Um dos melhores medidores de potência que já testamos. Garmin finalmente acertou em cheio
No papel, os pedais Garmin Vector de medição de potência sempre tiveram a aparência de uma solução líder de mercado. A ideia parecia perfeita - um medidor de potência baseado em pedal, capaz de medir independentemente a saída de cada perna, e ao mesmo tempo ser facilmente alterável entre bicicletas e totalmente integrado ao hardware e software da unidade principal da Garmin.
Sem dúvida, muitos pilotos endinheirados os compraram. No entanto, as primeiras gerações foram atormentadas por falhas, e a praticidade dos pedais sempre foi mais complexa do que esperávamos. Ainda assim, para ser justo, os Vetores superaram seus ancestrais Look Polar em todas as frentes.
Ensanduichado entre os pedais e o braço da manivela, os pods ANT+ que se comunicavam com a unidade principal provaram ser fáceis de quebrar ou quebrar durante a instalação. A comunicação era muitas vezes irregular, com quedas inexplicáveis nas leituras. O torque mínimo para uma leitura precisa também era impraticavelmente alto.
As coisas melhoraram com o Garmin Vector 2.0, no qual nos foi oferecido um pacote mais bonito e acessível. No entanto, a troca dos pedais entre as bicicletas e a vulnerabilidade dos pods significavam que o sistema ainda carecia de sutileza.
Agora abandonando os pods e parecendo indistinguível de um pedal convencional, com o Garmin Vector 3.0 parece que finalmente temos uma oferta quase impecável.
Após três meses de testes, parece que os pedais atenderam às nossas maiores expectativas.
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Poder para o povo
De muitas maneiras, medidores de potência baseados em pedais fazem muito pouco sentido. São necessários dois medidores de energia separados, que precisam estar em constante comunicação sem impedimentos, ambos devidamente calibrados e ambos usando sistemas de bateria separados.
Todos em um ponto altamente vulnerável, com risco de danos por meio de golpes de pedal.
Como mencionado anteriormente, o principal apelo de instalação rápida e troca entre bicicletas foi prejudicado por um pod ANT+ complicado e uma instalação de torque mínimo de 35Nm para os pedais.
Esse torque era necessário para uma leitura precisa e exigia uma enorme chave de torque e uma enorme quantidade de força.
Às vezes era simplesmente impossível atingir esse nível de torque ao montar os pedais. Especificamente, ao viajar com minha bicicleta, seria impraticável levar uma chave de torque suficientemente longa e um adaptador Crow's Foot.
O resultado disso foi que apertar os pedais ao máximo absoluto com uma chave inglesa relativamente pequena custaria cerca de uma dúzia de watts. Foi uma falha frustrante que felizmente foi erradicada pelos novos pedais Garmin Vector 3.
A Garmin ainda recomenda um torque mínimo de 35Nm para os novos pedais Vector, mas crucialmente, esse torque mínimo não afeta a precisão da medição de potência.
Eu apertei esses pedais para uns finos 6Nm ou mais, sem qualquer mudança detectável na precisão.
'Um grande objetivo era simplificar a instalação para simplesmente colocar o pedal como qualquer outro pedal ', diz Andrew Silver, gerente de produto da Garmin.
De fato, os pedais não são apenas facilmente instaláveis, mas também retiram a potência e têm um excelente sistema de engate, bem como uma sensação rígida de transferência de potência - são essencialmente bons pedais.
‘Agora a experiência é muito mais agradável do que ter que gerenciar os pods também,’ Silver acrescenta, ‘e torna o Vector 3 realmente transferível entre motos.’
Eu consegui alternar esses pedais tão rápido quanto qualquer outro pedal – uma grande vantagem sobre outros medidores de potência, considerando a dificuldade de remover um pedivela ou até mesmo os possíveis ajustes de freio necessários para uma troca de roda.
Assim, os pedais têm vantagens claras e funcionais como pedais puramente. Mas estes não são pedais com a vantagem adicional de medir a potência, são um conjunto de medidores de potência muito precisos e dinâmicos com o bônus de serem pedais.
Instalação e calibração
O processo de instalação é mais do que simples - é totalmente intuitivo. Um indicador LED muito elegante fica na extremidade do eixo do pedal. Ele pisca em vermelho para verificar se está ativo e funcionando corretamente.
Três piscadas verdes sucessivas mostram um pedal procurando o outro pedal para emparelhar. Diferentes combinações de luz podem indicar problemas de software ou hardware e podem ser verificadas no site da Garmin.
Uma vez emparelhados, os pedais enviam dados de energia em ANT+ e BlueTooth smart, tornando-os legíveis para praticamente qualquer dispositivo portátil.
Não há processo de calibração inicial, além de um zero manual para informar aos pedais que não há carga sobre eles, mas mesmo sem isso, um número de potência bastante preciso ainda será gerado.
Um pequeno fator a ser lembrado antes de usar os pedais é que o eixo é bastante longo. Isso é para garantir que haja engate suficiente na rosca em diferentes comprimentos de manivela. É importante garantir que isso não atinja a corrente quando estiver na marcha mais baixa.
Com os pedais Garmin Vector 2, essa sobreposição foi mais um problema, e uma vez me viu cortar os pods ANT+ diretamente.
A outra diferença de instalação é que a bateria não fica mais nos pods, é claro, mas dentro do corpo do pedal. A Garmin tem laterais para duas pequenas baterias LR44 em vez de AAA volumosas ou CR3032 mais largas.
Estes são protegidos com um lacre de bateria de metal que precisa ser liberado ou apertado com uma chave sextavada.
A duração da bateria é menor do que anteriormente, com apenas 120 horas, e de fato eu já trabalhei com alguns conjuntos. No entanto, os benefícios em termos de eficiência de espaço valem o pequeno sacrifício na vida útil da bateria.
Parafusados, instalados e energizados, os pedais estão prontos para fornecer leituras de potência. No entanto, o verdadeiro charme dos pedais Vector é que eles não são apenas uma pontuação de potência simples, mas uma abundância de dados profundos está em oferta.
Dados dinâmicos
Existem inúmeras vantagens na medição baseada em pedais, e uma das maiores é que, como os pedais medem a potência diretamente da fonte, há uma quantidade enorme de dados disponíveis.
Esses dados também não são afetados pela ação da outra perna ou perdas de transmissão.
Garmin's Vectors oferece há várias gerações uma análise aprofundada do pedal, conhecida como Cycling Dynamics. Isso incluiu um gráfico de força (fase de potência) através da unidade, bem como o deslocamento do centro do pedal, uma comparação sentado/em pé e, claro, uma análise esquerda-direita.
A métrica Power Phase é uma que considero bastante útil, assim como a menos gráfica Power Phase Peak, que tende a demonstrar o quão suave e bem desenvolvida é a pedalada.
Embora eu não seja o tipo de ciclista que passa horas aperfeiçoando minha pedalada, quando esse gráfico se desintegra seriamente é um bom sinal de fadiga e um ótimo ponto de foco.
Isso nos leva ao grande debate esquerda-direita. Embora eu tenha escrito mais a fundo sobre isso, para simplificar – um medidor de potência de dois lados oferece um nível muito mais rico de análise e treinamento técnico do que um sistema unilateral.
Um sistema unilateral é bom para uma ferramenta geral de condicionamento físico e treinamento, mas gaste tempo com um sistema como o Garmin Vector 3 e fica óbvio muito rapidamente quanto mais espaço há para aprimoramento técnico.
Conectando os dados de um passeio em um programa como TrainingPeaks WKO4, e o número de métricas que podem ser geradas no equilíbrio esquerda-direita ou arrasto ascendente são extensos. Para os obsessivos por dados, este é um verdadeiro tesouro.
Depois de meses com os pedais, eu estava muito ocupado com os dados na tela para considerar as métricas mais avançadas, mas feliz em saber que eles estavam lá.
Para aqueles que sofrem sobrecarga de dados, os pedais podem simplesmente ser confiáveis para uma leitura média confiável de 3 segundos.
Isso nos leva à grande palavra A, a questão da precisão do Vetor 3.
Precisão
Os pedais Vector 3 são, na medida da Garmin, duas vezes mais precisos que os pedais Vector 2. "Estamos atendendo à especificação de precisão de força de 1%, que é uma melhoria nos Vector 2, que estavam em 2%", diz Silver.
Os pedais estavam exatamente onde eu esperava que estivessem por um minuto no máximo, esforços de FTP e potência máxima absoluta (medida contra testes de laboratório interno em unidades estáticas calibradas). Crucialmente, eles foram completamente consistentes em termos de potência média em relação às minhas subidas e loops locais favoritos.
Em termos de precisão, porém, eu diria que o comportamento do usuário avançado é mais importante do que o hardware. Por exemplo, os pedais Vector 3 requerem um zero manual (geralmente chamado de zero offset) para se adaptar às mudanças climáticas e atmosféricas.
