Os meses de treinamento em casa enfraqueceram a forma de corrida dos profissionais ou deram a eles a chance de aprimorar suas habilidades? Ilustração: Maria Hergueta
Foram três meses entre a última corrida do WorldTour da temporada 2019 e a primeira da temporada 2020 – 91 dias, para ser mais preciso. A temporada começou no Tour Down Under, na Austrália, no final de janeiro, com a sensação usual de um esporte emergindo da hibernação, em um kit novo e brilhante, em motos novas e brilhantes.
Mas o período de entressafra foi ofuscado pelos 143 dias entre Paris-Nice - a última corrida antes do Covid-19 interromper o esporte - e Strade Bianche, a primeira corrida desde o reinício. Além disso, não eram dias normais de baixa temporada, mas dias caracterizados por incerteza, ansiedade e medo. Dias que viram alguns presos dentro de suas casas por semanas a fio.
Para os ciclistas, que gostam de rotina e competição, este período trouxe problemas particulares. Também criou oportunidades interessantes e fez descobertas surpreendentes.
Tome a equipe Sunweb, a equipe holandesa patrocinada por uma empresa de férias. Se a natureza da indústria do patrocinador, tão duramente atingida pelo coronavírus, criasse incerteza no futuro da equipe, você não saberia. Os contratos estendidos da Sunweb, sua equipe feminina assinou com a ciclista mais bem classificada do mundo, Lorena Wiebes, e lançou um novo kit para o verão.
Eles apresentaram em grande parte uma face positiva de negócios como de costume para o mundo exterior e trabalharam duro para manter um senso de normalidade dentro da equipe – pelo menos dentro do contexto do novo normal.
'A partir do momento em que soubemos que eles não iriam correr novamente em março, começamos com algumas atividades e desafios - desafios técnicos na moto, mas também desafios de condicionamento físico ', diz Hans Timmermans, treinador do feminino esquadrão.
O mantra da equipe é ‘Continue desafiando’. Eles têm um Keep Challenging Center em Limburg, uma instalação residencial de alto desempenho que apoia os jovens pilotos da equipe em particular. Mas as duas palavras têm um significado além de serem uma hashtag na camisa e no confinamento elas assumiram um significado ainda maior.
‘Tivemos um jogo Keep Challenging, com um desafio diferente a cada semana’, diz Timmermans. Uma foi uma competição de pista, parado na moto, rolando não mais que dois metros para frente e para trás. Em março, quando lançaram este desafio pela primeira vez, a vencedora foi a jovem piloto alemã Franziska Koch com impressionantes 16 minutos.
No final de junho eles repetiram o desafio, pedindo aos pilotos que filmassem a si mesmos fazendo uma parada na pista o maior tempo possível.
‘Meus colegas e eu pensamos que seria difícil motivá-los a fazer mais de 16 minutos’, diz Timmermans. 'Então Franziska nos envia um arquivo pelo WeTransfer - um filme dela fazendo um stand de pista por 34 minutos!'
Ficou claro, diz Timmermans, que os atletas que prosperam na competição precisavam de algo competitivo para estimulá-los – mesmo, como neste caso, parados em suas bicicletas. Ele acrescenta que cada piloto melhorou – vários outros conseguiram mais de 20 minutos.
O objetivo mais sério por trás de tal desafio era melhorar o manuseio da moto, ou melhor, como diz Timmermans, 'O objetivo de muitos dos jogos era ajudar o piloto a estar mais em sintonia com a moto.'
O fator habilidade
Como isso pode se traduzir em resultados nas corridas? Como diz Timmermans, as habilidades técnicas podem ser extremamente importantes, mas em um esporte com tanta ênfase na aptidão física, elas tendem a ser negligenciadas, especialmente durante a temporada. Simplesmente não há tempo. Uma vantagem do bloqueio foi a oportunidade de trabalhar a técnica e as habilidades.
‘Outra brincadeira que fizemos foi tirar as perneiras na bicicleta’, acrescenta. ‘Porque, bem, lembre-se de Woods…’
Timmermans está se referindo ao Liège-Bastogne-Liège de 2019, quando Mike Woods, da Education First, lutou para tirar as perneiras enquanto a corrida – e o clima – esquentava.
Woods terminou em quinto lugar em Liège com uma perneira colocada e outra fora, e admitiu depois que a gafe da moda, além de proporcionar alguma comédia para um público internacional, havia sido uma distração indesejada no ponto mais crucial da competição. corrida.
Sunweb tem feito outros exercícios projetados para tornar os ciclistas melhores ciclistas e corredores. Cada um tem um plano de desenvolvimento pessoal que eles discutem com seu treinador individual a cada duas semanas. Alguns foram encarregados de 'motivar' o resto da equipe.
