Ele fez bicicletas para os maiores ciclistas do esporte, criando um dos nomes mais cobiçados do ciclismo no processo. Conheça o Sr De Rosa
Fotografia: Mike Massaro
Ciclista: Você é um dos nomes mais notáveis no ramo da construção de bicicletas, mas todo mundo tem que começar de algum lugar. Quantos anos você tinha quando começou?
Ugo De Rosa: Eu era muito jovem, 20 anos, quando vendi minha primeira bicicleta em 1953.
Meu tio era mecânico de motocicletas e naquela época, logo após a Segunda Guerra Mundial, os métodos de construção de quadros de bicicletas e motocicletas eram muito semelhantes, então aprendi com meu tio, depois aprendi sozinho.
Cyc: Agora De Rosa é uma família de construção de quadros de três gerações, então presumivelmente você se tornou um professor também?
UDR: Sim, meus filhos Danilo, Doriano e Cristiano se juntaram ao negócio à medida que cresciam e aprendiam no trabalho.
Danilo ainda está aqui desenhando molduras, Cristiano cuida de vendas e marketing e eu supervisiono. Tenho 84 anos agora, então não construo, embora tenha ensinado o filho de Cristiano, Nicholas, a soldar TIG, e ele faz muitos de nossos quadros de titânio agora aqui na Itália.
Não acredito que existam muitos construtores de estruturas de titânio de 25 anos no mundo hoje.
Cyc: Nem muitos construtores de molduras podem contar com Eddy Merckx como cliente. Como surgiu essa relação?
UDR: Eu o conheci indiretamente, por volta de 1968, quando eu trabalhava como mecânico de outra equipe.
Era nos dias em que era possível dizer 'Olá, olá, ciao, ciao' durante uma corrida porque os pilotos não eram tão protegidos e, claro, ele sempre era fácil de encontrar em uma corrida – na frente!
Mas oficialmente trabalhei com ele de 1973 a 1978. Ele me levou de Molteni para Fiat e C&A. Antes de mim, Ernesto Colnago fez suas bicicletas, mas em 1973 Eddy perguntou se eu poderia fazer para ele bicicletas De Rosa.
Cyc: Quando o Merckx ganhou, você conseguiu comemorar com ele?
UDR: Não, porque o directeur sportif não gastou o dinheiro para comprar champanhe. Com o número de corridas que Eddy ganhou, ele teria falido se o fizesse.
Cyc: Merckx era notoriamente exigente com suas bicicletas. Como você conseguiu?
UDR: Vou te contar uma história: Eddy costumava carregar uma chave Allen no bolso de sua camisa. Estávamos em uma corrida em Roma e o parafuso do assento que coloquei no quadro era de um tamanho diferente da chave Allen que ele tinha, então tivemos que procurar em todas as lojas para encontrar a ferramenta do tamanho certo.
Não foi fácil encontrar essa ferramenta, mas Eddy precisava dela.
Ele sempre foi um cavalheiro e sabia muito sobre a moto. Ele entendia geometria, tecnologia, componentes. Adorei trabalhar com pilotos assim.
Era normal ele me pedir todos os dias uma moto diferente, e durante as corridas eu fazer pequenas mudanças durante a noite em sua configuração.
Se você fizer a menor mudança no quadro, você altera toda a geometria, e cada moto de corrida feita tinha que ter um sobressalente para o carro, então eu faria 50 motos por temporada, ou mais.
A maioria dos pilotos tinha três naqueles dias. Mesmo agora, talvez sejam apenas cinco ou seis motos. Então havia momentos na temporada em que eu estava construindo para Eddy todos os dias.
Cyc: Quão rápido você precisava ser um construtor de quadros?
UDR: Um quadro normal levaria um dia, mas com Eddy eu poderia fazer um quadro em quatro horas, se necessário.
Eu também fiz quadros para muitos outros pilotos, e também às vezes para pilotos com quem eu não tinha um relacionamento profissional.
No Trofeo Baracchi em 1974, um piloto chamado Roy Schuiten, parceiro de Francesco Moser, teve suas motos roubadas na noite anterior à corrida.
Embora eu não tenha feito bicicletas para Schuiten, construí e pintei uma para ele em 12 horas para que ele pudesse correr pela manhã.
Fiz isso porque tenho respeito por todos os pilotos.
Cyc: Você já se recusou a fazer uma moldura para alguém?
UDR: Eu nunca diria não, mas talvez para pessoas que não tinham empatia pela moto ou não tinham humor.
Cyc: Você vendeu bicicletas para as equipes ou teve que fornecê-las gratuitamente?
UDR: Eles tiveram que me pagar. Eu tinha três filhos e precisava comer! Não é como agora, onde você entrega bicicletas para equipes e € 2 milhões.
Naqueles dias uma bicicleta era o salário de um mês, mas agora é dez meses!
O preço começou a crescer quando a Campagnolo introduziu o titânio em partes de seus grupos no início da década de 1970, e todos os novos materiais e tecnologias se seguiram.
Cyc: Como as bicicletas modernas e antigas se comparam aos seus olhos?
UDR: Tudo era aço, é claro, então havia muito o que fazer, não como hoje com todas as formas que você pode fazer com fibra de carbono.
Sempre tivemos uma troca. Por exemplo, Eddy gostaria de uma bicicleta mais pesada e rígida para uma corrida que terminasse em uma descida, porque essas bicicletas são mais seguras.
Eu vi Luis Ocaña cair em uma descida no Tour [em 1971, quando ele parecia pronto para vencer] porque sua moto era muito leve e sua velocidade oscilava, então eu coloquei uma descida mais forte e mais pesada tubo e chainstays para Eddy.
A moto ainda teria menos de 10kg. Às vezes, os construtores faziam bicicletas muito leves, mas eram bicicletas de 'jornal'. Eles não correram.
Uma bicicleta leve para um palco de escalada seria 200g mais leve por causa dos tubos. Mas os pilotos ainda me pediriam para perfurar peças para economizar peso, como o suporte inferior.
Esta é, na verdade, a história do logotipo do coração De Rosa: eu faria três furos em um triângulo na parte inferior do suporte inferior ou ress alto, depois cortaria o material no meio.
As pessoas dizem que o logotipo é tudo por causa da nossa paixão, mas é dessa coisa técnica que economizou talvez cinco gramas! Mas ajudou a cabeça dos pilotos.
Agora com fibra de carbono podemos fazer muitos quadros incríveis, e gosto muito das linhas de nossas bicicletas de carbono.
Mas até que um novo material apareça, estamos perto do limite com design de moldura. Componentry é o maior lugar para inovação, este é o mais interessante agora.
Cyc: Então você gosta de freios a disco?
UDR: Não gosto. O estilo é uma coisa, mas o desempenho é perigoso. Mostre-me o estado dos freios a disco em uma corrida onde foram 25km de descida.
A temperatura dos discos fica tão alta, os rotores tão quentes, é perigoso para o sistema de freio e para os pilotos.
E as trocas de roda são muito lentas e problemáticas.
Cyc: E o que você acha das e-bikes?
UDR: Não é correto andar de bicicleta! Não, estou brincando. Para quem tem problemas de saúde é muito bom.
Mas eu gosto da beleza da bicicleta como ela é. Apenas dois triângulos e um cavaleiro.
