O segundo sucesso solo do esloveno dá um impulso bem-vindo para a equipe após distrações recentes
Será que passar mais de quatro horas no selim com 3.000 km já nas pernas pode ser chamado de dia de folga?
Provavelmente não, mas o pelotão fez o seu melhor na etapa 19 do Tour de France 2021 ontem, deixando um grande grupo separatista ditar os termos quando o cansaço de três semanas de pedaladas de alta intensidade começou a morder.
Isso preparou o terreno para Matej Mohoric (Bahrain Victorious) sair do intervalo com 30 km para o final e contra-relógio seu caminho para sua vitória na segunda etapa do Tour, mais uma vez, um movimento solo provou ser decisivo.
Foi uma história diferente nas fases iniciais do palco. Com 15 equipes ainda sem uma vitória na etapa quando os pilotos saíram de Mourenx, a ação foi rápida e furiosa desde o início.
Mas, eventualmente, um grupo de 20 pilotos se juntou e uma vez que Ineos Grenadiers e Israel Start-Up Nation foram persuadidos pela camisa amarela Tadej Pogacar a parar de perseguir, a diferença rapidamente aumentou quando o pelotão derrubou ferramentas e os deixou ir.
Talvez Pogacar soubesse de algo que nós não sabíamos - neste momento não ficaríamos surpresos - desde que inadvertidamente colocou o compatriota Mohoric a caminho da vitória.
Não foi fácil para o campeão nacional esloveno, mas dirigindo uma enorme engrenagem diretamente contra o vento com a cabeça baixa, ele seguiu em frente enquanto o resto do grupo lutava para ver quem ia perseguir e quem era 't, e foi isso.
A vitória foi uma distração bem-vinda para o Bahrain Victorious depois que descobriu que o hotel da equipe havia sido revistado pela polícia francesa na noite de quinta-feira, supostamente em meio a suspeitas de doping.
Agora é o fim de semana final do Tour, com primeiro um contra-relógio amanhã e depois a tradicional procissão em Paris no domingo quase certamente culminando em uma corrida na Champs-Élysées.
O dinheiro inteligente está certamente em um desempenho de quebrar o pelotão (novamente) de Pogacar amanhã e – ousamos dizer – um recorde de Mark Cavendish no domingo.
Aqui está uma amostra da ação da Etapa 19 do Tour de France 2021, cortesia do fotógrafo ciclista Chris Auld:
