Stinner Frameworks é o epítome do estilo americano de construção de quadros: nascido na Califórnia, criado em aço e viciado no lado extravagante do ciclismo
'Quando comecei, estava com muito medo de construir bicicletas para qualquer um que não fosse meus amigos, pensando que eles seriam os únicos burros o suficiente - quero dizer, felizes o suficiente - para andar nelas', diz Aaron Stinner.
‘Acho que tive um caminho bastante usual para a construção de quadros. Corri como júnior até os 18 anos, fui para a faculdade fazer medicina esportiva, fiz uma pausa para trabalhar em uma loja de bicicletas como chave inglesa e depois montei esse programa de montagem de bicicletas lá. Foi aí que a construção do quadro começou – eu só queria descobrir o que fazia uma bicicleta funcionar para que eu pudesse entender melhor o ajuste e a geometria.’
Na época, Stinner não era o sobrenome que Aaron estava usando. ‘É o sobrenome do meu avô. Ele teve um enorme impacto em mim – me fez pensar mecanicamente. Eu estava passando por algumas coisas pessoais, então mudei meu sobrenome quando estava realmente começando a construir e tudo deu certo. Eu comecei Stinner.'
Naquele ano de 2012, Stinner levou o prêmio de Melhor Novo Construtor no North American Handmade Bicycle Show e não olhou para trás. Agora, seu sobrenome adotado adorna cada tubo inferior em cada quadro que ele constrói, incluindo esta, uma das bicicletas mais barulhentas que o ciclista já viu em algum tempo. Bem, 26 anos e um Team Z para ser mais preciso.
‘Isso mesmo’, ri Stinner. “Esta bicicleta é uma homenagem àquela bicicleta construída por Craig Calfee que Greg LeMond montou no passado. Ao contrário de muitas pessoas da minha geração, eu comecei a construir a partir de um histórico de corridas de estrada e, como um garoto de 15 anos, aqueles Tours do início dos anos 90 eram minha época, então esse projeto fazia todo o sentido.
No entanto, esta moto não foi apenas ideia de Stinner. Em vez disso, foi um esforço colaborativo com Sean Talkington, um designer que foi a força criativa por trás da marca de roupas Team Dream, com sede em South Pasadena, uma daquelas novas roupas que os analistas de mercado gostam de usar a palavra 'disruptor', mas que a maioria dos ciclistas provavelmente descreve como se divertindo.
'Sean fez muitos designs incríveis, incluindo uma homenagem ao kit La Vie Claire, então há aquela coisa de LeMond novamente [LeMond montou na equipe La Vie Claire de 1985-87]. O crachá é o mascote do Team Dream – o lince gordinho – e o design “Cub House” é o logotipo de sua loja. Caso contrário, mantivemos o mais fiel possível ao original. Este é de aço, no entanto.'
O melhor original
É estranho pensar em uma bicicleta de inspiração retrô feita com um material mais tradicional do que sua inspiração, mas é exatamente isso que Stinner fez, já que a bicicleta LeMond era de fibra de carbono - a primeira de seu tipo (carbono completo, não de metal) para ser montado no Tour de France.
‘Fazemos aço, ti e inox, mas quando comecei era apenas aço soldado ou rebocado. Mudei para a solda TIG em 2013 e agora é tudo o que fazemos, pois nos permite ser mais flexíveis com os materiais. Então este é o True Temper S3 com um tubo superior Platinum OX, um dos poucos tubesets restantes.'
É um grande ponto de diferença para muitos construtores dos EUA que, enquanto nós, britânicos, somos casados com os tubesets Reynolds e os italianos com Columbus, muitos construtores de molduras dos EUA optam pelo True Temper
– ou pelo menos costumavam.
‘Estávamos construindo muito no S3, então quando Sean descobriu que a True Temper estava falindo no ano passado, ele disse: “Temos que fazer essa moto antes que o S3 acabe!” É provavelmente a estrutura de aço mais leve que você pode comprar, com pouco mais de um quilo. A bicicleta inteira pesa cerca de 7kg.'
Poderia ser ainda mais leve. Talkington especificou pneus Challenge Strada Bianca de 30 mm (que Stinner diz que empurram os limites de folga até o ponto em que o pneu dianteiro esfrega sob a ponte de freio se for inflado acima de 65psi) e os aros Open Pro de 32 furos reinventados da Mavic atados aos cubos Chris King.
‘A nova Open Pro foi o que nos deixou entusiasmados com a construção desta moto, porque quando eu estava competindo, a Open Pro era o aro. Não apenas para treinar, para tudo. Este novo é um grande aro, ilhó duplo, 19mm de largura, este acabamento igual ao revestimento cerâmico antigo mas com o revestimento Exalith anodizado. Teria sido bom ir um pouco mais longe, mas isso é muito francês, sabe: a hesitação. Eles chegam a 80% do caminho e param quando você os incentiva!'
Os puristas notarão que a bicicleta de LeMond rolou nos aros de Campagnolo, mas, como Stinner diz mais uma vez, isso não é para ser uma réplica.
'É engraçado, assim que colocamos a bicicleta no Instagram, todos ficaram tipo, "É como uma Fat Chance Yo' Eddy" ou "É como uma Klein". Temos as coisas do Campy aqui como LeMond tinha – é Super Record, o melhor – mas isso sempre foi uma homenagem a uma era mais do que qualquer outra coisa. Daí os tanwalls – eles definitivamente estão de volta, não é?’
Olhe ao seu redor e você verá que Stinner provavelmente está certo sobre os pneus. Então, espero que ele esteja certo sobre um retorno à pintura de arregalar os olhos também. Todos nós podemos ficar animados com isso.
