Antes do anúncio de hoje do Team Sky, conversamos com Luke Rowe sobre o caminho para o Tour de France
Nesta manhã, o chefe do Team Sky, Dave Brailsford, anunciou sua equipe para o Tour de France. Entre os cinco pilotos britânicos convocados estava Luke Rowe, de 25 anos, que fará sua estreia no Tour. Depois de alguns meses nervosos, o jovem galês estava; 'Estou muito feliz por estar no Le Tour e por três semanas com o Team Sky!' esquadrão.
Ontem à noite Rowe provavelmente dormiu melhor do que os outros aspirantes ao redor do mundo que estavam esperando para ver se eles estariam competindo na maior corrida de bicicleta do mundo. No dia antes de Brailsford nomear sua equipe de turismo, ele estava se cansando com outra grande performance, terminando em quarto no Campeonato Britânico. Foi a última parada de um itinerário que agora sabemos que (salvo qualquer desastre) terminará na França em julho.
Seleção do Tour de France
Nos encontramos com ele no início deste ano, depois de terminar entre os dez primeiros no Paris-Roubaix, para conversar sobre clássicos de paralelepípedos e estreias em turnês.
“Eu realmente espero fazer o Tour de France, mas também há 15 a 20 outros pilotos na equipe, e é aí que está o problema. Vou dar 100%, mas ainda é um grande pedido. As chances são de que eu não consiga, mas estou realmente lutando para garantir que meu nome esteja no chapéu quando eles escolherem os nove finalistas.”
Em uma equipe menos dominante, um piloto com a habilidade de Rowe quase certamente garantiria um lugar no time do Grand Tour, mas no ambiente de estufa do Team Sky nada pode ser dado como garantido e cada piloto é tão bom quanto seu último resultado.
“Estou realmente lutando para conseguir uma vaga no Tour de France, e as chances são de que talvez eu não consiga. Em outra equipe, eu saberia desde o início da temporada que estaria correndo. No entanto, como um jovem piloto, há um equilíbrio a ser atingido. Andando como um neo-profissional para o Team Sky, a maneira como eles o nutrem, você não consegue isso em nenhum outro time. Apesar de não ter as mesmas oportunidades de participar da maior corrida que você pode ter em uma equipe menor, você precisa investir no seu futuro. Você é muito melhor cuidado, mesmo que tenha que aceitar correr em corridas um pouco menores.”
Paris-Roubaix
Apesar das chances de Rowe pilotar o Tour encurtar drasticamente depois que seu nome apareceu na longa lista de onze pilotos vazada de Sky, sua aparição no esquadrão final não era uma certeza. Foi somente depois de seu desempenho inovador no Paris-Roubaix que as pessoas de fora da equipe começaram a vê-lo como um piloto em potencial do Tour.
“Roubaix foi um choque. Tínhamos Geraint [Thomas], [Ian] Stannard e [Bradley] Wiggins que, no papel, provavelmente terminariam acima de mim e em nosso plano estavam os três líderes em potencial. Perdemos Gee [Geraint] por causa de mecânicas e quedas, Stannard estava sofrendo por ter perdido algumas corridas e Brad não chegou ao grupo no final. Encontrei-me sozinho com outro cavaleiro. Sabíamos que havia sete pilotos na estrada, então fomos até a parede para ficar longe do resto do grupo atrás de nós. Paris-Roubaix sempre foi uma das maiores corridas de bicicleta do mundo para mim. Lembro-me de estar lá com 13 anos assistindo a corrida, então chegar às seções finais na frente da corrida foi surreal.”
O desempenho de Rowe nos paralelepípedos certamente ajudou a garantir sua seleção para a equipe do Tour. O estágio quatro deste ano é uma reprise assustadora das mesmas seções usadas no ‘Inferno do Norte’. No entanto, enquanto a maioria dos diretores provavelmente está preocupada com o caos que a pavimentação pode criar, o chefe da Sky, Brailsford, destacou Rowe como um dos “grandes pilotos de paralelepípedos” que poderiam transformar o palco em uma oportunidade para a equipe. No início deste ano, ele teve a sorte de poder correr pelas mesmas estradas.
"Não é muito frequente que você tenha a chance de correr por si mesmo. Se me disserem para fazer algo pela equipe, é isso que farei, e darei cem por cento de compromisso. Na Roubaix eu era ainda apoiando Brad até a penúltima seção de paralelepípedos. Foi apenas nos últimos 10 km que eu estava realmente livre para correr por mim mesmo. Tendo pilotado para uma equipe de apoio a outros pilotos, você quase precisa se lembrar de como correr sozinho."
Ele estará em uma rédea muito mais apertada no Tour, onde ele vai pilotar como um doméstico, desta vez procurando guiar o líder da equipe Chris Froome com segurança sobre as pedras e para a vitória em Paris. A competição dentro do Team Sky significa que até mesmo chegar à etapa de abertura do Tour é uma conquista fenomenal, pela qual Rowe teve que lutar muito. No entanto, para o jovem piloto, que ainda está em sua quarta temporada profissional, as 21 etapas que agora estão entre ele e os Champs Elysees serão um teste ainda maior.
Luke Rowe é um embaixador do Wiggle Dragon Ride. As inscrições para o evento de 2016 serão abertas em outubro. Registre seu interesse agora em wiggledragonride.com
