O ângulo do tubo da cabeça pode afetar o comportamento de uma bicicleta, mas os números em um gráfico de geometria contam toda a história?
Qual é o ângulo da cabeça de uma bicicleta? Não é incomum ouvir termos como 'folga' ou 'agressivo' para descrever a geometria de uma bicicleta e suas características de manuseio subsequentes. Quase sempre o que isso se refere é o ângulo do tubo da cabeça do quadro.
Em termos muito básicos, acredita-se que um tubo de direção mais inclinado torne o manuseio da bicicleta mais direto e responsivo, enquanto um ângulo de tubo de direção mais raso torna a bicicleta mais estável e previsível em sua direção.
Dito isso, uma rápida olhada nos gráficos de geometria de algumas bicicletas de estrada populares revela que os ângulos da cabeça não variam muito, geralmente caindo na faixa entre 72,5° (folga) a 74° (agressiva), enquanto as bicicletas de cascalho geralmente são um grau ou dois de preguiçoso.
A maioria das pessoas não seria capaz de ver a diferença, então um único grau de ângulo do tubo da cabeça pode realmente fazer tanta diferença em como uma bicicleta anda?
Como é medido o ângulo da cabeça?
O ângulo da cabeça é medido da horizontal até uma linha virtual que passa pelo centro do tubo de direção do garfo. Isso significa que, se o ângulo da sua cabeça fosse de 90°, seu garfo apontaria diretamente para baixo (e sua bicicleta ficaria muito trêmula). Obviamente, nenhuma bicicleta é assim. Na verdade, mesmo os ângulos de cabeça mais extremos estão dentro de uma faixa de apenas alguns graus.
'Mesmo meio diploma é significativo, absolutamente', diz Tom Sturdy, diretor de educação da Bicycle Academy.
‘Uma mudança muito pequena na dimensão angular no tubo da cabeça faz uma grande mudança quando você projeta isso até o solo.
‘É complicado, porém, porque o ângulo do tubo da cabeça como uma dimensão isolada não dá a resposta completa.
‘É apenas um componente que governa a trilha, e é isso que faz toda a diferença no que você sente quando está pedalando. O outro componente chave é o deslocamento do garfo.'
Rake, trail e fork offset explicados
Se você direcionar um feixe de luz laser para baixo através do tubo da cabeça de uma bicicleta e outro feixe verticalmente para baixo a partir do centro da roda dianteira, a distância horizontal entre os dois pontos de luz no chão seria a trilha.
‘Trail fornece estabilidade rotacional ao eixo de direção, ou seja, produz uma força que, juntamente com o efeito giroscópico, significa
a roda tenderá a permanecer reta e estável, ' diz Sturdy.
'Trail é o motivo pelo qual as rodas do carrinho de compras sempre giram para apontar na direção estável.
‘Assumindo que o deslocamento do garfo permanece in alterado, afrouxar o ângulo da cabeça [inclinando-o mais longe da vertical] aumenta a trilha,’ Sturdy acrescenta.
'Mais trilha significa que a força que mantém a roda atrás do eixo de direção será mais forte, então a sensação provável resultante é que a moto ficará mais estável – você se sentiria mais seguro tirando as mãos do guidão.'
Talvez seja por isso que, segundo Sturdy, a maioria dos ciclistas tende a se sentir mais confiante em uma moto com mais trilha. Vai parecer menos trêmulo, pois essencialmente a roda dianteira está se mantendo reta, em vez do piloto fazendo todo o trabalho.
Por que então não queremos o máximo de trilha possível?
'Alguns pilotos, inclusive eu, preferem uma bicicleta com menos trilha porque isso significa que eles têm mais controle da direção e é mais fácil mudar a linha de uma bicicleta ', diz Sturdy.
‘Mas neste cenário, você precisa manter sua concentração porque a moto precisará ser constantemente gerenciada.
‘Além disso, há um contra-argumento que sugere que, quando andamos de bicicleta, estamos continuamente fazendo uma série de pequenos ajustes e, se a bicicleta resistir, ela pode realmente parecer menos estável.
‘Wheel flop também é uma consideração com ângulos de cabeça mais frouxos’, acrescenta. “Quanto mais frouxo o ângulo da cabeça, mais a roda vai querer balançar de um lado para o outro quando a bicicleta estiver inclinada. Isso geralmente é muito perceptível e potencialmente desconcertante em velocidades lentas.'
Fica mais complicado…
Como em quase tudo relacionado à sensação de pilotagem de uma bicicleta, mesmo esta explicação completa de Sturdy tem suas ressalvas.
‘O piloto é parte do veículo’, diz ele.'A posição do corpo e a distribuição de peso em relação à roda dianteira têm um grande efeito sobre como uma bicicleta se comporta, porque quando um ciclista deixa seu peso para frente, como quando fica em uma posição dobrada nas descidas, exagera o efeito da trilha.
‘Coisas como a largura do guidão também importam, pois isso altera a alavancagem com que o piloto precisa dirigir. É por isso que as mountain bikes precisam de guidões largos para ajudar na direção, pois têm uma quantidade muito maior de trilha.
‘No outro extremo do espectro, a maioria das bicicletas TT também tem uma trilha relativamente longa, normalmente devido aos ângulos de cabeça ligeiramente mais frouxos.
'No papel isso deveria ser mais estável, mas não conheço ninguém que tenha andado de bicicleta TT e tenha achado isso, por causa da posição de suas mãos em relação ao eixo de direção.
'Bicicletas de pista também parecem muito estranhas, pois têm muitas trilhas, mas também barras muito estreitas.'
Então, um ângulo de tubo de direção maior (mais íngreme) pode sugerir uma bicicleta mais racier, um menor pode sugerir uma bicicleta de cruzeiro, mas, como tudo a ver com geometria, nada é tão simples quanto parece.
Entende como alguns graus no tubo de direção podem alterar a sensação da sua moto na estrada? Por que não aprender sobre o efeito do empilhamento e alcance na próxima série sobre as variáveis de ajuste da bicicleta?