Outros, como o novo contratado Wiebes, receberam o desafio de estudar vídeos de rivais de sprint para analisar seus pontos fortes, fracos e hábitos típicos (onde eles abrem seu sprint? Qual lado da estrada eles preferem? eles gostam de sair da roda de um companheiro de equipe ou surfar na roda de outros?).
‘Todas as quintas-feiras tínhamos uma reunião com todo o grupo’, diz Timmermans. ‘Conversamos sobre situações de corrida e fizemos com que os pilotos se preparassem, passassem por todo o processo, como se estivessem correndo.
‘Então, por exemplo, uma semana faríamos Gent-Wevelgem, e faríamos um jogo virtual. Eles foram divididos em três grupos e perguntados o que fariam em determinadas situações. Por uma hora e meia eles estavam em modo de corrida. E o que eu vi de seus batimentos cardíacos é que eles realmente estavam no modo de corrida. O estresse estava muito alto.
'Isso é sobre tomar decisões rápidas', acrescenta. 'Isso é algo em que tivemos mais tempo para trabalhar em confinamento do que normalmente teríamos na temporada, quando apenas vamos de corrida em corrida.'
Ao contrário de algumas outras equipes, os pilotos da Sunweb não estavam necessariamente presos dentro de casa. Muitos de seus esquadrões podiam treinar ao ar livre por toda parte. Mas para outros a ênfase do treinamento mudou para dentro. E alguns descobriram, para sua surpresa, que prosperaram.
Depois de sete semanas em seu treinador em sua casa na Catalunha, Ashleigh Moolman Pasio saiu e fez sua escalada regular, Rocacorba. Seu recorde anterior (e o tempo da Rainha das Montanhas) foi de 34 minutos e 40 segundos.
Depois de sete semanas dentro de casa, ela subiu em 31:09 – uma melhora impressionante. Ela não tinha dúvidas de que o treinador interno havia sido pelo menos tão eficaz quanto o treinamento nas estradas.
De dentro para fora
Matt White, o principal diretor esportivo da Mitchelton-Scott, concorda com isso. 'A grande revelação é o treino em casa', diz ele sobre o período de bloqueio. ‘Isso não é novo, mas em geral os profissionais não usavam treinadores caseiros com tanta frequência.
'A maioria dos pilotos escolheu um local na Europa para morar por causa do clima', acrescenta White. ‘Eles preferem o clima e as estradas, e é por isso que estão em Andorra ou na Espanha ou no norte da Itália.
‘No passado, como com Mat Hayman quando ele treinou dentro de casa para o Paris-Roubaix depois de quebrar o cotovelo, as pessoas fizeram isso por causa de uma lesão. Mas acho que muitas pessoas já viram o benefício de fazer um trabalho específico no treinador doméstico. Alguns de nossos caras realmente saíram deste período de bloqueio mais fortes.'
No entanto, uma coisa é colocar um PB em uma subida, mesmo uma tão longa quanto Rocacorba, e outra é embarcar em uma corrida de vários dias depois de tanto tempo sem correr.
Um treinador que teve que pensar em como preparar seus comandados para o maior desafio, o Tour de France, é Xabier Artetxe, que cuida do vencedor de 2019, Egan Bernal. O desafio era equilibrar manter seus pilotos em condições – ele cuida da maioria dos falantes de espanhol no Team Ineos – mas não em forma quando não havia corridas.
Então, com as corridas recomeçando no início de agosto e o próprio Tour chegando no final do mesmo mês, a questão tornou-se como preparar os pilotos para a corrida sem um grande bloco de corridas. Afinal, o primeiro Grand Tour da temporada, o Giro d'Italia, normalmente vem depois de três meses de corrida, não três semanas.
‘Minha abordagem no início foi segurá-los’, diz Artetxe. ‘Parar, redefinir e começar a planejar novamente. E quando soubemos que as corridas estavam chegando, começar de novo com um plano real.
‘É muito difícil continuar trabalhando duro quando você não sabe quando vai começar a correr. Era importante descansar um pouco e depois recomeçar devagar. É importante que eles estejam frescos mental e fisicamente porque é como uma nova temporada.'
Artetxe soa ambivalente quanto ao treino indoor, nem fã nem crítico. “Descobri um mundo paralelo do ciclismo”, brinca.
‘Tentei entender um pouco mais sobre as diferentes plataformas – Zwift, etc – para ver como elas funcionam e como poderíamos usá-las. Isso tem sido muito útil para o futuro. Agora, quando um piloto caiu e não pode treinar ao ar livre, sabemos mais sobre treinamento indoor do que antes.
‘Lembro quando Egan caiu na Volta Ciclista a Catalunya dois anos atrás, ele voltou quatro, cinco semanas depois no Tour de Romandie. Ele treinou dentro de casa naquela época e foi realmente impressionante. Você pode manter a forma física de forma eficaz por duas, três semanas.
