Enquanto você assiste ao Tour de France da sua sala de estar, você já se perguntou como eles fazem isso? Estamos, então descobrimos
‘As pessoas só veem o que lhes é mostrado através dos jornalistas comentando a corrida. Mas por trás de tudo isso existe um mundo enorme. No entanto, você não tem ideia de para que serve tudo isso.'
Desde 1997 Ronan Pensec, o ex-piloto francês que já defendeu corajosamente o maillot jaune no Alpe d'Huez, desempenha um papel único como consultor do diretor do Tour de France. Ele não se reporta a Christian Prudhomme, o diretor oficial da corrida e figura de proa, mas ao outro diretor – um homem que roteiriza e dirige todas as etapas do feed de transmissão do apresentador que é transmitido para 190 países e 121 canais de TV diferentes em todo o mundo: um pouco -chamado conhecido com grande visão chamado Jean-Maurice Ooghe.
'Ah, esse é o nome dele?', diz Ned Boulting da ITV, um repórter tão infeliz que chamou a camisa do líder de jumper amarelo em sua primeira turnê, 12 anos atrás. 'Eu nunca soube disso. Mas o que ele faz é brilhante. O Tour é tanto sobre colocar a França na vitrine e Og – é realmente assim que você pronuncia? – entende isso perfeitamente.'
‘Meu trabalho é transmitir o mais exatamente possível o cenário do Tour – tanto o aspecto esportivo quanto o aspecto turístico, porque muitos espectadores estão mais preocupados em descobrir a beleza da França ', diz Ooghe. É um trabalho que ele faz extremamente bem.
'O homem é um gênio', diz o chefe do Tour de Yorkshire, Gary Verity, que deu as boas-vindas a Ooghe antes do recente Grand Départ em Leeds (publicado originalmente em 2014). 'Simplesmente observando-o fazer seu trabalho, você pode dizer que ele está no topo de seu jogo.'
As corridas reais podem dividir opiniões, mas a cobertura de Ooghe para a empresa de TV France Télévisions e além é unanimemente vista como magistral. Boulting acredita que essa harmonia de tiros de moto e helicóptero "aumenta a visualização em dez vezes", enquanto Dan Lloyd, o ex-piloto britânico e atual repórter de TV, descreve seu trabalho como "excelente".
Hoje o Tour reivindica uma audiência global de TV de 3,5 bilhões (embora com apenas sete bilhões de pessoas no planeta, estaríamos ansiosos para ver exatamente como esse número é calculado), tornando-se o terceiro maior evento global de televisão após o Copa do Mundo e Olimpíadas. Mas as primeiras apresentações da corrida na TV nacional francesa nos anos 30 e 40 foram filmadas com câmeras de 16 mm, um jipe e uma motocicleta, e tiveram que ser levados para Paris para edição antes de serem exibidos no dia seguinte. A primeira transmissão ao vivo ocorreu no final da corrida no Parc des Princes de Paris em 1948 e, uma década depois, as primeiras imagens ao vivo na estrada vieram do Col d'Aubisque.
'As coisas evoluíram bastante desde que começamos a transmitir a turnê para o Channel 4 há cerca de 30 anos', diz o produtor Brian Venner, que ainda dá as cartas para a cobertura terrestre britânica aos 80 anos.“A transmissão francesa costumava ser bastante básica. O sinal quebrou sob árvores e pontes – o clima costumava criar tanto estrago.” Hoje em dia, a tecnologia é fenomenalmente avançada. Com uma equipe de 300 pessoas, a France Télévisions usa quatro helicópteros, dois aviões, cinco motocicletas com câmera, duas motocicletas de áudio, cerca de 20 outras câmeras na largada e chegada e 35 veículos, incluindo caminhões e caminhões. Esta lista é tanto uma simplificação grosseira de um processo complicado quanto a cadeia de comando é desconcertante – então prenda a respiração enquanto nos aprofundamos um pouco mais.
Uma teia emaranhada
ASO, o organizador do Tour, alista a Euro Media France (EMF) para produzir o feed de vídeo bruto de cada etapa. Com uma equipe de cerca de 70 pessoas, a EMF passa então suas imagens para o seu “cliente” France Télévisions, que através da Ooghe seleciona, mistura e cria o feed único que é usado por emissoras individuais. Esses canais complementam a cobertura com seu próprio conteúdo original, como entrevistas, comentários, gráficos e publicidade.“Nós não fornecemos toda a cobertura – provavelmente 99,9%”, diz o diretor da EMF, Luc Geoffroy. ‘A France Télévisions marca a linha de chegada – como faria em uma partida de futebol. Fazemos todas as outras fotos até o último quilômetro.'
