'Terceira onda' de infecções por coronavírus pode ver o Inferno do Norte cancelado pelo segundo ano consecutivo
As chances de o Paris-Roubaix masculino e feminino acontecer no próximo mês estão começando a parecer menores a cada dia.
Uma 'terceira onda' de casos de coronavírus atingiu grande parte do norte da França no mês passado, vendo as regiões Norte e Hauts-de-France - as áreas pelas quais o Cobbled Classic corre - colocadas de volta em um novo e rigoroso bloqueio medidas.
O primeiro-ministro francês, Jean Castex, anunciou as novas medidas de quatro semanas na quinta-feira, comentando que 'a situação está se deteriorando' à medida que novas preocupações surgiram em torno de uma variante do vírus detectado na Bretanha que supostamente escapa aos protocolos de detecção de PCR atualmente em vigor pelo ciclismo profissional.
Enquanto os anúncios da Castex pintaram um quadro sombrio, um vislumbre de esperança permaneceu para o evento Classic de um dia, pois foi confirmado que o esporte profissional poderia continuar a ocorrer em regiões sob bloqueio se pudesse aderir às restrições.
No entanto, na manhã de segunda-feira, as chances da Roubaix masculina e feminina inaugural acontecerem novamente.
Conversando com a televisão France Bleu, o prefeito da região de Hauts-de-France, Michel Lalande, afirmou que as coisas não estavam boas para a corrida.
'Eu te darei uma resposta quando for a hora certa, mas você pode adivinhar', disse Lalande quando perguntado sobre Roubaix acontecendo. 'Mas o céu parece menos azul.'
Segundo Lalande, o grande fator decisivo para o Paris-Roubaix é a torcida e se a região pode impedir que grupos de pessoas se aglomerem na estrada para assistir à corrida. Ao contrário de um jogo de futebol ou rugby que ocorre em um estádio, garantir que todos os 268 km da rota estejam livres de espectadores exigirá tempo e recursos que não estão disponíveis no momento.
Corridas através da fronteira na Bélgica aconteceram recentemente sem fãs, principalmente a remarcada Volta à Flandres no outono passado, mas parece que Lalande está menos convencido de que ele pode 'reconciliar-se com os reguladores de segurança' de que as estradas vazias seriam garantidas.
Se o Paris-Roubaix deste ano cair em desgraça com o Covid, ele se juntará à edição de 2020 da corrida que foi adiada de sua data habitual de abril antes de ser cancelada completamente no outono. Também significará um segundo adiamento da tão esperada edição inaugural da corrida feminina.
A questão agora é quando podemos esperar uma decisão definitiva e se, se cancelado, o Inferno do Norte poderá ser realizado no final do ano.
