nos últimos dois anos sou mecânico profissional com a equipe Quick-Step. Sou mecânico profissional há 10 anos. Primeiro, eu estava na equipe High Road, depois passei dois anos na Omega Pharma-Lotto e depois três anos na BMC Racing até agora.
Ciclo: Há quanto tempo você é mecânico e como chegou a essa posição?
GVO: Sou mecânico há 15 anos. Comecei com uma pequena equipe na Noruega que se chamava Joker antes de chegar à seleção da Noruega e depois à seleção da Bélgica. Eu tinha planejado ser um piloto profissional, mas não foi planejado, então aqui estou eu.
Cyc: Quantas motos cada piloto recebe por temporada?
GVO: Cada ciclista terá sete bicicletas por ano para usar. Em casa, terão uma bicicleta de contrarrelógio e uma bicicleta de corrida. Eles então têm outra corrida e uma moto TT sobressalente conosco e depois para as corridas, eles terão três motos. Um para correr, um para o primeiro carro da equipe e outro para o segundo carro da equipe. No total, usamos cerca de 275 motos em uma temporada.
Cyc: Você é responsável pelas bicicletas de algum ciclista em particular?
GVO: Não, aqui no Deceuninck-Quick Step nós apenas compartilhamos a responsabilidade do que precisa ser feito de maneira uniforme. A única diferença é quando seguimos os caras para suas seleções nacionais. Então eu fico com nossos caras belgas como Gilbert e Lampaert enquanto nosso mecânico dinamarquês [Rune Kristensen] vai com esses caras.
Ciclo: Quanto tempo você leva para construir uma bicicleta?
GVO: Ah, bem, às vezes, se estou tendo um dia muito ruim, pode demorar um dia ou dois para eu construí-la, mas geralmente posso construir uma bicicleta e pronto para correr dentro de três a quatro horas com bastante facilidade.
Cyc: Algum mecânico da equipe é especializado em certos aspectos da manutenção de bicicletas?
GVO: Não, não nos especializamos, somos todos bons em tudo. Embora, Kurt Roose goste de colar pneus tubulares nos aros, então o deixamos fazer isso.
Cyc: Qual foi o desafio mais difícil que você enfrentou nos últimos anos como mecânico?
GVO: Com certeza foi a introdução dos freios a disco. Se você trabalha em uma loja de bicicletas, então você vê tudo. Você vê todas as novidades em todas as marcas quase todos os dias, o que significa que você aprende.
Eu não trabalho em uma loja, eu trabalho para a equipe e, portanto, só trabalho nas coisas que a equipe tem quando lançaram discos que era difícil.
Está tudo bem agora, e devo dizer que provavelmente é mais fácil agora do que há 20 anos também.
Cyc: Quando o time vence, você considera isso uma vitória para você? E o que passa pela sua cabeça quando você vê uma falha mecânica durante uma corrida?
GVO: Quando o time vence, nós vencemos porque somos um time, eu vejo isso como meu. Também me orgulho mais das vitórias em contra-relógio, como o Campeonato Mundial de contra-relógio por equipes no ano passado.
Quando vejo um mecânico, a primeira coisa que penso é, merda, o que fiz de errado? Felizmente, a equipe não tem tolerância zero com esse tipo de coisa e não temos problemas mecânicos com frequência, o que é bom.
Cyc: Você já trabalhou com muitos pilotos interessados na mecânica de suas motos?
GVO: No ano passado tivemos Niki Terpstra na equipe e ele sabia quase tanto sobre as motos e manutenção quanto nós, mecânicos, mas ele saiu agora e ninguém no atual squad tem esse interesse, pelo menos acho que não.
Com Niki, ele falava conosco como se fosse um de nós, como se fosse um mecânico. Ele sabia de tudo.
Cyc: Finalmente, Deceuninck-Quick Step é conhecido como uma equipe para os paralelepípedos. Como mecânico profissional, você sabe qual é a pressão perfeita dos pneus para Paris-Roubaix e o Tour de Flandres?
GVO: Sim, claro, eu sei a pressão perfeita para os paralelepípedos, mas não estou lhe dizendo. É segredo!
