Adam Yates irá para o Tour de France do próximo mês esperando dar um passo adiante
Adam Yates (Mitchelton-Scott) vai para a Grande Partida do Tour de France no próximo fim de semana com uma verdadeira ambição pelo amarelo, assim como sua equipe. Eles não estão aparecendo para o pódio ou vitórias no palco, mas para levar o grande prêmio em Paris.
Depois de um avanço em 4º lugar geral em 2016, Yates seguiu uma trajetória ascendente em direção ao título de candidato à Classificação Geral e agora é a hora da equipe se empenhar em apoiar o alpinista nascido em Bury em seu sonho do sucesso da turnê.
A pressão de uma equipe inteira pedalando em apoio às suas ambições pode ser suficiente para fazer alguns pilotos desmoronarem, mas para o descontraído Yates, suas experiências no Tour dos dois anos anteriores tornam este apenas mais um dia no escritório.
'Dois anos atrás eu fiquei em quarto lugar, então eu estive lá e fiz isso', disse Yates. “Estive perto do pódio, estive no meio dele. Lutando todos os dias para que não seja novidade para mim ou para o time.
'Seja um Grand Tour e corridas de uma semana, em todas as corridas, temos um líder do GC, seja [seu irmão gêmeo] Simon, Esteban [Chaves] ou até mesmo Jack Haig.
'Somos experientes e sabemos o que fazer. É só uma questão de juntar tudo.'
A confiança de Yates para se sair bem no Tour é compartilhada por sua equipe. Mitchelton-Scott decidiu fornecer a Yates um esquadrão completo de sete à sua disposição, tanto nas complicadas primeiras nove etapas quanto nas montanhas.
Em última análise, isso viu o velocista Caleb Ewan ficar de fora apesar da expectativa de que ele iria, algo que Yates admite ser difícil.
'É muito decepcionante para Caleb', admitiu Yates. 'Eu estava com ele em Lake Tahoe depois do Tour da Califórnia em um campo de treinamento e todos estavam trabalhando bem juntos.
'Mas obviamente a administração mudou de ideia e é assim que é. Significa apenas que há mais pressão sobre mim, mas não muda muito.'
A omissão de Ewan da equipe abriu espaço para especialistas que poderiam apoiar Yates em certos aspectos do Tour, seja o ex-vencedor do Paris-Roubaix Mat Hayman nos paralelepípedos da Etapa 9 ou Michael Hepburn e Luke Durbridge no contra-relógio da equipe.
Nas montanhas, Yates terá Mikel Nieve recém-saído de seu papel fundamental de braço direito do irmão gêmeo Simon no recente Giro d'Italia e do alpinista australiano Damien Howson.
Para entre vem Daryl Impey e Jack Bauer, que oferecem muita experiência de corrida grande.
Ter companheiros de equipe fortes ao seu redor será fundamental em uma complicada nove etapas de abertura que incluem o Mur de Bretagne, um contra-relógio de equipe de 35 km e as pedras do norte da França e Yates percebe que será uma questão de não perder a corrida em vez de vencê-lo nestes palcos.
'É muito difícil ganhar tempo no apartamento', ele admite. “É mais sobre limitar as perdas. Há o contrarrelógio por equipes na Etapa 3, no qual acho que podemos chegar perto da vitória na minha opinião.
'Não estou visando a camisa amarela cedo, mas se acontecer, acontece. Na verdade, seria benéfico não liderar antes das montanhas porque você desperdiça energia, mas obviamente eu honrarei a camisa se isso acontecer.'
Depois de negociar os primeiros nove dias, a corrida volta-se para as montanhas, onde se pode esperar um misto de coisas. Com apenas três finalizações no topo, os organizadores do Tour estão tentando convencer o pelotão de ataque no início da etapa.
Isso não é mais aparente do que na Etapa 17, a corrida de 65 km de Bagneres-de-Luchon até o cume do Col de Portet, que vai estrear um sistema de grid exclusivo baseado em GC para determinar a posição inicial.
Isso pode colocar medo em alguns pilotos da GC, especialmente considerando que equipes como a Movistar planejam correr com várias opções para a vitória geral.
No entanto, para Yates, ele vê isso como uma oportunidade potencial para trazer seu ofício de corrida agressivo à tona.
'Existem muitos estágios curtos de montanha que combinam comigo e aqueles que gostam de jogar como os caras da Movistar', diz Yates.
'Eles serão agressivos porque têm opções em etapas curtas de montanha, mas, novamente, isso pode funcionar a meu favor. Eu poderia entrar em um movimento com eles e tirar um tempo de todos os outros.'
O único homem que todos vão querer tirar um tempo é o atual campeão Chris Froome (Team Sky). Embora Froome esteja correndo atrás de uma vitória cansativa no Giro d'Italia em maio, ele e seu forte time Team Sky ainda são os favoritos dos apostadores, algo com o qual Yates concorda totalmente.
'Ele ganhou quatro, então espero que ele seja o favorito. Se eu ganhasse quatro Tours, gostaria de ser o favorito.
Ele tem um time forte e será o cara a ser batido.'
Para todas as informações sobre o Tour de France, visite nosso guia completo aqui.