‘Mas andar de bicicleta é lá fora. Você não pode comparar. Para um volume alto e a sensação de uma subida, de andar na bicicleta e sentir os pedais, você precisa estar na estrada. Os pilotos sempre preferem treinar ao ar livre.'
E como treinador, Artetxe prefere estar na estrada com seus pilotos. ‘Não tive a oportunidade de treinar ou seguir os pilotos, exceto Castro [Jonathan Castroviejo, um basco da equipe Ineos], e perdi isso.
‘Quando você está cara a cara com um piloto e pode acompanhá-lo no treinamento, você tem outra sensação. Não se trata apenas de analisar o arquivo de treino com potência e frequência cardíaca e todos os outros dados.
'Quando você os segue, você vê como eles se sentem, sua cadência, como eles ficam quando terminam um esforço – isso é muita informação importante.
‘Alguns pilotos enviam fotos de seus Garmin com todas as informações e dados, e isso é útil. Para alguns pilotos a comunicação é mais difícil. Mas em comparação com outros esportes, temos muita sorte com todas as informações que podemos obter – dados de potência, frequência cardíaca, VAM [velocidade de ganho de elevação].
'Muitos dados realmente precisos que podemos analisar para ter uma imagem precisa de como eles estão e sua condição.'
Preparação adequada
Bernal publica a maioria de seus passeios no Strava, então é possível para qualquer pessoa com acesso a um computador ver o esqueleto do que ele está fazendo.
‘Ele adora andar de bicicleta e adora esses longos passeios ', diz Artetxe, e ficou claro que Bernal estava fazendo muito do que mais ama quando a Colômbia afrouxou as restrições de bloqueio.
Na primeira semana de junho Bernal rodou 34 horas, percorrendo 1.161km. Ele manteve semanas de treinamento de 32 horas durante todo o mês. A título de comparação, a semana de abertura do Tour cobre 1.257 km. Em essência, Bernal tem pedalado quase o equivalente ao Tour todas as semanas, mas sozinho, mais devagar, é claro, e com muito mais escalada.
'O mais importante para Egan é se preparar para a corrida fazendo o volume na moto, para construir sua base aeróbica novamente ', diz seu treinador.
No início de julho, a maioria dos pilotos estava planejando, ou já estava em, campos de treinamento. Ineos estava indo para estradas familiares em Tenerife, embora Bernal tenha chegado à Europa tarde demais para se juntar ao resto do grupo Tour. Ainda assim, eles estavam avançando em direção aos negócios como de costume, mas com máscaras faciais em público, ainda mais cuidado ao lavar as mãos e sem paradas no café.
Como todo mundo, as equipes estão preocupadas com a ameaça do Covid-19, mas estão muito menos preocupadas com a condição física de seus pilotos ou sua capacidade de correr após uma pausa tão longa. Como Artetxe diz, ‘Nossa prioridade era garantir que nossos pilotos fossem apoiados para treinar normalmente.
'Nós não queríamos que eles perdessem nenhum dia de treinamento porque eles não tinham os recursos ou o kit. Não tem sido fácil enviar equipamentos, nutrição ou outras coisas que eles precisam, às vezes para o outro lado do mundo.
'Tem sido complicado, mas fizemos um grande esforço para fornecer aos passageiros o melhor suporte.'
Richard Moore é jornalista e autor de ciclismo, ex-piloto e cofundador do The Cycling Podcast
Na doença e na saúde
Manter os pilotos e a equipe a salvo do Covid-19 criou um desafio extra além dos perigos habituais das corridas
Não são apenas os pilotos que tiveram um grande ajuste a fazer quando as corridas foram retomadas. A equipe da equipe provavelmente enfrentou um desafio ainda maior ao se preparar para fazer seu trabalho, além de ser responsável por muitos novos protocolos de saúde e segurança.
Um médico da equipe do WorldTour disse que ele e outros médicos da equipe, que formam um grupo médico, estavam preocupados que muitas das diretrizes da UCI fossem muito vagas e abertas à interpretação.
Como resultado, eles estavam pensando em introduzir suas próprias medidas: 'Lavar nossa roupa a 60°C (embora alguns de nossos kits não possam ser lavados a 60°C) e trazer mais garrafas de água, porque nós provavelmente não pode reutilizá-los.'
E uma das principais preocupações dos médicos era lidar com os tipos de doenças comuns nas corridas de palco: ‘O manejo das doenças respiratórias superiores, que são muito comuns, será complicado. E, dadas as implicações de um caso suspeito de Covid-19, também estamos preocupados com a subnotificação de doenças.'
As corridas de palco apresentam desafios particulares com equipes que vão de hotel em hotel: 'Há muitas coisas que não podemos controlar, como a equipe do hotel ou onde eles estiveram', diz o médico. 'Mas talvez o maior perigo seja o próprio pelotão.'
