Welshman bate Lewis Hamilton e Harry Kane para o prêmio após o sucesso do Tour de France
O campeão do Tour de France, Geraint Thomas, foi coroado Personalidade Esportiva do Ano da BBC em 2018, tornando-se o quarto ciclista a ganhar o título na última década.
Na votação do público, o galês superou o pentacampeão de Fórmula 1 Lewis Hamilton e a Chuteira de Ouro da Copa do Mundo de futebol e o semifinalista Harry Kane ao prêmio graças a um ano que também incluiu vitórias no Campeonato Nacional de Contra-relógio e o Criterium du Dauphine.
Thomas recebeu o prêmio pelo vencedor de 2017, Sir Mo Farah, no palco Resorts World Arena em Birmingham na noite passada, com o jogador de 32 anos aproveitando o tempo para apreciar como as pessoas são inspiradas por seu sucesso durante seu discurso de vitória.
'Eu realmente deveria ter pensado sobre o que eu ia dizer, me sinto muito sortudo por ter entrado no ciclismo quando o fiz. Acabei de descer ao centro de lazer local para nadar e, em vez disso, fui de bicicleta ', disse Thomas.
'Como ciclista, sempre me concentro em mim. Obviamente, as pessoas querem que eu ganhe, mas ouvindo histórias como as de Tyson [Fury] e Billy [Monger], você percebe que o que fazemos inspira as pessoas em casa. Ver as pessoas andando de bicicleta e se divertindo, você tem tanto orgulho disso quanto ganhar algo assim.'
Thomas se tornou o quarto ciclista em dez anos a receber o prêmio naquela que tem sido uma década dominante para o ciclismo britânico.
Sir Chris Hoy levou o título de 2008 após o sucesso olímpico em Pequim naquele verão, enquanto Mark Cavendish levou o prêmio depois de se tornar Campeão Mundial em 2011.
Um título inaugural do Tour e medalha de ouro olímpica, em seguida, viu Bradley Wiggins eleito campeão em 2012.
Thomas agora se junta a este seleto grupo de ciclistas por ter conquistado o prêmio que também inclui Tom Simpson, que levou o prêmio em 1965.
A vitória veio depois de um ano em que Thomas se tornou o primeiro galês a levar a camisa amarela. A caminho do amarelo, Thomas conquistou vitórias consecutivas no topo da montanha, incluindo Alpe d'Huez, enquanto também usava amarelo nos últimos 11 dias da corrida.
Enquanto Thomas foi comemorado por sua merecida vitória nos prêmios do ano passado, pouco tempo foi poupado para lembrar o sucesso retumbante dos colegas de Thomas que ajudaram a criar a história do ciclismo nesta temporada, na forma do companheiro de equipe Chris Froome e Simon de Mitchelton-Scott Yates.
Nenhum deles estava entre a lista de seis atletas pré-selecionados nomeados para o prêmio, apesar do respectivo sucesso no Giro d'Italia e Vuelta a Espana. Isso representa uma sexta temporada em que Froome provou o sucesso do Grand Tour sem nem um pódio no cobiçado prêmio.
