Mas não por causa de toda a história de doping automotivo
Já estive em corridas de ciclocross na Bélgica antes, mas nada me preparou para o volume de loucura que testemunhei no Campeonato Mundial de ciclocross do fim de semana passado.
Como todas as boas histórias de ciclocross, começamos na barraca da cerveja. A barraca de cerveja é realmente a chave para entender o ciclocross belga, e a chave para entender a barraca de cerveja é o grande volume de álcool consumido com ela. Tão vastas são as quantidades de cervejas servidas, que há uma máquina capaz de servir seis canecas de uma só vez. Tudo dentro da cerca é pago com fichas (uma cerveja é um, batatas fritas e maionese dois) e cada ficha custa € 2,50, então uma cerveja custa £ 1,90.
No final da tenda está o pior DJ de casamento que você pode imaginar tocando uma coleção eclética, incluindo um remix dançante de 'Sweet Caroline' e 'Sex on Fire', tocado quase o dobro da velocidade com uma batida de orelha linha de baixo de quatro andares. É raro passar mais de 60 segundos dentro da barraca de cerveja e não ver alguém nos ombros de outra pessoa, geralmente dançando - embora nem sempre em sincronia. A barraca de cerveja também atrai os fãs mais pavorosos, incluindo o meu par favorito, que ambos tinham pequenos modelos alemães presos às suas mochilas. Cada uma dessas tendas tem cerca de 100m de comprimento, e havia cinco no Zolder CX World Champonships.
Eventualmente, em meio a toda a bebida, uma corrida começa. A bebida realmente não para enquanto a corrida acontece; apenas tende a ocorrer fora. Beber ao ar livre também traz uma vantagem secundária de que sua bebida nunca acaba, porque está se enchendo de chuva mais rápido do que você pode consumi-la.
Pronto, firme, vá
Assistir ao ciclocross na Bélgica requer paciência ou não há educação. Você pode chegar às 10h e marcar seu lugar favorito ou subir 20 minutos antes do início e seguir em frente, então, se você optar pelo primeiro, fique atento ao último.
Ao contrário de uma corrida de rua, é bastante fácil entender o que está acontecendo. Os pilotos estão viajando muito mais devagar e geralmente há oito a dez voltas dentro da corrida de uma hora. Em Zolder, havia dois comentaristas: um belga que transmitia as notícias da corrida com todo o vigor de uma lesma envelhecida e um americano que estava excitado a ponto de explodir - Não que você pudesse ouvir qualquer um deles sobre os cantos de 'Sven ! Sven! Sven!’
Houve dois destaques de corrida no fim de semana. A primeira foi durante a corrida masculina sub-23, quando Adam Toupalik se sentou e comemorou a vitória com uma volta ainda f altando - Assista aqui.
A segunda foi durante a Elite Men's e Van der Poel colocou o pé na roda dianteira de Van Aerts durante uma desmontagem (Assista aqui), deixando a dupla se debatendo enquanto a corrida se afastava deles. Van der Poel perdeu a cabeça e a corrida com ela, Van Aert baixou a potência e, graças a um trabalho de pés inteligente na subida final, conseguiu uma vantagem e a vitória.
O verdadeiro destaque não é a corrida, mas a experiência. A lama, a chuva, a cerveja, o vento, o barulho - mas acima de tudo: os belgas.
O Mundial de 2017 está acontecendo em Belvaux, Luxemburgo, e peço que você vá.
