Com sua confiança e habilidade muitas vezes ridicularizadas como arrogância, há muito mais em Tom Pidcock do que alguns comentaristas nos fazem acreditar
Para Tom Pidcock, este inverno foi diferente dos anos anteriores. Onde no passado ele começou com um pé já no pódio, invariavelmente o degrau mais alto – indo na estrada, contra-relógio, crítico e ciclocross – nesta temporada ele teve que se acostumar com um lugar no top 10 sendo um resultado de sucesso.
A razão para essa mudança é Pidcock subindo para o nível Elite durante a atual temporada de ciclocross. Aos 20 anos, esta era uma jogada que ele não era obrigado a fazer por algumas temporadas ainda. Mas depois de sua vitória na categoria sub-23 no Campeonato Mundial de Ciclocross do ano passado, Pidcock disse que 'fez tudo no sub-23' e então era hora de subir de categoria.
Conversando com Ciclista do conforto de sua caravana pouco antes da edição Hoogerheide da Copa do Mundo de Ciclocross no fim de semana, Pidcock já estava olhando uma semana à frente para o Campeonato Mundial de Ciclocross, e também mais à frente para o resto do sua temporada.
O piloto britânico ficou em sétimo no GP Adri van der Poel em Hoogerheide quando um inatacável Mathieu van der Poel saiu do campo para vencer uma corrida com o nome de seu próprio pai, que estava torcendo do lado de fora.
O resultado de Pidcock é pelo menos duas posições pior do que ele espera terminar neste fim de semana no Mundial.
Pretendo enfrentar o off-camber no início da corrida. Foto: Irmo Keizer/Shimano
'Top 5 é bom, mas quero estar no pódio. Mas acho que este ano é mais competitivo do que tem sido. Há Mathieu, mas Toon Aerts e Eli Iserbyt são ambos muito próximos, você sabe, enquanto antes era apenas Wout van Aert ou Mathieu.'
Os três primeiros pilotos que ele nomeou subiram ao pódio em Hoogerheide, enquanto Van Aert ficou um lugar atrás dele em oitavo. O curso seco e de fluxo rápido não jogou com os pontos fortes de Pidcock na medida em que fez para seus rivais, particularmente Van der Poel, que ampliou sua liderança em todas as voltas, obtendo ganhos particulares na estrada de asf alto suave que formou a reta final.
Fora ele vai: Van der Poel colocando tempo em seus rivais. Foto: Irmo Keizer/Shimano
Parecendo relaxado e feliz com onde ele está em termos de forma e resultados antes de sair para correr na pista holandesa, Pidcock estava de bom humor e já olhando para além desta 'temporada cruzada - embora talvez não olhando para frente em um maneira que as pessoas podem esperar.
'Tenho mais dois fins de semana de 'cross, seguidos de duas semanas de folga e depois estou treinando para o Cape Epic.'
Para um ciclista que é muitas vezes – e injustamente – ridicularizado como arrogante, ele é rápido em contextualizar sua presença na corrida de mountain bike na África do Sul. 'Vou pela experiência, não vou voar, mas sim, preciso entrar em forma para isso.'
Isso significa que depois de mais três finais de semana de corridas de ciclocross, o primeiro dos quais é o Mundial, a atenção do yorkshire não se voltará para a cena das corridas de estrada, mas sim para um passeio de oito dias pela poeira da mountain bike da África do Sul trilhas.
Agora um atleta da Red Bull, já que a marca de bebidas energéticas diversifica sua presença longe do extremo mais extremo das corridas de bicicleta, para Pidcock o cruzamento de disciplinas para uma de suas estrelas mais brilhantes parece uma jogada lógica.
'Vou fazer algumas copas do mundo de mountain bike e campeões mundiais, bem como o Cape Epic. É isso que eu quero fazer, mas temos que tentar descobrir como entrar na Copa do Mundo. Mas sim, esse é o plano.'
A gênese da ideia, no entanto, veio do gerente da equipe de Pidcock na Trinity Racing, Andrew McQuaid.
'Andrew teve a ideia do Cape Epic e acho que vai ser bem legal de fazer. No ano passado eu participei do Campeonato Nacional e depois fui dar uma volta com um amigo em Girona, e ele disse "por que você não tem um craque adequado no mundo do mountain bike? Acho que você pode vencer se for bem" e Achei que não era uma má ideia. Então decidi que quero tentar fazer isso.'
Como ele discute neste último vídeo de sua equipe, o jovem piloto teve que treinar sua mente tanto quanto seu corpo para lidar com os rigores de uma vida sob os holofotes do ciclismo profissional. Isso às vezes pode significar fazer uma pausa quando ele poderia estar treinando ou correndo, voltando para casa em Leeds para recarregar.
'Acho que fisicamente, talvez às vezes leve apenas alguns dias [para se recuperar e atualizar]. É sempre mental, eu acho. Eu vou para casa e tento deixar meu telefone, não realmente ir no meu telefone, e apenas tentar ficar longe de tudo realmente.'
Apesar de vir de uma família de ciclistas – seu irmão mais novo pilota para a antiga equipe de Tom – escapar da moto pode não ser tão fácil.
'Sim, não é tão fácil fugir do ciclismo! Mas posso ir para casa e relaxar, e não acho que haja nada de errado em apenas dar uma volta, sem computador ou qualquer coisa, apenas com seus amigos. Apenas para fugir do estilo de vida profissional.'
Finalmente, com a Red Bull a bordo como patrocinadora principal, isso significa que a garagem de seus pais está agora cheia de caixas de sua bebida homônima?
'Não, mas o curso de serviço é!'
Os destaques da Copa do Mundo de Ciclocross e a cobertura ao vivo do Campeonato Mundial de Ciclocross deste fim de semana estão todos na Red Bull TV. Acesse redbull.com/uci-cyclocross-world-championships-switzerland para mais informações
Nos bastidores com Trinity Racing na edição Hoogerheide da Copa do Mundo de Ciclocross
Fotos da galeria: Balint Hamvas/Red Bull Content Pool
