Por mais de três décadas a Sidi fornece calçados para alguns dos maiores campeões do ciclismo. Ciclista segue para a Itália para conhecer a empresa
Agora com seus oitenta anos, Dino Signori não está mais oficialmente no comando da Sidi. “Rosella é a verdadeira chefe hoje em dia”, diz ele, com um gesto em direção à filha e herdeira, que atualmente está traduzindo seu italiano para o inglês para meu benefício. No entanto, há uma pitada de piscadela quando ele diz isso que me diz que ele ainda é quem está no comando.
Ele certamente parece uma imagem de saúde, apesar de seus anos avançados, e há uma seriedade inconfundível sobre ele que sugere que ele ainda não está pronto para se aposentar em sua poltrona. Disseram-me que ele ainda é o primeiro a chegar todas as manhãs e muitas vezes é o que fecha as portas à noite, mesmo trabalhando aos sábados durante os horários de pico.
Há poucos momentos em que as mãos de Signori estão paradas. Suas gesticulações – um braço levantado, um punho cerrado, ou as palmas das mãos abertas na minha frente como para mostrar o desgaste de uma vida de trabalho manual – testemunham a paixão que ele ainda tem pelo seu trabalho, apesar de estar 15 anos ao norte da idade de aposentadoria. Rosella às vezes se esforça para acompanhar, pois seu pai lembra como ele tinha apenas nove anos quando começou a trabalhar em uma fábrica de calçados e como raramente trabalhou uma semana padrão de 40 horas em sua vida, às vezes trabalhando 24 horas por dia. pare.
Ele afirma que trabalhou por 71 anos, mas calcula que suas horas somariam o equivalente a 128 anos de suborno. Não que ele esteja reclamando – ele se considera afortunado por amar seu trabalho e também por ter sido presenteado com a boa saúde que lhe permitiu trabalhar por tantos anos.“Você deve primeiro trabalhar e depois vem o lazer”, diz ele. “Mas se você faz seu trabalho com paixão, não é tão ruim. Se você trabalha apenas por dinheiro, será uma vida ruim para você.'
Primeiros passos
Quando cheguei à fábrica de calçados da Sidi em Maser, à sombra das Dolomitas no norte da Itália, fiquei surpreso com o quão moderno era o prédio, com seu vasto telhado curvilíneo e fachada de vidro. Para uma marca tão rica em história, eu esperava algo mais parecido com a “oficina de Gepeto” – toda madeira, poeira e couro – do que a sensação clínica de uma instalação de F1. Mas, como eu descobriria, o funcionamento interno é uma combinação intrigante do antigo e do novo.
Uma simples união das duas primeiras letras do primeiro e último nome de Signori é onde Sidi recebe seu nome, e começou a vida em 1960 depois que Signori aprendeu seu ofício fazendo botas de esqui e sapatos de trekking em um estábulo atrás de sua casa.
Como um ciclista de corrida dedicado em sua juventude, ele acordava todas as manhãs às 3 da manhã e pedalava 120 km antes do trabalho na fábrica. “Nos domingos eu competia e ocasionalmente ganhava também. Eu poderia ter me tornado profissional, mas naquela época os atletas não eram muito bem pagos e eu tinha outras ideias. Eu queria ter meu próprio negócio.'
Na verdade, foi um pequeno problema no joelho que desencadeou a nova direção de sua sapataria. “Sempre tive boas ideias”, diz Signori, e foi a ideia de fazer um sistema de fixação de placa de sapato ajustável em seu primeiro sapato de ciclismo, o Titanium, que colocou os sapatos Sidi no mapa em 1973. Onde anteriormente a placa de sapato era simplesmente pregada diretamente na sola, deixando o usuário sem espaço para ajustar uma vez no lugar, o design da Signori usava inserções e parafusos rosqueados para permitir que a placa fosse reposicionada e ajustada com facilidade. A ideia logo pegou e abriu caminho para o estilo moderno de chuteiras ajustáveis usadas por todas as marcas de calçados.
‘Com botas de esqui você só precisa de máquinas para fazê-las – você não precisa ter tantas habilidades. Mas para fazer sapatilhas técnicas de ciclismo você precisa primeiro ser sapateiro ', diz ele. Claro, bons funcionários também foram essenciais para Signori fazer seu negócio decolar, e ele me impressiona como sempre teve bons funcionários, muitos dos quais começaram no negócio com 15 anos e ficaram até se aposentarem.
Suas reminiscências fazem com que ele fique mais animado. "Este não é um trabalho que você faz com um computador", diz ele. ‘Você faz isso com as mãos [ele novamente me oferece as palmas] e para isso você precisa começar cedo e aprender seu ofício.’
