Peter Sagan parecia ter lançado muito cedo, mas segurou todos os desafiantes para vencer o Gent-Wevelgem de 2018. Fotos: Pressesports/Offside
Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) venceu o Gent-Wevelgem 2018 com um sprint poderoso de um grupo de liderança reduzido de cerca de 30 pilotos. Parecia que o Campeão do Mundo tinha sido forçado a lançar seu sprint mais cedo do que o ideal, mas ninguém conseguiu se entender e ele cruzou a linha primeiro.
Elia Viviani (Quick-Step Floors) cruzou a meta em segundo depois de perder a posição no grupo e ficar encaixotado. Sua equipe - em particular Philippe Gilbert - havia feito a maior parte do trabalho no grupo da frente na esperança de preparar uma vitória, mas ele não conseguiu terminar o trabalho.
Como a câmera focou em Viviani enquanto ele se sentava após a finalização, seu desânimo por não ter vencido era evidente.
Arnaud Demare (Groupama-FDJ) ficou em terceiro porque não conseguiu ultrapassar Sagan depois que este se lançou para a linha. Apenas terceiro, apesar de ser o primeiro dos líderes de equipe do grupo da frente a começar a perder curvas e sentar para economizar energia.
Como o Gent-Wevelgem 2018 se desenrolou
A Gent-Wevelgem Masculina de 2018, que começou em Deinze, levou os pilotos em uma rota de 251,1 km pelos Campos de Flandres, incluindo uma pequena excursão à França.
Uma fuga precoce de seis pilotos subiu a estrada e teve uma vantagem de mais de nove minutos sobre o pelotão principal. Logo voltou e se estabeleceu entre quatro e cinco durante a maior parte do tempo em que estiveram fora.
Aqueles no intervalo foram Jimmy Duquennoy (WB Aqua Protect), Filippo Ganna (UAE Team Emirates), Frederik Frison (Lotto-Soudal), Brian van Goethem (Roompot-Nederlandse Loterij), Jan-Willem van Schip (Roompot-Nederlandse Loterij) e José Gonçales (Katusha-Alpecin).
Como sempre com essas corridas, o vencedor sempre viria do grupo maior de perseguidores, mas separações são ótimas para patrocinadores e boas para espectadores.
Groupama-FDJ eram visíveis na frente do pelotão por muitos quilômetros, mas também visível - e assim empurrando o vento - era seu líder Demare.
Esse esquadrão usou seus recursos muito cedo, pois Demare se viu isolado quando o eploton se separou mais tarde na corrida.
À medida que o percurso passava pelas subidas e estradas de cascalho, a diferença entre o intervalo e o pelotão caiu. A Quick-Step Floors, liderada inicialmente por Gilbert, começou a pressionar a frente e o pelotão começou a se dividir.
Atravessando o cascalho da Plugstraats, Greg Van Avermaet colocou seus companheiros de equipe da BMC Racing para trabalhar na frente e a pressão que eles aplicaram viu enormes lacunas se formando no pelotão tenso.
O grupo da frente aumentou à medida que mais pilotos voltaram a entrar em contato, mas com um custo para suas reservas de energia e chances mais tarde na corrida. Ian Stannard (Team Sky) esteve presente, mas foi visto saindo do grupo, provavelmente com um furo na estrada desfeita.
A essa altura, os seis pilotos da frente haviam perdido grande parte de sua vantagem, mas continuaram a pedalar como uma unidade, evitando o tipo de luta interna que aceleraria sua morte.
O próximo na estrada foi um grupo de quatro que tentava se livrar do pelotão principal enquanto subiam o Baneberg. Nesse grupo, que estava cerca de 30 segundos atrás dos líderes e 50 segundos à frente do pelotão ao pé da subida, estavam Jelle Wallays (Lotto-Soudal), Julien Vermotte (Dimension Data), Alex Kirsch (WB Aqua Protect) e Vyacheslav Kuznetsov (Katusha-Alpecin).
Os quatro pegaram os seis e tínhamos 10 pilotos longe do grupo e a diferença entre eles era de um minuto.
Pouco antes de chegar ao Kemmelberg, que o grupo líder já estava lutando, Gilbert se afastou do pelotão e começou a subir a subida de paralelepípedos.
Sep Vanmarcke (EF Drapac) estava na frente do pelotão e estava se aproximando de Gilbert. Este último não parecia estar em sua melhor forma enquanto lutava com sua moto sobre os paralelepípedos.
O Kemmelberg serviu para reduzir o grupo da liderança para seis e com apenas 33 km para a corrida, uma vez que a estrada se aplanou novamente na descida, os líderes estavam com uma vantagem de 1:32 e estavam motivados para seguir em frente.
