Um ataque na última subida do dia não foi suficiente para Van Der Breggen que foi apanhado por Van Vleuten nos últimos metros
Annemiek van Vleuten (Mitchelton-Scott) pegou Anna Van Der Breggen (Boels-Dolmans) nos 50m finais para vencer o La Course 2018 pelo Tour de France em Le Grand-Bornand. A holandesa perseguiu Van Der Breggen durante toda a descida final de 14 km até o final, fazendo a pegada nos 100m finais para vencer o evento pelo segundo ano consecutivo.
A 1km do cume do Col de la Colombiere, última subida do dia, Van Der Breggen havia atacado os rivais Van Vleuten e Ashleigh Moolman Pasio (Cervelo-Bigla), aproveitando quando a última dupla começou a desaparecer, os efeitos do recente Giro d'Italia feminino claramente cobrando seu preço.
Van Der Breggen chegou ao cume sozinho, e foi capaz de manter a diferença para o perseguidor Van Vleuten na descida apenas para ser pego com poucos metros de sobra na subida final para a linha.
Vencendo a corrida, Van Vleuten se torna a primeira campeã múltipla do La Course, e soma a vitória à sua recente vitória no Giro d'Italia.
O que aconteceu no dia
O La Course 2018 do Tour de France levou o pelotão feminino em uma corrida de um dia de 112,5 km da cidade à beira do lago de Annecy até Le Grand-Bornand.
Comparando com o evento do ano passado, La Course foi reduzido a um único dia nas montanhas, abandonando o impopular contra-relógio estilo perseguição que concluiu a corrida 12 meses atrás. Hoje, o pelotão estava enfrentando um único dia de pilotagem que incluiu quatro subidas categorizadas começando com o Col de Bluffy e Cote de Saint-Jean-de-Sixt, uma quarta e segunda categoria, respectivamente.
Os movimentos decisivos, no entanto, provavelmente viriam nas duas últimas subidas, o Col de Romme (8,8 km a 8,9%) e o Col de la Colombiere (7,5 km a 8,5%). Após a subida final, haveria uma rápida descida de 14 km até o final.
A favorita do dia era Van Vleuten (Mitchelton-Scott), a melhor escaladora do mundo atualmente. No Giro d'Italia feminino da semana passada, ela dominou, conquistando a vitória geral e três etapas individuais, incluindo o cume no topo do Monte Zoncolan.
Van Vlueten também começou a corrida como o atual campeão de La Course depois de produzir uma das performances da temporada no Col d'Izoard, estabelecendo um dos tempos mais rápidos de todos os tempos por uma mulher ou um homem.
Seu principal rival era Van Der Breggen (Boels-Dolmans), a dominante corredora holandesa de um dia que tem, sem dúvida, a equipe mais forte do pelotão.
A queda da bandeira viu algumas corridas agressivas nos estágios iniciais, quando o grupo atingiu a base do Col de Bluffy todos juntos. Terminando a primeira subida, ninguém conseguiu escapar do grupo com todos os pilotos subindo a segunda subida do dia, Cote de Saint-Jean-de-Sixt, ainda juntos.
F altam 70km que um pequeno grupo conseguiu sair do pelotão. Cinco pilotos foram claros para construir uma pequena diferença de 37 segundos inicialmente. Dentro deste grupo estavam Lotta Lepisto (Cervelo-Bigla) e Leah Kirchmann (Team Sunweb).
A diferença cresceu para mais de dois minutos à medida que a corrida se aproximava dos 40 km finais de corrida. Anna Christian (Trek-Drops) caiu do breakaway para reduzir o grupo líder para quatro quando o pelotão começou a girar o parafuso.
United He althcare foi a equipe que se machucou, seguida de perto por Canyon-Sram e Team Sunweb. A velocidade com que atingiram a base do Col de Romme foi feroz, quase como a aproximação de uma curta subida de Flandrien em vez de uma longa passagem alpina.
As encostas mais baixas viram o campo principal se desintegrar à medida que a lacuna para o separatista, que agora era apenas Kirchmann e Leah Thomas, despencou. Kirchmann logo começou a lutar no gradiente enquanto Thomas avançava sozinho.
Um grupo de favoritos se formou no pelotão atrás. Van Vleuten estava lá com a companheira de equipe Amanda Spratt, enquanto o vice-campeão do Giro d'Italia, Moolman Pasio, estava por perto. Van Der Breggen estava na retaguarda do grupo, embora parecesse bastante confortável.
Um ataque veio do bando quando Cecilie Uttrup Ludwig (Cervelo-Bigla) tentou perseguir primeiro Kirchmann e depois Thomas.
Thomas parecia forte, mantendo uma cadência sólida para manter a diferença para o pelotão em cerca de 50 segundos. Os pilotos estavam sendo cuspidos na parte de trás do pelotão perseguidor quando Kirchmann foi reabsorvido.
Um grande empurrão de Ludwig ajudou sua ponte para Thomas com 2 km restantes no Romme. Atrás, Megan Guarnier (Boels-Dolmans) começou a suavizar o grande grupo para o companheiro de equipe Van Der Breggen. A americana aumentou o ritmo deixando Lucinda Brand (Team Sunweb).
A subida começou a morder para Thomas, que havia lançado um esforço valente. Ludwig tinha ido sozinho sabendo que ela estava perto do cume. Ela cruzou o cume primeiro conquistando os pontos mais altos no Romme, mantendo uma lacuna de 30 segundos quando começou a penúltima descida.
Brand percebeu que ela não era a escaladora mais forte do grupo, então partiu para o ataque na descida. Ela conseguiu uma pequena vantagem que logo se tornou mais significativa quando a corrida rolou para a Colombiere.
O rosto de Ludwig era de dor enquanto ela continuava sozinha. Sua diferença agora era de 1 minuto e 20 segundos do grupo de favoritos. A diferença manteve-se estável apesar dos ataques de Spratt atrás.
Este ataque filtrou ainda mais o grupo principal com apenas três pilotos capazes de continuar o ritmo: Van Der Breggen, Van Vleuten e Moolman.
Ambos Moolman e Van Vleuten começaram a se apoiar em Van Der Breggen para perseguir enquanto eles varreram Brand com bastante conforto, que então se mostrou incapaz de acompanhar seu ritmo. Ludwig atrás estava sendo puxado lentamente também, com apenas 30 segundos entre o único líder e o trio perseguidor.
Van Vleuten decidiu fazer um falso ataque antes de lançar um esforço mais concentrado. Ela queria largar Van Der Breggen antes da descida, pois era a velocista mais rápida. Esse aumento de ritmo absorveu Ludwig, deixando-a cair instantaneamente.
A apenas 1km do cume, Van Der Breggen começou a aumentar a velocidade, largando primeiro Moolman e depois Van Vleuten.
Van Der Breggen chegou ao topo da subida final do dia primeiro, mas Van Vleuten cavou fundo e conseguiu mantê-la dentro do alcance.
