Estágio 19 drasticamente interrompido devido ao clima extremo, deixando Egan Bernal o vencedor da etapa e novo líder da corrida
A etapa 19 do Tour de France 2019 foi neutralizada e cancelada no meio da etapa depois que uma forte chuva de granizo levou a uma parte da estrada bloqueada por água parcialmente congelada e totalmente coberta por um deslizamento de terra perto do início da corrida. a subida final para Tignes nas altas montanhas dos Alpes.
O clima extremo localizado atingiu a corrida com os líderes já tendo passado por cima do Col de l'Iseran de 2.770m e descendo em alta velocidade em direção à subida final. A decisão significou que o cume do Iseran se tornou a linha de chegada oficial, já que esse foi o último ponto em que as informações de tempo foram tomadas.
Isso significava que o piloto do Team Ineos, Egan Bernal, foi declarado o vencedor da etapa e assumiu a camisa amarela de Julian Alaphillipe (Deceuninck-QuickStep), que foi descartado pelos favoritos da corrida no meio da subida e alcançou o cume em dois minutos Bernal e um minuto atrás de seus outros principais rivais Geraint Thomas (Team Ineos), Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma) e Emanuel Buchmann (Bora-Hansgrohe).
Com os bônus de tempo levados em consideração, Bernal agora lidera Alaphillipe por 48 segundos, com Thomas em terceiro a 1:16. No entanto, Thibaut Pinot (Groupama-FDJ), que começou o dia em quinto e foi visto por muitos como a maior ameaça à liderança geral de Alaphillipe, foi forçado a desistir da corrida em lágrimas devido a uma lesão na perna.
Enquanto a redução da etapa causou caos e confusão entre os pilotos, que desciam o Iseran sob um sol brilhante no momento em que a decisão foi tomada para parar a corrida, potencialmente salvou Alaphillipe de perder ainda mais tempo para seus rivais.
O francês, um dos melhores descensores do pelotão, estava claramente insatisfeito com o movimento, pois estava começando a recuperar o tempo dos pilotos à frente, as chances são de que ele teria perdido tudo de novo - e potencialmente mais – se a etapa tivesse percorrido toda a distância para terminar no topo da 1ª Categoria Montee de Tignes como planejado.
Além dos relatos de neve, granizo e a estrada inundada resultante, as mídias sociais também trouxeram notícias de um deslizamento de terra que cobriu parte da estrada no final do palco.
Relatório da corrida do estágio 19
Por George Smith
Bernal mudou para amarelo depois de ser premiado com a vitória na etapa após um final surpreendente que viu a corrida cancelada na descida após o Col de l'Iseran devido à neve, água parada e deslizamentos de terra.
O cume do Souvenir Henri Desgrange tornou-se a linha de chegada virtual, pois as condições meteorológicas terríveis significavam que não era seguro para os pilotos continuarem, o que significa que eles perderam a subida final da Categoria 1 em Tignes.
A finalização confusa deixa a Classificação Geral completamente abalada, pois Alaphillipe perdeu a camisa amarela para Bernal e Thibaut Pinot (Groupama-FDJ) foi forçado a abandonar mais cedo na etapa.
Os rubores da França foram um pouco poupados por Romain Bardet (AG2R-La Mondiale) mantendo sua camisa de bolinhas - apenas, provavelmente graças à escalada final não ser montada, enquanto Simon Yates (Mitchelton-Scott) e Warren Barguill (Arkea-Samsic) ficaram em segundo e terceiro respectivamente no palco.
O segundo dos três dias de montanha decisivos na alta altitude do sudeste da França deve ter visto os pilotos enfrentarem apenas 126,5 km de Saint-Jean-de-Maurienne a Tignes.
Apesar da etapa marcadamente mais curta em relação a ontem - ainda mais curta pelo cancelamento - os pilotos ainda tiveram que enfrentar quatro subidas categorizadas, incluindo a Hors Catégorie Col de l'Iseran.
Tinha todas as armadilhas de um dia adequado para alpinistas puros mostrarem suas credenciais de GC, e o terreno de teste e a pilotagem tensa significavam um ritmo alto desde o início esticando o pelotão antes mesmo de chegarem ao primeiro classificado subir.
Como um grande e forte grupo de fugitivos - incluindo Rigoberto Uran (Education First), Damiano Caruso (Bahrain-Merida), Alejandro Valverde (Movistar) e Simon Yates - estabeleceu uma liderança estável na frente, Pinot foi forçado a abandonar em lágrimas com uma lesão muscular.
Caruso, perseguindo a camisa de bolinhas, conquistou o máximo de cinco pontos disponíveis na segunda escalada categorizada do dia, Montée d'Aussois, ao diminuir a diferença para o atual usuário da camisa Bardet, que estava lutando desde o início.
Como o separatista ampliou sua liderança na frente a caminho do Col de la Madeleine, uma subida de Categoria 3, suas fileiras continuaram a diminuir à medida que os pilotos caíram um a um. Caruso alcançou o pico sem oposição e conquistou mais dois pontos KOM.
Com Peter Sagan (Bora-Hansgrohe) com a camisa verde, o sprint intermediário do dia foi incontestável, com Alexey Lutsenko (Astana) cruzando primeiro à frente de Tony Gallopin (AG2R La Mondiale) e Barguil.
Team Ineos, com seu piloto Dylan van Baarle na frente, então aumentou o calor e estabeleceu um ritmo alucinante no brutal Col de l'Iseran - o Souvenir Henri Desgrange - para reduzir a diferença de seus líderes grupo para a separação, aspirando aqueles que perderam o ritmo na frente.
Ataque após ataque do grupo da camisa amarela causou caos, com Bernal passando pelos remanescentes do separatista para distanciar seu companheiro de equipe Geraint Thomas (Team Ineos) e Julian Alaphillipe (Deceuninck-QuickStep) e ganhar oito segundos de bônus no o topo da subida.
Na longa descida em Tignes, durante a qual Alaphillipe estava recuperando algum tempo perdido em seus rivais, a corrida foi abruptamente cancelada por causa de uma tempestade que deixou as estradas cobertas de neve e lama.
O ritmo imenso aliado ao duro desafio fez com que os pilotos se espalhassem pelo percurso quando a notícia do cancelamento chegou.
Com os pilotos parando onde quer que eles percebessem, a chegada se tornou ainda mais ridícula quando os organizadores da corrida se esforçaram para convocar veículos suficientes para levar todos de volta ao hotel.
