Esta bicicleta de resistência Norco Valence SL, nascida no Canadá, vai longe?
Em seu livro de 1862 intitulado Mécanisme de la Physionomie, o anatomista francês Guillaume Duchenne observou que havia duas categorias distintas de sorrisos: aqueles que são genuínos e aqueles que não são. Indivíduos exibindo o artigo genuíno – o sorriso Duchenne – levantariam os cantos de sua boca e também suas bochechas se levantariam para formar pés de galinha ao redor de seus olhos. Sorrisos insinceros, no entanto, só podiam virar os cantos de suas bocas em um sorriso não-Duchenne.
Tais observações se tornaram cruciais no Facial Action Coding System, ou FACS, um conjunto de 3.000 movimentos faciais codificados que os psicólogos usam para determinar as emoções das pessoas por meio da expressão física. Um exemplo disso é a “valência” – uma medida de quão atraído ou avesso alguém é a um lugar, pessoa ou objeto. Assim, os sorrisos têm um papel importante a desempenhar na apreciação da valência. E, como se vê, os sorrisos também foram fatores determinantes para avaliar minha apreciação pela Valence SL também.
Fundada na Colúmbia Britânica, a Norco fabrica bicicletas desde 1964 – inicialmente como Northern Cycle Industries, depois como Norco a partir de 1967. As primeiras vendas se concentraram em bicicletas de 'high-rise coaster', essencialmente Raleigh Choppers americanizadas, mas por no final da década de 1960, a Norco estava importando bicicletas de estrada Gitane da França e, na década de 1970, estava fabricando suas próprias bicicletas de estrada de 10 marchas.
Eu não tinha certeza do que esperar da Valence SL - se era apenas mais uma bicicleta de carbono para lucrar com as tendências do mercado ou uma adição genuinamente forte ao portfólio da Norco. Ao ver a moto ao vivo, no entanto, meu ceticismo logo começou a evaporar.
Bases sólidas
A aparência da moto - gráficos abstratos, riscas vermelhas sobre uma base preta fosca - é elegante, se um pouco segura, e a folha de especificações é uma lista de componentes de qualidade. Ultegra Di2 cuida do trem de força, rodas Easton EA90 SLX calçadas com pneus Continental Grand Sport (bem escolhidos em 25c) cuidam do material circulante e, embora o kit de acabamento interno seja funcional e sem frescuras, é bom ver Norco colocando um selim Fizik Antares no topo do espigão de carbono de 27,2 mm. O preço de £ 3.000 é competitivo e, muitas vezes, os fabricantes estão tão desesperados para oferecer uma bicicleta completa de carbono com mudança eletrônica que cortam cantos em outros lugares rebaixando cassetes, usando conjuntos de correntes que não são de série ou especificando rodas de nível médio. Aqui não.
Dito isso, eu estava um pouco cauteloso que com um conjunto de grupos com um preço de varejo de £ 2.000 e um par de rodas custando quase £ 1.000, Norco não teria muito dinheiro para gastar no conjunto de quadros. É certo que ambos os itens podem ser encontrados com desconto, e a compra a granel de empresas como Shimano e Easton reduzirá os custos, mas ainda me perguntei, o conjunto de quadros seria um elo fraco?
Como obter as milhas em
Além de vários passeios em casa, pude realmente testar a resistência do Valence SL com alguns longos passeios nos Alpes franceses. Pesando 7,26kg (56cm), o Valence SL quase garante suas iniciais superleves, e os 460g pelos quais excede o peso mínimo UCI nunca pareceu me atrapalhar nas subidas. Ao mesmo tempo, porém, não parecia que estava me dando nenhuma vantagem inesperada. Ele me levou ao topo todas as vezes, e o estilo era o lado certo do utilitário para manter as coisas agradáveis. No entanto, voltar para baixo deu uma impressão muito mais duradoura.
A geometria compacta dá ao Valence SL uma aparência rebaixada, e foi exatamente assim que senti a descida. Agachado em planos longos, parecia que eu poderia continuar acelerando sem nunca ter que me preocupar com superfícies irregulares ou oscilações de velocidade. Da mesma forma, a moto lidou bem com as curvas. Parecia rígido e direto na frente e igualmente bem equilibrado na traseira, para que eu pudesse jogar o Norco em um canto, começar a inclinar e me sentir confiante de que a pressão no pedal levaria os pneus ao chão para aqueles últimos preciosos pedaços de aderência. E tudo isso durante uma tarde biblicamente chuvosa em torno de uma descida de 30 km na parte de trás do Col du Glandon.
Atribuir esses atributos confiantes apenas ao conjunto de quadros, no entanto, é perder um truque. Com 1.400g, as rodas Easton EA90 SLX ajudaram o Valence SL na arena de escalada, mas sendo de liga leve com uma cama de aro de 17,5 mm de largura suportando pneus 25c, elas também ajudaram na descida e na vida no plano.
É do conhecimento geral que os pneus 25c normalmente rolam mais rápido do que 23c, e quando você adiciona a esses aros mais largos (a largura entre as bordas do gancho clincher - 15-16mm até recentemente era padrão), os pneus podem ser corra com pressão mais baixa para a mesma resistência ao rolamento, tornando o passeio mais confortável.
Calçada com os pneus Grand Sport, a Valence SL sentiu-se incrivelmente confiante nas curvas, a borracha bulbosa proporcionando uma grande área de contato e excelente aderência. Também parecia rápido – a pressão mais baixa que eu conseguia correr lidava com algumas superfícies de estrada muito ruins, onde uma pressão mais alta com uma roda de carbono mais dura poderia me fazer pular e viajar mais devagar.
Como consumidor, eu ficaria feliz em pagar um pouco mais pela maior flexibilidade de um par de pneus Continental GP4000 IIs sobre o Grand Sports mais barato, mas não importa – no geral, eu tive poucas reclamações sobre o jogo de rodas e pneus como fiz o conjunto de quadros.
É difícil encontrar alguma falha no Valence SL. Eu geralmente prefiro a sensação de clique-clunk da mudança mecânica, então a ergonomia do Ultegra Di2 não era inteiramente do meu gosto, mas se a eletrônica é sua coisa, está no local. As mudanças são nítidas e incrivelmente precisas, particularmente na frente, e devo dizer que, uma vez que devolvi o Valence SL, senti f alta do toque hábil do Di2. Foi uma história semelhante com a moto como um todo.
Inesperadamente bom
Eu realmente não esperava muito do Valence SL, mas me surpreendeu em todos os níveis. Isso não quer dizer que é uma masterclass em engenharia de bicicletas - faz tudo bem, mas não se destaca em nenhuma área. No melhor sentido, é uma bicicleta multifacetada, que pelo preço é muito bem especificada e que anda como algo consideravelmente mais caro. Na verdade, o preço pedido de £ 3.000 foi reduzido para £ 2.400 por Evans no momento em que escrevi, tornando-o ainda melhor do que quando comecei a usá-lo há alguns meses. É um pacote insanamente bom e que definitivamente deixou uma grande Duchenne no meu rosto.
Spec
| Norco Valence SL Ultegra Di2 | |
|---|---|
| Quadro | Norco Valence SL |
| Grupo | Shimano Ultegra Di2 6870 |
| Barras | Liga leve Norco Compact |
| Haste | Liga leve Norco Compact |
| Selim | Norco Di2 Lite Composite |
| Rodas | Easton EA90 SLX |
| Sela | Fizik Antares Mg |
| Contato | evanscycles.com |
