Uma etapa rolante vê a equipe Movistar obter sua primeira vitória
Em uma etapa rápida e frenética, Gorka Izaguirre, da Movistar, conseguiu escapar de uma fuga de quatro homens na subida final para vencer a primeira etapa da equipe do Giro d'Italia 2017.
A corrida estava destinada a ser vencida de uma pausa graças ao terreno ondulado, e vários ataques fizeram com que a camisa rosa virtual mudasse de mãos várias vezes durante o dia.
No entanto, a Quick-Step Floors conseguiu controlar o ritmo o suficiente para manter o candidato da GC Bob Jungels com a camisa de líder entrando em uma etapa montanhosa no domingo.
Giro d'Italia estágio oito: Como aconteceu
Depois de uma semana de corridas, o Giro d'Italia seguiu para o 'tornozelo' da Itália, com uma etapa de 189km ao longo da costa leste de Molfetta a Peschici.
Os primeiros 90 km foram quase planos antes de atingir a subida de categoria 2 do Monte Sant'Angelo. Depois disso, os 90 km finais foram irregulares e técnicos, tornando-se o palco perfeito para uma vitória de um breakaway.
Nos estágios iniciais, muitas das equipes menores estavam ansiosas para entrar no intervalo, enquanto as equipes com candidatos ao GC estavam determinadas a controlar o tamanho e a composição desse intervalo.
A batalha que se seguiu pela posição significou que foram necessários 60 km para uma pausa bem sucedida, e a primeira hora da etapa foi disputada a 56 kmh de tirar o fôlego.
Finalmente um intervalo de 16 pilotos se formou, mas nunca conseguiu ficar muito tempo no pelotão principal.
As equipes Gazprom-Rusvelo e Wilier Triestina-Selle Italia não conseguiram um piloto no intervalo, então perseguiram forte na frente do pelotão na esperança de diminuir a diferença.
Quando a corrida atingiu o fundo da subida do Monte Sant'Angelo, Luis León Sanchez, do Astana, saiu da frente, deixando seus companheiros separatistas para trás.
Com o pelotão a apenas 1min10s atrás, os ataques começaram a vir de dentro de suas fileiras na tentativa de chegar ao intervalo, o que significa que quando Sanchez chegou ao cume, havia cavaleiros por toda a montanha.
Ao iniciar a descida, Sanchez tinha mais de um minuto no seu artilheiro mais próximo e quase dois minutos no grupo maglia rosa, mas logo foi engolido pelos artilheiros, que se uniram para formar um grupo de liderança 16 pilotos.
Neste grupo estava Valerio Conti da UAE Team Emirates, que estava apenas 2min10s atrás de Bob Jungels da Quick-Step Floors no GC.
De volta ao pelotão, a Quick-Step teve que decidir entre perseguir Conti ou deixá-lo assumir a liderança da corrida na preparação para a próxima etapa, com seu ápice em Blockhaus.
Com 50km para o final, o intervalo construiu uma diferença de 4:30 sobre o pelotão, deixando Conti virtualmente rosa.
Quick-Step, auxiliado por Katusha, finalmente decidiu perseguir a quebra, arrastando o grupo principal de volta para dentro de dois minutos com 37 km para o final.
Conti então atacou novamente, levando outros quatro pilotos com ele, incluindo Sanchez, Giovanni Visconti do Bahrain-Merida e Gorka Izaguirre da Movistar.
Eles conseguiram aumentar a diferença para três minutos sobre o grupo principal em território ondulado, embora a Quick-Step tenha puxado o pelotão de volta para dois minutos a 15 km do final, protegendo a camisa rosa de Bob Jungels.
Com 10km para o final, os cinco da frente começaram a se testar, enquanto Mikel Landa, do Team Sky, atacava do pelotão principal. Ele se colocou brevemente na maglia rosa virtual antes de ser puxado de volta pelo grupo.
Na frente da corrida, quatro pilotos – Conti, Sanchez, Visconti e Izaguirre – jogaram de gato e rato nos últimos quilômetros sinuosos. Na subida final, Conti escorregou em uma curva, deixando os outros três para disputar a chegada.
Izaguirre conseguiu fugir de seus rivais para eventualmente dar à Movistar sua primeira vitória no Giro. O pacote principal chegou logo depois, sem lacunas reais para abalar o GC.