A chave para capturar o drama esportivo da corrida são os cinegrafistas de moto. 'Os motoqueiros constroem um relacionamento muito bom com os pilotos - eles são como uma família', diz Geoffroy. 'Às vezes, os ciclistas realmente avisam os cinegrafistas, dizendo que fulano de tal vai atacar em breve e dando-lhes informações diretamente do coração da corrida.' Suas motos BMW R1200RT topo de linha foram modificadas com geradores especiais para as câmeras sem fio VHF pesadas e uma relação de caixa de câmbio mais favorável para permitir velocidades tão baixas quanto 8kmh
em terceira marcha sem tocar na embreagem.
'Chapeau para os homens nas motos', diz Boulting. 'Eles são extremamente corajosos, fortes e proficientes em seus trabalhos - e eles leem uma corrida de bicicleta muito bem, apesar do abuso que muitas vezes recebem dos pilotos e comissários no calor do momento.'
Além do bando adicional de fotógrafos, um punhado de clientes particulares (como ASO e o canal americano NBC) dirigem motos durante a corrida. O Channel 4 já pagou £ 15.000 por esse privilégio - e é responsável por capturar o momento mágico que Greg LeMond descobriu que havia vencido o Tour de 1989 nos Champs-Élysées. Apesar disso, o Channel 4 nunca enviou outra moto na corrida por causa da aparente oposição dos motociclistas franceses.
'Eles tentaram nos tirar da estrada', afirma Venner, cuja produtora, Vsquared TV, agora produz a cobertura da ITV's Tour. “Uma vez, nossa moto pegou um atalho em uma esquina e destroçou uma moto pertencente a um espectador. Os fãs cercaram o piloto e o cinegrafista e exigiram dinheiro para os reparos. Como nenhum dos dois tinha dinheiro, eles sequestraram o cinegrafista e forçaram o piloto a retornar com o resgate.'
Motocicletas, helicópteros, satélites…
Capturando a ação de cima – para não mencionar as fotos de paisagens icônicas tão sinônimos do Tour – estão dois helicópteros equipados com sistemas de câmeras giro-estabilizadas Cineflex montadas (uma 'ferramenta excepcional' que captura 'imagens totalmente estabilizadas, independentemente da condições', de acordo com o cinegrafista aéreo Vincent Houeix). Assim como as motos no solo, pilotos e cinegrafistas trabalham em duplas em corridas ao longo do ano, com o casal mais antigo que serviu há quase duas décadas. Um dos helicópteros possui uma lente grande angular especial para fotos de paisagens arrebatadoras. “Meu favorito pessoal é quando os pilotos estão descendo em um vale e o helicóptero se aproxima da estrada na mesma altitude. Proporciona uma visualização fantástica ', diz Boulting.
Agora a parte técnica. A transmissão de imagens diretamente para satélites de fontes em constante movimento é repleta de dificuldades, portanto, é necessário um sistema complexo de relés aéreos para coletar imagens e transmiti-las para pontos intermediários estacionários ao longo da rota. Para isso, existem dois helicópteros voando a cerca de 600m de altitude e dois aviões circulando a 3.000-8.000m (dependendo do clima). Enquanto os helicópteros precisam descer para reabastecer a cada poucas horas, os aviões, muitas vezes despressurizados, circulam muito lentamente por até oito horas para manter a posição aérea correta durante todo o palco.
‘O vento e a turbulência podem ser ruins, então você precisa de uma constituição especial para trabalhar nos aviões’, diz Geoffroy. Equipado com um sistema GPS de rastreamento automático desenvolvido pela EMF, a aeronave mantém sincronia com as motos no solo mesmo quando prejudicada por nuvens e elementos.
Dois caminhões EMF estão estacionados em pontos intermediários expostos durante cada etapa – três se a rota for particularmente longa ou complicada. Seis técnicos cuidam de cada caminhão; o primeiro ponto recebe o sinal ao vivo de cima e o envia para um satélite e o segundo ponto encaminha o sinal via link de microondas para a cidade de chegada, onde é captado por quatro receptores montados em um guindaste de 50m de altura. Os oito sinais (duas câmeras de helicóptero, cinco câmeras de motocicleta e uma montada no carro de Prudhomme – uma nova adição em 2013) são decodificados no caminhão de transmissão externo da EMF, que processa e corrige as cores antes de enviá-lo para a suíte de produção France Télévisions da Ooghe, ao lado da técnica da zona. Todo esse processo leva cerca de meio segundo.
