Os rivais do GC ficaram se debatendo na chuva enquanto o atual campeão leva amarelo com uma exibição dominante de escalada
Obrigado, Tadej. Assim que questionamos se esta foi a maior semana de abertura do Tour de France de todos os tempos, o irreprimível Pogacar ameaça encerrar a corrida inteira duas semanas mais cedo.
Tal foi o domínio do esloveno em um primeiro dia úmido e tempestuoso nas montanhas. Ele não venceu a Etapa 8 – essa honra caiu para Dylan Teuns em um segundo sucesso consecutivo para Bahrain Victorious – mas ele dedicou tanto tempo aos seus supostos rivais da GC que é difícil ver alguém no topo do pódio em Paris, apesar de uma quinzena inteira de corridas ainda por vir.
O dano foi feito perto do topo da 1st categoria Col de Romme a 30 km do final, depois reforçado e ampliado no Col de la Colombiere antes da descida em Le Grand-Bornand.
Pogacar terminou a etapa de 151 km em quarto lugar, 49 segundos atrás de Teuns e logo atrás dos companheiros sobreviventes Ion Izagirre (Astana) e Michael Woods (Israel Start-Up Nation).
Mas foram os intervalos de tempo atrás de Pogacar que importaram. Simon Yates perdeu 2 minutos. Jonas Vingegaard, Richard Carapaz, Alexey Lutsenko, Rigoberto Uran e Enric Mas estavam juntos no que restava de um grupo de perseguição, todos 3:20 atrás de Pogacar.
A partir daí só piorou. Nairo Quintana perdeu quase 8 minutos; Julian Alaphilippe e Richie Porte perderam 18 minutos; Vincenzo Nibali e a camisa amarela Mathieu van der Poel 21 minutos.
Geraint Thomas e Primoz Roglic? 35 minutos. Claramente, ambos viram suas perspectivas de Tour arruinadas pelos efeitos de acidentes no início da corrida. Roglic decidiu não começar a Etapa 9, outra etapa difícil de montanha com final no cume.
Mas este era o dia de Pogacar. Ele pode ser visto como o futuro do esporte, mas até agora seu Tour de France de 2021 tem sido uma demonstração quase perfeita de domínio que só vimos de lendas do Tour em sua pompa: dominar o contra-relógio de abertura, depois fazer uma declaração no primeiro estágio da montanha.
Aqui estão as fotos do fotógrafo ciclista Chris Auld do Estágio 8:
