John Degenkolb fala de vitórias, esperanças para a próxima temporada e o lançamento da equipe feminina da Trek-Segafredo. Fotos: Peter Stuart
'Seria um objetivo vitalício ganhar a Flandres e os Campeonatos do Mundo, que são duas corridas que f altam quando se trata de corridas de um dia', diz John Degenkolb ao Ciclista sobre o barulho do show Rouleur Classic onde está sendo revelado o kit Trek-Segafredo masculino e feminino para 2019.
'Se eu puder desejar um sonho, então esse é definitivamente o que eu escolheria', diz ele sobre conseguir esse duplo em uma temporada.
Ele obteve resultados semelhantes antes, principalmente em 2015, quando foi o primeiro a cruzar a linha em Milão-San Remo e Paris-Roubaix. O que deveria ter sido o início de uma era de ouro na carreira do alemão foi arruinado pelas ações de um motorista.
Degenkolb e seus companheiros de equipe na Giant-Alpecin, sua equipe na época, foram atingidos de frente durante um treino em janeiro de 2016, um incidente que ele luta para superar desde então.
Ele marcou seu retorno à forma neste verão com a vitória na etapa 9 do Tour de France, a etapa de paralelepípedos para Roubaix.
'Foi definitivamente ainda mais emocionante', diz Degenkolb ao comparar sua vitória em Roubaix com sua vitória no Monument há três anos.
'Tem sido um momento difícil pelo qual passei e realmente liberou tanta pressão, como se toneladas de pressão caíssem dos meus ombros.'
Apesar de sua habilidade nos paralelepípedos e sua determinação em vencer naquele dia de julho, nenhum piloto pode entrar em uma corrida e ter certeza absoluta da vitória.
'Você nunca sabe se 100% você pode ganhar, mas eu sabia que tinha uma chance decente, uma chance muito boa e se tudo correr a meu favor, isso também é muito importante', lembra ele.
'Foi muito bom tomar a iniciativa e estar lá no intervalo e estar na frente.'
Quando a etapa chegou à sua cidade final, Degenkolb estava em um grupo de três com uma vantagem saudável sobre o grupo de perseguidores composto por aspirantes a etapa e candidatos ao GC.
Com Greg Van Avermaet e Yves Lampaert ao seu lado, era um trio estelar, mas Degenkolb tinha confiança para liderar na frente e assumir o sprint.
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A vitória significa que ele é mais uma vez um piloto a ser observado no topo do WorldTour, mas Degenkolb conhece seu lugar em uma equipe que possui vários pilotos fortes.
'Nos Clássicos, não sou o único líder, com certeza', diz ele sem sinal de resignação nesta situação.
'Temos Jasper Stuyven e também Mads Pedersen, ele foi o segundo na Flandres este ano, então temos pilotos super fortes. Vamos correr e correr como uma equipe e isso nos dará uma enorme vantagem em comparação com as outras equipes se corrermos juntos.'
Enquanto ele continua a olhar para a temporada de 2019, a corrida de estrada do Campeonato Mundial em Yorkshire volta a ser o tema das conversas.
Para um ciclista robusto de Classics, as estradas difíceis no norte da Inglaterra podem ser perfeitas para uma inclinação na camisa do arco-íris, algo que o alemão está particularmente ciente.
'Yorkshire é definitivamente uma oportunidade melhor do que Innsbruck foi', ele ri, lembrando que os 28% de subida dos pilotos foram enviados no final da corrida deste ano na Áustria.
'Eu realmente espero que o parcours me sirva bem, mas não olhei em detalhes. Acho que o circuito final é muito bom para mim, mas não sei o quão difícil são as subidas no começo.'
Além de toda a conversa sobre as vitórias e esperanças de Degenkolb para a próxima temporada, sua presença em Londres é para algo que deve ter um impacto muito mais duradouro no esporte do ciclismo.
A partir de 2019, a Trek-Segafredo será o lar de uma equipe feminina, bem como da equipe masculina existente. Será liderada pela britânica e ex-campeã do mundo Lizzie Deignan, que voltará à competição no próximo verão depois de dar à luz recentemente seu primeiro filho. Como seu companheiro de equipe Degenkolb, ela buscará a glória no Campeonato Mundial, que para ela é uma corrida em casa que envolve muitas de suas estradas de treinamento anteriores.
Com a roupa expandida para o Women's WorldTour, Degenkolb pode ver a vantagem de tal movimento para sua equipe.
'Você pode aprender dos dois lados, sabe', diz ele sobre as equipes masculina e feminina colaborando e compartilhando recursos.
'É muito bom para a atmosfera, e também alguns caras se comportam melhor se houver algumas mulheres por perto, então é definitivamente uma boa jogada.'