Tudo parte do plano
EMF e France Télévisions precisam de oito meses para se preparar para o Tour. Assim que a rota é revelada, os técnicos estão ocupados descobrindo locais para os caminhões intermediários, explorando possíveis armadilhas (como prédios altos e árvores) e organizando pontos de reabastecimento de helicópteros. Enquanto isso, Ooghe faz seu próprio roadbook, explorando os locais geográficos e culturais de interesse dentro de um raio de 15 km da rota para que ele possa “roteirizar” cada etapa. Aquelas exibições elaboradas nos campos pelos agricultores que vemos todos os anos? Eles vêm de dicas do sindicato dos fazendeiros franceses completos com coordenadas de GPS para que Ooghe possa garantir que seus pilotos estejam preparados.
Para sua 18ª turnê dentro do trailer da France Télévisions em julho, Ooghe, que é um homem de estética de profissão, teve à sua disposição uma equipe imediata de 20 pessoas que o ajudam a entender as nuances da corrida à medida que escolhem até 20 feeds de entrada que cobrem uma parede do estúdio.
‘Se você está filmando futebol ou tênis, pode simplesmente seguir a bola’, diz Pensec. “Mas no ciclismo não é necessariamente o piloto que lidera a corrida que é importante. É mais tático, e é aí que eu ajudo Jean-Mo [Ooghe].' Pensec raramente está observando o que os comentaristas estão falando com o público; em vez disso, ele está antecipando o que vai acontecer para coordenar a estratégia da motocicleta. As instruções de Ooghe viajam na direção oposta através do mesmo satélite e retransmitem links para suas marionetes no campo.
Boulting – que assiste ao Tour na companhia do ex-jogador amarelo e especialista em prólogos Chris Boardman – descreve o papel de Pensec como “tão importante”. ‘A menos que você tenha andado em um monte, você está totalmente inconsciente de todos os cenários que se desenrolam. Ex-pilotos do Tour veem coisas que são invisíveis a olho nu.” Não apenas há um pouco de malabarismo entre o lado esportivo da corrida com o que Geoffroy descreve como a “lição de geografia” que atrai espectadores ano após ano, mas Ooghe um ato de equilíbrio difícil em suas mãos, satisfazendo tanto o público doméstico quanto o crescente público global.
'Houve um tempo', explica Boulting, 'em que, por exemplo, a visão de Christophe Moreau [4º na turnê de 2000] subindo em uma escalada era um momento chave para os telespectadores franceses, mas não tanto para o resto do mundo, mas a cobertura continuaria sobre ele. Felizmente, esses dias frustrantes já se foram. A cobertura é muito menos paroquial agora.'
Na zona
Segundo Venner, a técnica da zona caótica é essencialmente um “fantástico estacionamento, muitas vezes cheio de lama”. Há uma camaradagem tremenda.” Os 12 km de cabos equivalem ao comboio de 180 veículos da caravana de divulgação diária que antecede cada etapa. Juntamente com a EMF e a France Télévisions, equipes de produção de algumas das 60 emissoras de TV globais que cobrem o evento montaram acampamento ao vivo – incluindo ITV, NBC, SBS da Austrália e Eurosport.
Os direitos de transmissão são tão complicados quanto esses cabos. Aqui está uma tentativa de desembaraçar: a ASO tem dois grandes acordos – um com a France Télévisions (que vale cerca de 24 milhões de euros por ano até 2020) e outro com a União Europeia de Radiodifusão (EBU) em nome dos seus membros em 56 países em e em toda a Europa (até pelo menos 2019). Em acordos recentes separados, tanto a NBC quanto a SBS se comprometeram com acordos de 10 anos até 2023, com Mike Tomalaris - a resposta da Austrália a Gary Imlach - alegando que o acordo 'extraordinário' (que vale US $ 2 milhões por ano) é prova de que 'nós' re na cama com ASO grande momento'. No total, a ASO fechou acordos com 121 canais cobrindo 190 países em 2013.
Espectadores de todo o mundo veem as mesmas imagens e gráficos básicos para os intervalos de tempo, que são medidos por transponders GPS montados nas motos da TV. “As únicas mudanças são quando as respectivas nações que fazem a cobertura a localizam e atendem ao seu próprio público específico”, explica Tomalaris, veterano de 19 Tours. ‘É aí que eu entro para a Austrália, onde Gary Imlach vem para o Reino Unido [ITV] e Bob Roll para a América do Norte [NBC].’
Uma coisa unifica esses três canais: as vozes de Phil Liggett e Paul Sherwen. A dupla de comentários de giz e queijo (agora mais queijo e queijo) foi nutrida pela primeira vez pelo Channel 4, cuja cobertura pioneira da turnê é mais lembrada pela lendária música tema de Pete Shelley. Uma vez que os americanos começaram a se interessar seriamente pelo ciclismo (na época em que um texano fanfarrão começou a monopolizar o maillot jaune), Liggett e Sherwen tornaram-se propriedade quente e um sistema de compartilhamento foi estabelecido ('Dificilmente poderíamos impedir que Phil e Paul se tornassem milionários agora, poderíamos nós?' Venner diz).
