As Knight 65s são rodas clincher de carbono super rápidas que podem ser as únicas a usurpar o Zipp 404
Mesmo no mundo cansado dos testes de bicicleta, ainda temos uma alegria muito particular ao ouvir o zumbido das rodas de carbono de seção profunda. É bastante difícil descrever o som em prosa. Nós fazemos uma impressão bastante boa, mas está escrito algo como ‘wuummhh wuummhh wuummhh’. Alguns dizem que é o som dos rolamentos amplificado pela grande câmara de eco criada pelo aro de carbono oco - dizemos que é o som da velocidade e se medissemos nossa velocidade inteiramente pelo som, então os Knight 65s são algumas rodas barulhentas.
Embora a Knight Composites seja relativamente nova no mercado de rodas aerodinâmicas, as pessoas por trás da marca têm uma experiência considerável. Os dois parceiros, Jim e Beverly, têm mais de 30 anos de trabalho em compósitos entre eles, incluindo o tempo gasto na Reynolds, onde Jim ajudou a produzir o garfo Ouzo e ENVE, respectivamente. Kevin Quan também está envolvido com Knight tendo trabalhado para Cervelo, onde ele projetou o quadro de contra-relógio P3C, assim como outros como Parlee e Neil Pryde.
Os aros Knight 65 estão na moda com o perfil arredondado mais gordo preferido por muitas das marcas maiores. Isso deve ser mais aerodinâmico do que os projetos anteriores, embora não seja isento de problemas. As pinças de freio no conjunto de grupos Record que usamos para testar as rodas estavam no limite de quão largas elas podiam ir para acomodar os aros.
Vs Zipp 404
Knight afirmam que o aro cria 20% menos arrasto no túnel de vento do que seu concorrente mais próximo e 10% menos quando montado em um quadro. Estamos supondo que seu concorrente mais próximo seja o Zipp 404, então vale a pena fazer a comparação com eles (também é um dos rodados aerodinâmicos mais comuns que vemos por aí). Diretamente, é importante notar que os Cavaleiros são 7 mm mais profundos que os 404s (65 mm vs 58 mm), então não é irracional esperar que os 65s tenham um desempenho melhor.
Knight atribui seus ganhos aerodinâmicos à qualidade de quem fabrica seus aros. Knight sabia que havia mais tecnologia por aí com fibra de carbono, então procurou aplicá-la na fabricação de rodas compostas. A marca não optou por nenhum truque aerodinâmico ou recursos de design exclusivos, mas afirma que a forma precisa do aro é fundamentalmente mais aerodinâmica em todos os ângulos de guinada.
Knight não produz nenhum de seus próprios hubs, optando por fazer parceria com vários fabricantes. O conjunto que testamos veio com o DT Swiss 240, mas eles também estão disponíveis com os cubos 180 mais leves e rápidos. Nosso conjunto de 65s pesava 1.610g (sem fita de aro), que é 10g mais leve que um par de Zipp 404s. Se você considerar o fato de que eles também são 7 mm mais profundos, é uma figura de manchete muito impressionante. Com os hubs DT Swiss 180, eles caem para 1.573g e um insano 1.377g com hubs Aivee SR5. Depois, há o preço, é claro - o Knight 65s com 240 hubs custa £ 1648 em comparação com o Zipp 404s £ 2679. No papel, pelo menos, é difícil imaginar por que você escolheria outra coisa, mas e fora do papel e na estrada?
O passeio
Testar rodas aerodinâmicas é sempre difícil porque sua velocidade pode ser afetada pelo ambiente - dito isso, não conhecemos ninguém que faça um passeio em um túnel de vento, então talvez seja o método mais adequado. Nas estradas regulares, o Knight 65s rola bem. As mudanças de aceleração são sempre a primeira coisa que você percebe em rodas novas e os Knights aceleram bem, mas não são excelentes. Eles são bastante rígidos, mas no final do dia são rodas de carbono de seção profunda, então são um pouco pesadas no aro.
Subir neles é bom, eles não te atrasam, mas também não te dão um impulso. Para realmente tirar o melhor proveito dessas rodas, você precisa acelerá-las. Há uma longa estrada reta na qual gostamos de terminar nossos passeios e, com os 65, derrubá-la em nossa velocidade habitual foi visivelmente mais fácil. Pode ser bastante tempestuoso naquele trecho da estrada, e tivemos alguns momentos preocupantes com rodas de seção profunda, mas os Knights se comportaram perfeitamente. Ainda havia um empurrão suave estranho, mas não achamos que fosse mais do que você poderia esperar em um par de rodas rasas. Frear nos 65s era igual ao curso com fibra de carbono, embora eles tivessem uma tendência a guinchar em frenagens muito fortes.
O grande teste que demos aos 65 foi levá-los a um contrarrelógio. Era um circuito acidentado e sinuoso, então talvez não fosse o campo de testes ideal (comparado a uma estrada A), mas tinha uma longa seção reta para dar às rodas a chance de seguir em frente. Acelerando nas curvas e subindo as colinas, nos encontramos desejando ter rodas super leves de 1.000g, mas assim que entramos na reta traseira, as rodas entraram em ação. Conseguimos navegar confortavelmente a mais de 40 km/h e é onde passamos a maior parte do nosso tempo. É difícil dizer o que era, ou as qualidades aerodinâmicas do volante ou o efeito volante dos aros mais pesados, mas nunca nos sentimos tão confortáveis em manter uma velocidade bastante alta.
Há alguns pequenos blips para ir com as rodas. Os espetos incluídos são muito rígidos e às vezes era difícil acertar a tensão e colocar a roda. Muitas vezes descobrimos que os soltamos demais porque o espeto era tão rígido. O outro problema é com os hubs e, embora isso não seja culpa de Knight, ainda era uma dor. No final do teste, as rodas dentadas haviam cortado mal o corpo do freehub, tornando muito difícil remover o cassete, então tivemos preocupações sobre a longevidade do freehub DT Swiss.
No papel, essas rodas são uma ótima compra e ainda são uma ótima compra no mundo real.
Contato: velobrands.co.uk
