Australiana espera enterrar os presságios do passado, mas é tímido sobre as chances de amarelo
Trek-Segafredo com a camisa amarela do Tour de France, Richie Porte acredita que Geraint Thomas é o 'claro favorito' para o título geral, apesar de sua f alta de resultados notáveis nesta temporada.
O australiano falou na coletiva de imprensa de sua equipe em Bruxelas antes da Grande Partida e destacou Thomas, do Team Ineos, como o homem a ser batido, especialmente na ausência do tetracampeão Chris Froome.
Embora Thomas ainda não tenha conquistado uma vitória em 2019 e tenha caído recentemente do Tour de Suisse, o fato de ele entrar na corrida como atual campeão e líder da equipe que conquistou seis dos últimos sete Tours é o suficiente para se tornar o favorito das casas de apostas galesas e a escolha de Porte também.
'Acho que Geraint Thomas é um claro favorito', disse Porte sobre seu ex-companheiro de equipe. “Ele ganhou no ano passado e está em melhor forma agora. É uma pena que Chirs Froome não esteja aqui, mas isso mudará tudo e eles apoiarão Thomas, ele deve ser o favorito de Ineos.'
Quanto às suas próprias oportunidades, Porte foi muito menos direto em suas opiniões. Nos anos anteriores, o australiano seria um dos favoritos para levar o título, mas com um início de temporada marcado por doenças, ele entrará na Etapa 1 em Bruxelas sob o radar.
‘Devo admitir que não foi a temporada que eu queria, mas entrar no Tour com menos pressão do que nos últimos anos não é uma coisa ruim. Minha forma está boa, só preciso me manter saudável ', disse Porte.
'Meu programa de corrida mudou, mas eu continuei ficando doente, então não corri tanto, mas é bom aparecer em julho não correndo com fumaça, gastando o último pedaço de energia.'
Porte conquistou apenas uma vitória em 2019, Etapa 6 para Willunga Hill no Tour Down Under, e não conseguiu quebrar o top 10 no Criterium du Dauphine - terminando em 11º no geral - mas com um cronograma de corrida reduzido ele está conseguimos focar em alguns dos principais estágios do Tour.
Um campo de treinamento recente da equipe após o Dauphine para Isola 2000 permitiu que Porte avaliasse as etapas alpinas na última semana da corrida deste ano.
Com várias subidas acima de 2.000m, a capacidade de se apresentar em altitude é vital para qualquer pessoa que tenha ambições de pegar amarelo e é a razão pela qual o australiano se concentrou em treinar em ar rarefeito este ano.
‘As últimas três etapas nos Alpes é onde vai ser decidido, elas serão definitivas’, disse Porte. 'Este ano eu fiz mais altitude do que nunca na minha vida, fui para Sierra Nevada, Utah e Isola 2.000. Analisamos os estágios dois dias depois do Dauphine, então não foi o reconhecimento mais fácil porque você sai cansado.
'Esses dias serão difíceis depois de três semanas. Para ser honesto, acho que o GC estará definido até lá, mas você certamente não quer um dia ruim nessas etapas e será difícil para um time controlá-lo.'