Além de 15 pessoas trabalhando em um estúdio nos EUA, a NBC possui uma equipe pródiga de 75 pessoas no Tour, 'desde produtores e editores de primeira linha até aquelas pessoas que passam roupas de Phil e Paul', diz Tomalaris, cuja equipe relativamente insignificante de nove pessoas faz da SBS 'os indigentes da transmissão do Tour'.
A equipe do Eurosport no local tem 35 pessoas, incluindo comentaristas em quatro idiomas diferentes e agora o triplo vencedor do Tour Greg LeMond como consultor convidado. Com números semelhantes está a ITV, que substituiu o Channel 4 em 2002 em um acordo inicial no valor de £ 5 milhões. A Vsquared de Venner produz a cobertura da ITV com uma equipe de 18 pessoas na França (incluindo nomes como Imlach, Boardman e Boulting, além de três cinegrafistas, quatro engenheiros, técnicos, motoristas de caminhão, um produtor e um assistente de produção) e 20 na Ealing Film Studios, de onde as imagens são retransmitidas para o centro de transmissão da ITV em Chiswick, oeste de Londres.
Boulting aprecia a necessidade de inovar e adotar novas tecnologias na cobertura do Tour. No ano passado, foram introduzidas câmeras montadas em drones e este ano a grande moda foram as câmeras de bicicleta, que levam os espectadores direto para o centro da ação. No entanto, embora essas câmeras possam realmente melhorar as corridas, Boulting considera que elas devem ser restritas aos destaques até que sejam totalmente dominadas. “Por mais incríveis que sejam, essas imagens oferecem uma visão e não uma visão geral”, diz ele. Lloyd concorda que as câmeras de bicicleta "precisam ser usadas com moderação e na hora certa ou os espectadores ficarão entediados".
Há também a pequena questão dos direitos de transmissão. A ASO tem direitos de imagem para tudo o que acontece no Tour, mas são as equipes que geralmente coordenam as filmagens na bicicleta. Além disso, você sente que Ooghe, o olho que tudo vê do Tour, não ficaria muito satisfeito em abrir mão do controle.
Finalizando em linha reta
Uma vez que o vencedor cruza a linha, o foco muda para entrevistas pós-corrida. Pode parecer um scrum de mídia desorganizado, mas há um sistema de hierarquia, apesar da presença fervilhante de mais de 200 cinegrafistas adicionais na zona de chegada (em 2012, uma quase colisão forçou Wiggins a chamar um de 'awipe' e ' estúpido c', e Cadel Evans notoriamente deu uma cabeçada em um em 2008).
Como emissora anfitriã, a France Télévisions tem prioridade com entrevistas antes que os pilotos passem para uma zona de 'detentores de direitos', onde geralmente ocorre um sistema de agrupamento. Por exemplo, se Mark Cavendish vencer, a Boulting – como a emissora inglesa de transmissão aberta – dará um passo à frente.
‘É por isso que muitas vezes você me ouve fazer perguntas até no Eurosport’, diz Boulting, que descreve seu trabalho como ‘um catador que vai depois da batalha em busca de joias e troféus dos corpos dos cadáveres’. Na ausência da TV terrestre alemã no Tour (eles desistiram após uma série de revelações de doping envolvendo pilotos alemães), Boulting é frequentemente convidado a entrevistar Marcel Kittel e Andre Greipel – o que o manteve ocupado quando Cav caiu em julho.
A essa altura, Ooghe e Pensec estão terminando de um dia de trabalho duro. A France Télévisions terá um programa pós-etapa de reação, entrevistas e análise, mas o estúdio EMF e os pontos intermediários são empacotados 15 minutos após o último piloto cruzar a linha de chegada. Um debriefing segue antes da equipe partir para a próxima cidade de chegada por volta das 20h, parando – se possível – para jantar no caminho. “Demora um pouco para se acostumar, mas é um ritmo que está enraizado em nós, assim como para os pilotos”, diz Pensec.
‘É incrível como todos fazem seu trabalho e não se preocupam com mais ninguém’, acrescenta Venner. “Todos os dias, tudo está no lugar certo. Os fios podem parecer caóticos, mas é uma configuração muito eficiente, ano após ano. Deus sabe o que faríamos se tivéssemos que cobrir esse evento às cegas. Todas as pessoas envolvidas não perderiam por nada no mundo. Pode haver gritos, estresse e atrito. Mas conheço pessoas que não se importam com mais nada, desde que não percam seu lugar no Tour.'