Oliver Naesen (AG2R La Mondiale), Wout van Aert (Verandas Willems-Crelan), Sagan, Van Averamet e outros se revezaram no segundo grupo, pois ficou claro que eles poderiam estar assistindo à vitória da corrida. deles.
Esse grupo, de cerca de 20 pilotos, estava tirando vantagem do grupo da frente, que se movia rapidamente, enquanto outros grupos atrás formavam escalões enquanto o vento cortava a estrada pela esquerda dos pilotos.
O grupo Sagan, à vista dos líderes, começou a fazer bagunça e não se destacar como uma unidade eficiente. A diferença caiu para oito segundos, mas voltou a oscilar para 13 quando os pilotos perseguidores se entreolharam.
Apesar da discórdia no segundo grupo, o terceiro grupo se viu caindo cada vez mais para trás, com 30 segundos entre eles e o contato.
Demare, fazendo seu quinhão, empurrou e os dois primeiros grupos se tornaram um, enquanto o próximo grupo estava agora com 34 segundos de atraso.
O encontro na frente permitiu que os pilotos se sentassem um pouco e olhassem ao redor, ver quem estava presente e tentar avaliar a forma uns dos outros. F altando 24 km, o grupo se descontrolou enquanto os pilotos tentavam evitar que os perseguidores voltassem para eles.
Apesar de seus esforços na frente, a diferença - que parecia estar aumentando - caiu para 20 segundos. Frison foi solo, mas foi fechado por Zdenek Stybar (Quick-Step Floors). Mesmo com o grupo permanecendo unido, Stybar insistiu, mas depois gesticulou para que outros trabalhassem com ele.
Os artilheiros pareciam muito mais dedicados a pegar os líderes do que os líderes pareciam querer manter o controle. Gilbert tentou dar algum impulso e Sagan parecia disposto a contribuir, mas a diferença entre os grupos não parecia uma distância segura para os líderes.
O vento agora era um fator e os pilotos se viam destroçados nas costas de qualquer grupo em que estivessem, sem perspectiva de voltar enquanto o vento cortava as lacunas.
A chicotada de Gilbert concentrou a atenção do grupo e todos começaram a cavalgar. Vanmarcke colocou o nariz no vento e manteve-se perto da frente, gastando energia, mas mantendo-se do lado seguro de quaisquer possíveis divisões.
O primeiro pelotão aumentou a vantagem para 44 segundos, f altando 18 km para a corrida. Demare foi um peso morto notável no grupo da frente, pois sua única contribuição foi imediatamente dar um tapinha no cotovelo e se mover, tendo feito aproximadamente zero pedaladas no nariz do grupo. Para grande frustração de Sagan.
O homem do FDJ chegou mais tarde, mas ele já havia apostado em um sprint com suas travessuras mais cedo.
Alexander Kristoff (Katusha-Alpecin) seguiu uma dobradinha de Astana enquanto procuravam bombardear os parasitas do grupo dois, mas tinham 50 segundos entre eles e os que estavam na estrada. Tarde demais.
A escolha do Quick-step parecia ser Viviani, particularmente, já que Gilbert martelava na frente toda vez que ele estava lá.
F altando 5,3km, o primeiro ataque veio de van Schip, que fazia parte da separação original. Foi animado, mas de curta duração, pois Gilbert mais uma vez aumentou a velocidade dos líderes e depois sentou-se na frente, aumentando o ritmo.
Sob o banner para marcar 4km para o final e o trio Kristoff estava 48 segundos abaixo e dificilmente faria contato. A aparente loucura da perseguição não tirou nenhum poder dela, e talvez o ex-vencedor do Tour de Flandres estivesse pensando na corrida no próximo fim de semana.
Ainda na frente estava Gilbert e como eles chegaram a 2.200 metros da linha de chegada, van Goethem, ele também do intervalo original, lançou. Gilbert pulou em sua roda e outros o perseguiram.
GVA tentou, mas não conseguiu escapar, então van Aert tentou sem sorte também. F altando 1km, era ataque-perseguição-ataque-perseguição, mas o sprint aumentou.
Resultado: Gent-Wevelgem 2018 (251,1km)
1. Peter Sagan (SVK) Bora-Hansgrohe
2. Elia Viviani (ITA) Quick-Step Floors
3. Arnaud Demare (FRA) Groupama-FDJ
4. Christophe Laporte (FRA) Cofidis
5. Jens Debusschere (BEL) Lotto-Soudal
6. Oliver Naesen (BEL) AG2R La Mondiale
7. Matteo Trentin (ITA) Mitchelton-Scott
8. Zdenek Stybar (CZE) Pisos Quick-Step
9. Jasper Stuyven (BEL) Trek-Segafredo
10. Wout Van Aert (BEL) Varandas Willems Crelan