A forma mais dolorosa e perversa de corrida de bicicleta, as subidas também fazem parte da história do ciclismo britânico
Este artigo foi publicado originalmente na edição 80 da revista Cyclist
Words Trevor Ward
Há uma certa época do ano, por volta do final do verão, em que certos ciclistas começam a agir de forma um pouco estranha. Eles vão parar de consumir bolos, batatas fritas, cerveja e qualquer outra coisa que contenha mais conteúdo calórico do que uma ervilha.
Eles não ficarão felizes com a forma do corpo até que façam Chris Froome parecer gordo. Eles ficarão obcecados com o peso de seu kit. Eles optarão por camadas finas e únicas, mesmo que haja um frio de outono distinto no ar.
Eles não carregam nada nos bolsos das camisas. Eles podem até descosturar e remover os bolsos da camisa.
Seus sapatos ficarão tão apertados que seus dedos ficarão dormentes. Quando se trata da moto, eles examinarão todos os detalhes e componentes com vigor forense.
Gaiolas para garrafas e fitas de barras serão condenadas como enfeites supérfluos e removidas. Uma única coroa será favorecida.
Rodas e pneus levarão os parâmetros de rigidez e aderência ao extremo, com leveza e espessura de repente se tornando mais urgentes. Os blocos de freio serão arquivados ao mínimo.
Os furos podem ser perfurados onde a quantidade de metal for considerada excessiva. Uma linha tênue será traçada entre a integridade estrutural e a eficiência na redução de peso. Eles ficarão obcecados com torque, relações potência-peso e VAMs (metros verticais escalados por hora).
Francamente, eles não são o tipo de pessoa com quem você gostaria de ficar preso em um elevador. Mas é tudo por uma boa causa, mesmo que geralmente não dure mais do que alguns minutos. É o início da temporada de escalada.
Qualquer um esperando um relato em primeira pessoa de como eu lutei para manter meus olhos na cabeça enquanto subia uma ladeira de dois dígitos na frente de uma multidão de sádicos deveria procurar em outro lugar.
Minha experiência em primeira mão desta antiga e nobre tradição é limitada a não mais do que alguns eventos em clubes onde fui repreendido por não vomitar no final.
Mas subidas de colinas não são para ciclistas normais de tamanho adulto como eu. Como disse um colega do clube: ‘Em um pub com seus amigos, tenho certeza de que você parece um dos mais aptos. Mas aqui conosco você parece uma aberração.'
As subidas em colinas – a variedade organizada e competitiva – são para os magros e ágeis, o tipo de ciclista que é tão útil para arrastar atrás quanto um ovo de Páscoa em uma sauna. (Embora o Campeonato Mundial de Hill Climb deste mês na Califórnia apresente uma categoria ‘Clydesdale’ para homens acima de 90kg…)
As escaladas de colinas estão inseridas na história do ciclismo britânico porque somos uma nação abençoada com muitas colinas que são ideais para escalar. Eles não precisam ser montanhas.
Eles nem precisam ser longos. Eles só precisam ser íngremes, de preferência com um pub e um estacionamento no topo.
Monsal Head no Peak District se encaixa perfeitamente, embora o pub estivesse fechado no dia chuvoso de dezembro eu subi na companhia do medalhista olímpico e ex-campeão nacional de estrada Rob Hayles.
'É um declive bastante constante, mas ainda é uma merda', foi sua avaliação técnica do percurso compacto de 470m que tem uma média de 14%.
Outros adjetivos amados pelos alpinistas incluem, mas não estão limitados a: 'teste', 'resistente', 'desafiador', 'rígido', 'severo', 'selvagem', 'brutal', 'vicioso', 'monstruoso' e até, preocupantemente, 'assassino'.
Catford CC's Hill Climb – “brutal” – remonta a 1887 e afirma ser a corrida de bicicleta mais antiga do mundo, anterior a todos os Monuments.
Acontece em Yorks Hill perto de Sevenoaks, Kent, e atinge uma inclinação máxima de 20% perto do final de seu curso de 640m.
Norte da fronteira, as subidas são um caso especial. Desde que David Maxwell, da Gilbertfield Wheelers, venceu o primeiro campeonato nacional de escalada de montanha da Escócia em 1946, os pilotos daqui tiveram que lidar com mais do que mera topografia.
Embora as montanhas da Escócia possam ser menores do que suas contrapartes continentais, a necessidade política exigia que muitas das estradas que as atravessam fossem íngremes.
Suas trajetórias sem sentido são obra dos generais Wade e Caulfeild, enviados pelo governo inglês em meados do século XVIII para construir uma rede de estradas que pudesse transportar tropas o mais rápido possível de uma revolta jacobita para outra.
Eles optaram por construir suas estradas por cima em vez de por baixo, produzindo subidas notórias, como o Lecht, que lembram muros em vez de estradas.
Claro, nem todos tratam essas escaladas com a reverência que a história e a geologia lhes conferiram.
Aberdeen Wheelers' com 11% de quilômetro de extensão e 11% de club hill climb no mês passado incluiu títulos de 'Senhor e Dama das Tortas' para aqueles ciclistas que, tendo completado a escalada e comido a recompensa de uma torta de cortesia, desceram livremente a colina mais distante sem parar ou cair.
Por toda a conversa sobre recordes e sofrimento, a subida de morro representa o ciclismo em sua forma mais democrática. Não importa quão grande ou pequeno você seja, ou quão rápido ou lento seja o seu tempo, todo mundo termina com o gosto amargo de sangue na boca.
Todo mundo sente uma sensação de triunfo e conquista, ganhando um troféu ou não.
'É um esforço bruto e brutal que exige que você leve seu corpo ao limite, depois um pouco além e mantenha-o lá até chegar ao topo ', diz o campeão nacional de escalada de 2017 Dan Evans, um homem tão obcecado com detalhes que ele foi convocado pelo fabricante de rodas Hunt para ajudar a projetar seu mais recente conjunto ultraleve de aros específicos para subidas em colinas.
'O quão bem você pode fazer isso, o quanto você pode sofrer e o quanto você quer isso pode realmente dizer muito sobre você.'
Ciclista é patrocinador da Catford Hill Climb deste ano, então fique atento para um relato da corrida na próxima edição.
O National Hill Climb Championships acontece no circuito de motor Shelsley Walsh em Worcestershire no domingo, 28 de outubro.
Uma semana antes disso, Matlock CC hospeda seu Riber and Bank Road Hill Climb 'Double Header'
