O que faz você pedalar mais rápido - a emoção da caça ou o medo da matilha perseguidora? Examinamos a lei da selva
Todos nós gostamos de sonhar que somos ciclistas profissionais. Mesmo quando estamos sozinhos em um passeio de fim de semana, quem não se entregou à fantasia de que estamos fazendo um solo heroico ou caçando o líder da corrida em Alpe d'Huez, em vez de pelas ruas encharcadas de Basingstoke (por exemplo)?
Para quem já correu em qualquer nível, no entanto, estes são dois cenários muito reais. A vitória pode depender de ficar à frente do grupo ou de conseguir uma separação antes da linha de chegada. O que nos leva à pergunta: você geralmente anda mais rápido quando lidera pela frente ou quando persegue o líder por trás?
‘Fundamentalmente, depende do indivíduo’, diz Greg Whyte, professor de esporte aplicado e ciência do exercício na Liverpool John Moores University. 'Isso não quer dizer que você prefere liderar ou perseguir não pode ser aprendido, ou baseado na experiência, mas alguns de nós gostam de perseguir e outros preferem ser perseguidos.'
Até agora, tão indeterminado. É hora de dividir o assunto em seus elementos físicos, táticos e psicológicos.
Fechando em
‘Geralmente, é melhor estar logo atrás em 98% da corrida porque a resistência do vento é menor’, diz Andy Lane, professor de psicologia esportiva da Universidade de Wolverhampton, abordando os aspectos físicos.
‘Estar protegido do vento e sentado na correnteza significa que, no ciclismo, você é muito mais eficiente ao perseguir’, acrescenta Whyte. “Em uma corrida longa, você economiza energia, mas não é só isso. Se você olhar para as corridas de pista, invariavelmente veria Chris Hoy manobrando para o segundo lugar para se tornar o caçador para que ele pudesse superar seu oponente. Isso é uma questão de tática, não de economia de energia.'
Apenas lembre-se de uma coisa – tendemos a lembrar de vitórias solo porque elas são muito raras, diz Whyte. “Uma fuga solitária raramente é bem-sucedida por uma razão muito boa: as cartas são maciçamente empilhadas contra você quando você está sozinho e é perseguido por um bando ou um indivíduo que conservou melhor sua energia. As leis da probabilidade ditam que é melhor você perseguir.'
Probabilidades e aspectos práticos estão muito bem, mas e quanto ao lado mental? Será que o drama de ir sozinho à frente do grupo o estimulará a dar o seu melhor, mesmo se você aumentar o risco de perder como resultado?
Há pouco, Ciclista entrevistou Claudio Chiappucci, o combativo ex-profissional italiano que era conhecido por fazer separações heróicas que geralmente estavam fadadas ao fracasso. Ele sabia que não poderia vencer nos sprints ou contra-relógios, então os ataques de tudo ou nada eram sua melhor opção, e ele também tinha um forte incentivo. Ele sabia que sua atitude o tornava um favorito das multidões, e que ele só precisava fazer uma pausa solitária uma vez para atingir o status de lenda. Com certeza, na etapa 13 do Tour de France de 1992, ele atacou na primeira subida, a 245 km do final, e segurou as cobranças tardias de Miguel Indurain e Gianni Bugno para vencer a etapa. Isso fez sua carreira.
Ganhando impulso
O desejo de grandeza e o impacto do sucesso (ou, inversamente, da derrota) podem ter um efeito psicológico significativo em um esportista. Um conceito-chave aqui é o “momento psicológico” (PM), um fenômeno controverso que alguns cientistas esportivos se recusam a reconhecer porque é muito difícil de avaliar. Mas existem exemplos em todos os esportes: um jogador de tênis ganhando uma série de pontos, um colapso de rebatidas no críquete ou no futebol o velho ditado “gols mudam os jogos”. E está lá no ciclismo também, trabalhando nos dois sentidos, esteja você se afastando do pelotão, recuperando o líder ou aquele que está sendo derrubado.
‘PM abrange mudanças no senso de controle, confiança, otimismo, motivação e energia dos atletas’, diz o psicólogo esportivo Simon Hartley, da academia de desempenho Be World Class. “Pela minha experiência trabalhando com atletas, fica claro que para muitos deles a perda de PM coincide com a perda de foco. Normalmente começa quando cometemos um erro. Muitos atletas irão analisá-lo e começar a pensar demais em seu desempenho. Querendo não cometer outro erro, eles também começarão a se esforçar mais. A combinação de pensar demais e tentar demais invariavelmente leva a mais erros. E assim se desenvolve uma espiral.
'Existem duas partes envolvidas na mudança de impulso', acrescenta. “Isso levanta a questão: o impulso é perdido ou ganho? Um lado espera até que o oponente cometa erros e perca o impulso, ou um oponente pode afetar a oscilação do impulso a seu favor?'
Lee Crust, professor sênior da Escola de Esportes e Ciências do Exercício da Lincoln University, aponta para uma pesquisa na Université du Québec à Montréal, Canadá, que descobriu que era melhor perseguir do que ser perseguido.
Os participantes competiram em uma das duas corridas de bicicleta falsas de 12 minutos e foram aleatoriamente designados para uma corrida sem impulso (empatada) ou uma corrida com impulso positivo (vindo de trás para empatar). “A venda mais rápida foi associada a percepções de impulso. As percepções de impulso eram maiores quando vinha de trás para empatar em uma corrida de bicicleta fictícia ', diz Crust. Quando os participantes perderam a liderança, suas percepções de PM despencaram. Quando os participantes recuperaram a liderança, suas percepções de PM aumentaram.
Não é tudo simples, no entanto. “Duas construções provavelmente aumentarão a complexidade de emaranhar a influência do impulso psicológico”, diz Crust. “Primeiro, a “inibição positiva” reflete situações em que os atletas podem ter alcançado os oponentes, mas esse impulso na verdade leva a mudanças negativas nas performances subsequentes devido ao “coasting”. Além disso, a “facilitação negativa” ocorre quando um atleta fica para trás e esse desempenho ruim age para motivar um esforço maior. O momento psicológico é claramente difícil de quantificar.'
Claramente. Seja prática ou psicologicamente, parece que perseguir é a melhor opção para a maioria das pessoas que procuram ter um bom desempenho e obter resultados. Mas o separatista solitário, mesmo que esteja condenado, ainda terá a glória.
