O atleta diabético George Kirkpatrick conquistou a categoria solo após 25 horas de corridas de chuva
Ocorrendo enquanto os relógios voltam, o Red Bull Time Laps vê os pilotos correndo por 24 horas, além da hora extra ganha quando nos afastamos do horário de verão britânico. Este ano, 1.000 pilotos, incluindo Pavel Sivakov, do Team Ineos, competiram nos eventos de equipe e solo.
Assolado pelo clima épico, na categoria solo masculino, George Kirkpatrick emergiu da escuridão para conquistar a vitória. Tornar sua conquista ainda mais impressionante é como ele teve que gerenciar seu diabetes, mantendo o controle de todas as outras variáveis inerentes às corridas de ultra-resistência. Agora totalmente adormecido, Ciclista sentou-se para um bate-papo.
Ciclista: Qual é a atração das ultra-corridas e das Red Bull Time Laps em particular?
GK: Eu estava pensando em fazer mais coisas de ultra-distância este ano. Eu tinha montado o Ironman duplo na Áustria em julho, a perna da bicicleta era de cerca de 360km. Isso demorou! Toda a natação, bicicleta e corrida durou pouco mais de 29 horas. Tendo feito corridas críticas e coisas assim, foi o primeiro passeio de bicicleta realmente longo.
Entrei em contato com a Red Bull quando vi que eles estavam disputando uma categoria solo no Time Laps. Eu estava confiante de que poderia passar as 25 horas completas na moto. Desde que terminei a faculdade há cinco anos e comecei a trabalhar, venho buscando desafios, para me dar alguma disciplina e foco. Também sou diabética tipo 1. Ele traz seus próprios desafios ao fazer eventos desse tipo, então eu queria desafiar o que as pessoas pensam que você pode alcançar se tiver diabetes tipo 1.
Cyc: Como corridas como essa se desenrolam taticamente? Qual era o seu plano?
GK: Eu vim tomando a decisão de não dormir. Eu me senti bem o tempo todo, nunca houve um ponto em que pensei que precisava dormir um pouco. Você vê pessoas quase cochilando na bicicleta, o que pode ser perigoso. Eu parei a cada hora, mas apenas por um minuto ou dois.
Tínhamos uma tabela de classificação para ver onde todos os outros estavam. A parada mais longa durou cerca de 30 minutos. Cerca de sete horas em que tivemos a chuva mais torrencial. O vento uivava. Eu estava encharcado e não conseguia sentir meus pés ou mãos. Entrei na barraca e coloquei um kit novo. No final da corrida, eu estava com queimaduras de frio nos dedos das mãos e dos pés.
Cyc: Você está ciente do que os outros pilotos da categoria solo estão fazendo? Você tem um plano ou reage aos outros pilotos?
GK: Parece clichê, mas você tem que jogar o que vê. Você pode sair muito rápido e precisar dar corda um pouco, ou pode ser apenas mais rápido do que todos os outros. Eu sempre uso um monitor de frequência cardíaca, para verificar se estou onde preciso estar em termos de esforço.
Eu acabei em uma batalha com o cara que ficou em segundo. Estávamos tirando a liderança um do outro. Eu estava de olho em onde ele estava, quando ele estava parando, por quanto tempo ele estava parando. Não é o caso de puxar quando ele fez, você ainda tem que manter sua estratégia e não se distrair muito. Mas, ao mesmo tempo, você precisa estar pronto para reagir.
Tarde como o sol estava nascendo no domingo, vimos uma pequena oportunidade. Abrimos uma pequena lacuna, cerca de 10 minutos, ou cerca de uma volta. Percebemos que agora era a hora de fazer um longo turno. Você pode ver como cada ciclista está se saindo, ou pelo menos sua equipe pode.
Cyc: Como você gerencia seu nível de açúcar no sangue enquanto está pedalando?
GK: Gus meu irmão também tem diabetes tipo 1. Então é ótimo tê-lo junto como minha equipe de apoio, tê-lo também tornado uma equipe diabética. Ainda assim, gerenciar meu diabetes é um enorme desafio extra. A cada poucas voltas você vai para a área dos boxes. Seu corpo está passando por muita pressão. Também tomamos uma decisão tática de que eu não iria dormir. Tudo isso tem um impacto potencial nos níveis de açúcar no sangue. Eu uso um monitor contínuo de glicose, é um sensor que eu uso na minha perna. Para obter uma leitura, digitalize-a com um telefone.
Gus ficava ao lado da pista e me examinava a cada poucas voltas. Ele gritava a leitura e eu gritava de volta um plano sobre o que eu precisava comer ou beber. Você mantém um olho contínuo em seu nível de glicose. Em um estágio, tivemos que fazer algumas injeções de insulina também. Durante o treinamento, é algo que você precisa manter em cima também. É 24/7. Você o tem constantemente em segundo plano. É o tipo de coisa que os atletas pensariam de qualquer maneira: nutrição ativa, recuperação, qualidade do sono etc.
Agora há muito suporte e medicamentos para ajudá-lo a gerenciar. Ainda assim, é cansativo, correr por tanto tempo; mas quase gosto do desafio extra de ter diabetes. Espero que possa ser uma inspiração. É bom se você for contatado por um pai cujo filho acabou de ser diagnosticado. Eu quero provar que não há limites para o que você pode fazer. Ter diabetes não impede você de fazer coisas assim.
Cyc: Como você se cuida após o evento? Você consegue ir direto para a cama?
GK: Após um evento, seu corpo ainda está fazendo um grande esforço para se recuperar. Você tem o prazer e a adrenalina depois, mas depois precisa reabastecer e se recuperar. Você quer ir dormir, tendo ficado acordado por mais de 30 horas. Mas você não pode até que tenha comida e insulina suficientes para garantir que possa iniciar o processo de recuperação sem arriscar a queda de açúcar no sangue.
Eu consumiria muitas calorias, mas também insulina para garantir que o corpo as processasse adequadamente. Depois disso, você pode finalmente dormir. À noite coloquei alguns alarmes para me levantar e verificar se minha glicemia estava ok. É apenas mais uma medida de segurança.
Cyc: A vitória tira a vantagem de pedalar por 25 horas?
GK: Quando você começa com coisas de ultra-resistência, trata-se principalmente de ver se você consegue completar a distância e descobrir onde você está. Sempre fui implacavelmente competitivo. Agora eu apareço com um desejo ardente de vencer. Uma vez que você sabe que está entre os três primeiros, isso lhe dá muita força extra para produzir um resultado melhor.
É um enorme positivo, saber que você está superando os outros pilotos. Não cheguei esperando ganhar, só queria fazer o melhor que pudesse. Se eu saísse no final tendo terminado em segundo ou terceiro e sentisse que tinha mais no tanque, teria sido destruído. Como se viu, saí sem nada e tendo vencido, então tudo parecia valer a pena.
Cyc: O que vem a seguir?
GK: A temporada está terminando, então estou usando o tempo de inatividade para olhar para o próximo ano. Eu estive olhando para o Transcontinental. GB Duro também recorre. Talvez um Ironman triplo.
Com os dois primeiros, existem muitas variáveis incontroláveis. Eu adoraria abraçar esse tipo de coisa.
