Jovem neozelandês se torna o mais jovem vencedor da academia, pois o vencedor do ano passado ganha extensão de contrato
Ella Harris tornou-se a terceira mulher a vencer o Canyon-Sram Zwift Academy Program, juntando-se a Tanja Erath e Leah Thorvilson como a última ciclista a ganhar um contrato profissional através do aplicativo de ciclismo virtual.
Harris recebeu um contrato de um ano com a equipe Canyon-Sram depois de vencer 5.000 concorrentes pelo prêmio, mais que o dobro do número de participantes de 2017, e se torna o vencedor mais jovem do evento com apenas 20 anos.
O neozelandês estava entre os três finalistas a serem convidados para o estágio de final de temporada da equipe em Málaga, Espanha, depois de ter impressionado nos 10 treinos e corridas estruturados definidos por Zwift durante a academia.
Eventualmente, Harris se despediu da britânica Mary Wilkinson e da colega Kiwi Ione Johnson para garantir uma vaga com a equipe alemã em 2019, após mais testes e observações no campo de treinamento da equipe.
O jovem Harris ficou chocado após o anúncio na Espanha, mas percebe o trabalho duro que ainda está por vir.
'Não acredito que fiz isso! Estou tão feliz, acompanhei Leah e Tanja e o que eles conquistaram nos últimos dois anos, e isso me inspirou a me esforçar durante a Academia este ano ', disse Harris.
'Entrei esperando e querendo ganhar, mas quando ouvi meu nome ser chamado, foi uma sensação de choque total!
'Agora vou para casa comemorar com minha família e amigos antes de me concentrar nos treinos para meu primeiro ano no WorldTour. É inacreditável.'
Harris agora se juntará à também campeã da Zwift Academy, Tanja Erath, que renovou seu contrato de um ano com a equipe na semana passada. Leah Thorvilson também rodou pela equipe em duas temporadas, 2017 e 2018, vencendo a competição inaugural aos 38 anos.
A equipe alemã já se beneficiou deste sistema único de observação pela terceira temporada consecutiva com o gerente da equipe, Ronny Lauke, comentando sobre como agora se tornou uma 'forma comprovada' de encontrar talentos.
'Este é o nosso terceiro ano com a Zwift Academy, então para nós, é uma forma comprovada de identificação de talentos', disse Lauke. “Leah provou que conseguiu uma renovação de contrato para 2018, e vimos o mesmo através de Tanja este ano. Estamos muito satisfeitos por ela ter escolhido permanecer conosco até 2019.
'Ella é outra grande perspectiva que mostrou suas habilidades gerais durante a semana aqui em Málaga. Sem dúvida, ela aprenderá muito no próximo ano sobre como se adaptar à vida como piloto profissional fora de casa. Estou realmente ansioso para receber Ella na equipe e o que ela pode fazer na estrada na próxima temporada!'
