Jovem espanhol Rodriguez conquista vitória surpresa no topo de uma colina íngreme de um forte grupo separatista, enquanto Herrera permanece com a camisa vermelha
Oscar Rodriguez (Euskadi-Murias) venceu a Etapa 13 da Vuelta a Espana 2018 com um ataque tardio na subida final do dia para La Camperona, distanciando Rafal Majka (Team Bora-Hansgrove) nos 22% mais íngremes encostas da subida no final de uma grande fuga de estágio.
Foi uma dramática final de alguns quilômetros da etapa de 176km do Canadá no chamado 'Muro de Camperona'. Majka e Dylan Teuns (BMC Racing) estavam brigando quando Rodriguez conseguiu cruzar e distanciar o par quando o gradiente atingiu seu ponto mais acentuado.
Majka chutou novamente a pouco mais de um quilômetro do final e parecia que ele poderia enrolar Rodriguez, mas o jovem espanhol conseguiu sustentar seu esforço até a linha e no final venceu por um relativamente confortável 19 segundos, com Teuns em terceiro, mais 11 segundos para baixo.
O trio fez parte de uma separação de 32 fortes que ficou claro cedo e permaneceu praticamente intacto até que as encostas brutais de La Camperona destruíram o grupo.
Atrás dos sobreviventes desse grupo líder, o campo principal entrou com algumas pequenas mudanças na classificação da GC. Nairo Quintana (Movistar) conseguiu distanciar Simon Yates por 7 segundos em um confronto direto.
Ambos os pilotos ganharam tempo sobre Jesus Herrada (Cofidis), que continua com a camisa vermelha, mas ficou 4'18" atrás de Rodriguez e 90 segundos atrás de Yates e Quintana. Como resultado, a vantagem de Herrada sobre Simon Yates veio para 1'42". Quintana está agora em terceiro lugar geral, apenas 8 segundos atrás.
Como o palco se desenrolou
Cavalgar pela região das Astúrias, hoje sempre seria tanto cenicamente deslumbrante quanto brutalmente montanhoso.
A subida final para La Camperona, 8,8 km de comprimento a 6,5%, sempre seria o fator decisivo para a vitória da etapa e o posicionamento geral do GC, especialmente com seus brutais 22% de chegada. A questão era se um separatista poderia aguentar o tempo suficiente para subir ao palco à frente dos principais concorrentes.
A caminho de La Camperona foi a grande subida de Puerto de Tarna, uma longa etapa de 16,8 km com uma média de 4,9%, mas com uma segunda metade íngreme.
A pressão seria para um breakaway estabelecer uma grande vantagem nos trechos mais planos que o precederam, o que foi exatamente o que aconteceu.
Pausa do dia
Aos 65km, um grande grupo de 32 pilotos se estabeleceu, incluindo grandes nomes como Bauke Mollema, Rafal Majka e Sergio Henao, e conseguiu uma vantagem de 7 minutos.
O grupo permaneceu unido, perdendo apenas um piloto, sobre o Puerto de Tarna, com Thomas De Gendt conquistando os pontos de topo em um sprint contra Ben King.
Com 50km restantes, o intervalo ainda estava quase 6 minutos à frente e a pressão era para a equipe Cofidis de Jesus Herrada trabalhar na frente para trazer o pelotão do grupo dentro de uma margem aceitável.
A diferença permaneceu substancial, porém, com a quebra apenas perdendo dois ou três pilotos. No entanto, foi reduzido para apenas 3,50 no início da subida final de Camperona.
Com um pedigree tão forte de escalada no grupo, parecia certo que um piloto do intervalo venceria a etapa.
Rafal Majka se aproximou da subida final em grande forma, na frente do grupo de intervalo, e a vitória parecia garantida. Quando Rodriguez de Majka e Teuns, parecia um ataque transitório, mas o espanhol se manteve forte.
Atrás deles, o GC chegou cerca de 3 minutos atrás, com uma leve reordenação dos intervalos de tempo, mas sem alterações na ordem geral.