Claramente incomoda Signori que a força de trabalho moderna não siga necessariamente sua ética de trabalho, pois ele me diz como é difícil encontrar bons funcionários como aqueles com quem ele cresceu hoje em dia.
‘Depois que vi essas pessoas se aposentarem, não pude substituí-las. Os caras mais jovens têm uma mentalidade muito diferente ', diz ele. Ele admite que luta para se adaptar ao trabalho com as novas gerações. Rosella interrompe com a noção de que seu pai está um pouco preso em seus caminhos, mas ele é rápido em se defender.
‘Minha teoria sempre foi fazer as coisas da melhor maneira, mas hoje isso não é tão fácil. Meus funcionários e minha família podem dizer que sou negativo, mas eu diria que sou realista. Eu nunca quero perder. Para vencer você tem que ser apaixonado e aplicar-se com total empenho. Quando perco ou cometo erros, fico muito chateado comigo mesmo, então a chave é cometer o mínimo de erros possível e aprender com os poucos que você comete.'
Há cerca de 70 funcionários na sede da Sidi em Maser, metade dos quais trabalha no chão de fábrica, onde todos os sapatos de ponta ainda são feitos. Nas proximidades, a Sidi também tem um laboratório com mais 30 funcionários que fazem pesquisa e desenvolvimento para os novos produtos de ponta, mas o maior setor de força de trabalho está na fábrica da empresa na Romênia, que emprega cerca de 240.
Isso é outra coisa que irrita o Signori. “É uma pena ter que mudar a fábrica fora da Itália para a Romênia. Não foi, como todo mundo gosta de pensar, para economizar custos – é simplesmente que as pessoas que moram aqui na Itália não querem fazer esse tipo de trabalho. Isso me entristece. No passado, você poderia encontrar pessoas para costurar a parte superior, mas esses trabalhadores qualificados não estão mais disponíveis aqui. Você tem que sair para encontrá-los. Você pode verificar minhas contas e faturas, se quiser. Vou mostrar-lhe que muitas vezes é realmente mais caro fazer os produtos na Roménia, com os custos de envio adicionais e assim por diante. Prefiro ter mais 150 funcionários e construir a fábrica aqui perto de nós. Nós temos a terra. Nós simplesmente não temos as pessoas dispostas a fazer o trabalho.'
Um olhar de sua filha diz a Signori que talvez seja hora de seguir em frente. Ele olha para mim e diz: ‘Rosella é a diplomática. Eu sou o falante direto.'
Abordagem prática
No chão de fábrica, os trabalhadores sentam-se em máquinas de costura ou alimentam engenhocas gigantes com partes de sapatos ou botas de motociclista – outro foco de produto da Sidi. A sala zumbe com os ruídos concorrentes dos dutos de limpeza do ar (usados para suavizar o aroma da cola), das máquinas e esteiras transportadoras.
Em uma estação de trabalho, uma mulher, Marta, costura a parte superior rosa brilhante para um par de sapatos personalizados para o piloto profissional Nacer Bouhanni do Team Cofidis. Ao redor da sala, centenas de sapatos azuis brilhantes estão em vários estágios de produção. Estes, ao que parece, são uma nova versão de Chris Froome de edição limitada do Wire Carbon Vernice de Sidi.
Rosella aponta uma máquina que não ficaria fora de lugar em um filme do Exterminador do Futuro. Seu trabalho é envolver a parte superior em torno do último usando uma combinação complexa de braços mecanizados, e pode passar por 1.500 sapatos por dia. Apesar da impressionante automação, ainda requer mãos humanas para concluir muitas tarefas, e todas as etapas ao longo do caminho são verificadas por um par de olhos experientes.
O último sapato – o núcleo sólido ao redor do qual a parte superior é esticada – é o ponto crucial do processo em termos de como esse sapato acabará se encaixando. Para os melhores profissionais, a Sidi fará formas sob medida e, em um canto da sala, há uma estante com centenas de pés de plástico coloridos que é um santuário para os grandes nomes do ciclismo. Apesar de uma busca completa, não consigo encontrar um último com o nome de Froome. “Ele só tem um padrão por último”, diz Rosella. 'O mesmo que os sapatos que você pode comprar nas lojas.'
Talvez ele seja educado demais para exigir uma forma especial, ou pode ser que ele tenha apenas um formato de pé muito padrão. De qualquer forma, não demorará muito para que um par de Sidis azuis, talvez até dos que vimos nos cercando hoje, estejam correndo pela França. Não posso deixar de me perguntar se Froome tentará o destino este ano e pedirá alguns pares amarelos extras.
sidisport.com
