Cavendish supera Andre Greipel e vence um sprint na primeira etapa do Abu Dhabi Tour
Mark Cavendish (Dimension Data) venceu a primeira etapa do Abu Dhabi Tour hoje, superando Andre Greipel (Lotto Soudal) em um sprint que também viu Marcel Kittel (Quickstep Floors) e Caleb Ewan (Orice BikeExchange) virem cair em um acidente.
A etapa de 189 km previsivelmente chegou a alguns quilômetros finais decisivos, mas houve uma série de quedas que proporcionaram tanto drama quanto o próprio sprint final. Alberto Contador (Trek-Segafredo) caiu em uma queda leve a cerca de 5 km do final, mas com a ajuda primeiro de um piloto de Bardiani e depois do resto de seus companheiros de equipe, ele conseguiu se juntar ao grupo com relativa facilidade. Â
Um acidente muito maior ocorreu quando o pelotão passou por baixo da pipa vermelha a um quilômetro do final, quando a estrada se estreitou quando algumas barreiras demarcaram o pórtico inflável. "Une terrible chute", os comentaristas se encolheram na cobertura de televisão do l'Equipe, quando uma massa de bicicletas foi vista voando. As fotos mostraram que Marcel Kittel, Caleb Ewan e Owain Doull do Team Sky caíram, com Doull em particular parecendo ter perdido a pele.
Rumores de que o acidente foi causado por freios a disco se materializaram logo após a chegada, embora isso permaneça como conjectura nesta fase.
Foi Mark Cavendish quem sobreviveu ao acidente para vencer, saindo do volante de Niccolo Bonifazio (Bahrein-Mérida) e segurando tanto ele quanto Andre Greipel para subir ao palco e liderar a corrida geral no início.
Um estágio mais curto de 153 km amanhã deve terminar em outro sprint, antes que a competição do GC ilumine o estágio três com um cume, que será disputado por nomes como Vincenzo Nibali (Bahrein-Mérida), Alberto Contador (Trek-Segafredo), Fabio Aru (Astana) e Romain Bardet (Ag2r).
