Uma maneira de injetar um pouco de entusiasmo de volta à sua pilotagem é tentar algo novo, neste caso, ciclismo e aventura de cascalho
Ao longo do ano, pretendo enfrentar várias disciplinas diferentes no mundo do ciclismo. Farei a maior parte disso na mesma bicicleta, a Boardman ADV 8.9, que parece ser a bicicleta mais versátil da linha Boardman.
Custa £ 1.000, então fica no suporte do Esquema Cycle to Work e deve ser bom para quase tudo que você joga nele. Ele roda bem, manuseia bem e com um conjunto de grupos Shimano Tiagra uma atualização bem-vinda do ADV 8.8 muda bem também. O guidão alargado está lá para lhe dar um pouco mais de controle em terrenos acidentados e também há suportes para guarda-lamas e suportes de rack traseiros.
No mês de janeiro, decidi enfrentar um ciclocross lamacento. Havia três coisas que aprendi sobre 'cross-riding em um loop de 32 km ao redor das trilhas de Harrogate, Yorkshire. Definitivamente, use SPDs, coloque um conjunto de pneus nodosos e você cairá. Vai acontecer, em algum momento, independentemente de quão bom seja o manuseio da sua moto, você vai sair.
Pode não ser o primeiro passeio ou o segundo, mas você virá um cropper e tudo bem.
Graças ao Graham do Cappuccino Cycling Club, que organizou o passeio, fui presenteado com uma rota muito mais cênica do que estou acostumada em meus passeios. Muito mais parecido com as pistas de asf alto e campo, fiquei fascinado pelas habilidades de manuseio de bicicletas dos meus três companheiros de Cappuccino CC - Graham, Roland e Dave - que, aliás, andavam off-road desde os anos 80. Eles me fizeram parecer muito amador.
Ao pedalar off-road, você só precisa relaxar totalmente, deixar a moto trabalhar para você, o mínimo de entradas pode ser melhor - escolha sua linha, confie nela e continue procurando constantemente onde pode haver terreno duro. Grama e pedras são suas amigas, lama só vai te atrapalhar.
Quando você está na estrada e está fluindo e você está pedalando forte, você não pensa na moto, você tem total confiança de que irá na direção que você quer ir e tudo o que você tem que focar é a sua pedalada. Ao pedalar off-road, você ainda precisa relaxar, confiar na bicicleta e no manuseio dela e apenas pedalar. Se você pensar muito, você vai enrijecer e provavelmente acabar na lama.
Eu gostei imensamente quando tudo se juntou, quando você subiu uma colina escolhendo a linha certa e s altando sobre as rochas e deslizando sobre a lama – isso me deu uma sensação de realização muito maior do que bater no topo de uma subida de estrada. Também foi muito mais desgastante devido aos pneus escorregarem e não conseguir entrar no ritmo das subidas, que geralmente são mais curtas, mas mais difíceis.
As subidas curtas e escorregadias são o que eu achei mais desgastante para as minhas pernas, fiquei tenso quando a bicicleta começou a se afastar de mim ou a traseira saiu, então tive que pedalar mais para sair de uma situação, então a força através da pedalada precisava ser suave, mas instantânea.
Muito rápido, sua traseira vai girar e você precisará voltar ao topo do equipamento novamente. Qualquer queda na velocidade e você tem que trabalhar a engrenagem, novamente drenando suas pernas.
Eu sonhei com os caras sobre como eles lidaram com isso e era apenas um caso de saber quando pedalar, às vezes é melhor deixar a bicicleta rolar por alguma coisa e depois sair dela e às vezes bater em uma pedra é melhor do que tentar contorná-lo. Andar de bicicleta e cascalho, ao que parece, não é apenas algo que você aparece e pedala.
Agora é fácil ver por que Mathieu van der Poel é uma estrela tão empolgante para o futuro, forjando suas pernas de aço na lama do ciclocross e com habilidades de manuseio de bicicleta incomparáveis. Van der Poel sem dúvida será uma força nos Clássicos da Primavera de 2020.
Van der Poel não é o único piloto do WorldTour a enfrentar a lama neste inverno, no entanto, Romain Bardet, Michał Kwiatkowski, Wout van Aert e Annemiek van Vleuten tiveram sucesso variável.
Graham me disse que começou a andar de ciclocross e mountain bike porque estava ficando frustrado com o número de carros na estrada e o número de motoristas impacientes e perigosos. Quando começamos a cruzar os campos dos fazendeiros com ovelhas olhando para nós como se tivéssemos enlouquecido (eu achava que tínhamos e comecei a me perguntar se essa rota era 100% necessária) eu me perguntava como esses caras encontraram essas rotas para começar.
Não vimos outro ciclista nessas trilhas, então como eles os conheciam tão bem ou mesmo sabiam que estavam lá?
Se você quiser pedalar off-road depois de ler isso, recomendo que você entre em contato com seu clube local, pergunte se eles têm ciclistas de ciclocross e dê um passeio com membros experientes do clube que conhecem a área. O conhecimento local de Graham foi inestimável, ele sabia antes de chegarmos lá quais subidas e caminhos funcionariam e quais eram os melhores a serem tomados com as condições consideradas.
Certifique-se de ter um kit decente, não apenas ficará enlameado e bem usado, mas se você cair e se molhar, precisará se aquecer. As luvas ajudarão infinitamente - meus dedos teriam caído se não fosse pelas minhas luvas de inverno LeCol Neoprene.
Todo ciclista deve tentar. Só para ter essa sensação de por que diabos estou essencialmente em uma bicicleta de estrada no meio de um campo?! É refrescante.
Ah, a última coisa que aprendi: ter uma máquina de lavar decente.
