O mundo virtual do vídeo de treinamento do The Sufferfest tornou-se dolorosamente real. Ciclista segue para o acampamento Sufferlandrian na Suíça
Esta não é a primeira vez que Ciclista está em um mundo de dor, mas talvez seja a primeira vez que este mundo recebe um nome: Sufferlandria. Para ser mais preciso, estou na sede da UCI em Aigle, na Suíça, que por um curto período foi invadida pelas mentes distorcidas por trás dos populares (alguns diriam diabólicos) vídeos de treinamento do Sufferfest. Enquanto a equipe do órgão dirigente do esporte cuida de seus negócios diários, me juntei a um grupo de Sufferlandrians para testar meu ritmo em uma série de sessões de treinamento.
A semana mais longa
Ao longo do acampamento de uma semana, as sessões da manhã se concentram no condicionamento físico, enquanto as sessões da tarde se concentram em melhorar as habilidades em várias disciplinas de ciclismo, desde corridas de estrada e contra-relógio até corridas de pista e BMX. Mas exatamente de onde surgiu o fenômeno do Sufferfest, e como ele veio a tomar forma física dentro dos escritórios da UCI?
'Começou quando eu estava apenas treinando para esportes e coisas assim - tentando estar em forma no inverno', diz David McQuillen, fundador e 'chefe de sofrimento' do The Sufferfest. “Eu estava montando um treinador indoor e apenas temendo, era tão chato. Lembrei-me de quando eu estava correndo quando criança, eu costumava assistir a filmes antigos do Tour de France, então pensei em ir ao YouTube e encontrar alguns.
‘Eles eram inspiradores, mas não eram treinos estruturados, então eu aprendi a editar vídeos, baixei alguns clipes e fiz meus próprios vídeos. Eu os dei para alguns amigos e eles gostaram, então eu os coloquei no iTunes como um podcast e, de repente, milhares de pessoas baixaram. Eu não tinha os direitos do vídeo ou da música, então entrei em pânico e os tirei do ar, mas pensei que talvez eu estivesse aprontando alguma.'
Acontece que McQuillen estava realmente no caminho certo. Os vídeos de treinamento do Sufferfest agora são usados em todo o mundo por ciclistas que procuram revigorar seu treinamento indoor. À medida que o The Sufferfest continua a se desenvolver, os vídeos originais de McQuillen foram acompanhados por adições mais recentes desenvolvidas por treinadores de elite, como Stephen Gallagher da Dig Deep Coaching e Neal Henderson da BMC Racing.
‘Acho que realmente aproveitamos o desejo das pessoas de se esforçarem para um ponto em que possam se orgulhar de si mesmas ', diz McQuillen. “A imagem da maioria das marcas de ciclismo é bastante chata – são todas fotos dramáticas de pessoas que parecem legais em bicicletas. Então eu pensei que as pessoas precisavam de algo diferente para se inspirar, algo com uma história e humor para dizer a elas que o sofrimento é normal, e até mesmo que você pode amar.’
Esta narrativa é parte integrante de cada vídeo e um aspecto único de The Sufferfest. As brutais sessões de intervalo são temperadas com humor e um sentimento de pertencimento a uma comunidade mais ampla – a nação de Sufferlandria, que tem sua capital conceitual em Sufferlandria.com. Aqui, os membros podem aprender a cultura da nação, com um grupo no Facebook fornecendo um fórum para que eles se comuniquem e se envolvam com uma comunidade solidária. A solidariedade entre os Sufferlandrians é reforçada pela forma inteligente como as sessões de treinamento permanecem relevantes para todos os ciclistas, independentemente da habilidade ou condicionamento físico.
Neal Henderson, treinador da BMC Racing, diz: ‘Não há nenhum elemento comparativo ao usar os vídeos do The Sufferfest para ajudá-lo a treinar. Tudo é baseado no esforço percebido, então mesmo que algumas pessoas possam ser pilotos fortes e poderosos e outros apenas ciclistas amadores, cada pessoa está trabalhando em seu próprio nível de esforço. É esse terreno comum que permite que as pessoas se relacionem, de modo que a sensação de comunidade era uma inevitabilidade.'
De virtual para físico
A popularidade de Sufferlandria como identidade nacional inspirou McQuillen a pensar em administrar um acampamento de equipe nacional. “Assim como eu fiz os vídeos inicialmente para mim, eu projetei este acampamento para mim. Eu sou um cara normal com compromissos normais. Não tenho muito tempo para treinar e nunca fui um bom ciclista, mas sempre sonhei em estar em uma seleção. Então eu pensei, bem, nós já criamos uma nação, então por que não criar uma seleção da qual eu poderia fazer parte, e também dar a outros Sufferlandrianos a chance de fazer algo que eles normalmente nunca seriam capazes de fazer? Nós abordamos a UCI pela primeira vez há dois anos e inicialmente ela recusou. Não é uma organização comercial e este foi um acampamento comercial, mas graças aos esforços brilhantes de seu coordenador de patrocinadores, Emmanuel Blanchard, viu que esta era uma oportunidade de base para abrir a UCI.’
Louis Chenaille, assessor de imprensa da UCI, explica a decisão: “Um dos nossos objetivos é incentivar as pessoas a praticar qualquer forma de ciclismo. A Sufferfest é patrocinadora da UCI há vários anos e adoramos que ela incentive as pessoas a pedalar, independentemente do seu estilo de vida ou compromissos de tempo.'
O propósito por trás desses acampamentos, de acordo com McQuillen, é fazer de qualquer um um piloto melhor. "Os vídeos do Sufferfest são diferentes dos vídeos normais, então o acampamento do Sufferfest tinha que ser diferente dos acampamentos normais", diz ele.
Relatos daqueles com quem o ciclista conversou depois sugerem que o Acampamento da Seleção Nacional Sufferlandrian foi um grande sucesso, com as pessoas destacando a competição amigável e a ênfase no desenvolvimento pessoal. Muitos comentaram que manteve o tom dos vídeos do The Sufferfest. Até o presidente da UCI, Brian Cookson, pareceu impressionado: "O feedback foi realmente positivo e o acampamento nos deu informações valiosas para atividades conjuntas no futuro."
Quando o empreendimento do acampamento chega ao fim, McQuillen conclui: 'Estou muito orgulhoso do que conquistamos, mas mais do que qualquer outra coisa, estou mais orgulhoso da incrível comunidade de Sufferlandrians que surgiu. Eu nunca fiz parte de algo tão divertido, positivo, solidário e inspirador. E doloroso. Sim, é muito doloroso.'
Contato: thesufferfest.com