Se isso não for feito em todas as viagens (e também na temperatura apropriada - ou seja, fora na estrada, não no corredor antes de sair), então haverá muito mais do que uma perda de precisão de 1 ou 2%.
Um punhado de medidores de potência desenvolveu ajustes de temperatura e pressão que eliminam a necessidade de um zero manual, e talvez este seja o próximo passo para os pedais Vector. Dito isso, um zero manual ainda é uma prática normal, mesmo com um SRM (que oferece deslocamento automático, mas um zero manual ainda é recomendado para melhorar a precisão).
Quando devidamente zerados, os pedais Garmin Vector 3 simplesmente nunca me deram leituras irracionais ou imprecisas. O torque insuficiente ou as temperaturas em cada extremidade da escala também não distorceram as leituras.
O verdadeiro teste, então, era se eles aguentariam em condições estressantes de pilotagem.
Teste de estresse
Estes pedais foram muito usados. Em três meses que os tive, acredito genuinamente que eles experimentaram três anos de desgaste normal. Eu os montei em tudo e aceitei um desafio excepcional com eles.
Por algum descuido, encontrei-me em uma viagem de cascalho na África do Sul em um terreno que parecia mais um centro de trilha do que os caminhos suaves de Surrey que eu esperava.
Através de uma leve má interpretação do terreno, eu era o único ciclista do grupo sem pedais de MTB e temia pela longevidade deles nos próximos dias.
Dia sim, dia não, experimentei arranhões próximos ou golpes de pedal que sem dúvida teriam cortado totalmente as cápsulas da geração anterior.
Houve também golpes no corpo principal que eu temia danificar o hardware interno do medidor de energia.
Os impactos, a areia, a água, o calor e o frio não afetaram a capacidade do Vector de exibir a potência com precisão. Perdi alguns segundos aqui, alguns picos ali, mas esses pedais sobreviveram a tudo.
O único dano causado aos pedais foi que a tampa da bateria se soltou de alguma forma. No processo, ele removeu parte da rosca no interior do compartimento da bateria.
Foi facilmente remediado, mas acho que a Garmin provavelmente poderia reforçar esse tópico um pouco. Dito isto, se o usuário for cuidadoso com o aperto da tampa, nunca haverá problema.
Para mim isso consegue suavizar a única falha substancial com o último set. Em comparação com o resto do mercado, também acho que esses vetores são substancialmente mais robustos.
Por exemplo, enquanto meu conjunto de teste de pedais PowerTap teve poucos problemas, ouvi muitos relatos de conjuntos danificados pelo impacto ao longo de seu ciclo de vida.
Isso é mais importante porque, para mim, a grande falha de um conjunto de pedais de medição de potência é que um pedaleiro ou um cubo são soluções de instalar e esquecer que são difíceis de danificar, além de problemas profundos de hardware.
Um grande s alto
Embora grande parte da revisão dos pedais de potência Garmin Vector 3 tenha sido baseada em comparações e melhorias em relação ao medidor de potência Vector 2, é fácil esquecer que o Vector 2 era em si um medidor de potência muito bom.
Em comparação com os requisitos de instalação de outros medidores de energia, restrições unilaterais e considerando o preço, o Vector 2 já era um dos melhores medidores de energia do mercado. O Vector 3 demonstrou um grande s alto a partir daí.
Esse s alto não veio com um aumento de preço, no entanto. De fato, por £ 850, essa é uma opção altamente acessível para um sistema de dupla face. Pode parecer bobagem, mas vale acrescentar que isso também economiza o custo de um novo conjunto de pedais.
Ao levar em consideração as ofertas de desempenho em todas as frentes – um peso de apenas 320g para o conjunto, a estética e as métricas de potência oferecidas – acho isso um preço muito competitivo.
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Para aqueles que procuram mais opções de um lado, como Stages, o Vector 3S de um lado chega a um competitivo £ 399. Conforme estabelecido, eu pessoalmente acho que os pedais Vector de dupla face são obrigatórios.
Há razões para colocar um medidor de potência no cubo, ou dentro da aranha ou pedivela acima, considerando um pedal completamente. Muito disso é uma questão de escolha.
Para mim, como um ciclista que alterna entre bicicletas com frequência e gosta do treinamento técnico de um medidor de potência de dois lados, os pedais Garmin Vector 3 são simplesmente a melhor opção do mercado.
