Inauguração do pavilhão completa a longa restauração do local histórico
O velódromo histórico que sediou as Olimpíadas do pós-guerra em 1948 e foi onde o jovem Bradley Wiggins aprendeu seu ofício foi reaberto. Originalmente construído em 1891, o local no sul de Londres é um dos primeiros velódromos do mundo.
Ao longo dos anos, seu banco foi palco de grandes nomes do ciclismo, incluindo Jacques Anquetil, Fausto Coppi e Tom Simpson. No entanto, tendo sofrido um século de fortunas crescentes e minguantes, na virada do milênio a pista estava em ruínas e seu futuro sob séria ameaça.
Incapaz de garantir um aluguel por tempo suficiente para viabilizar o investimento na restauração do local, a pista parecia prestes a ser vítima dos desenvolvedores.
Felizmente, uma campanha vigorosa por parte dos usuários locais, juntamente com muitos pilotos profissionais que cresceram na pista, incluindo Wiggins e Victoria Pendleton, conseguiram garantir o futuro de Herne Hill.
British Cycling comprometeu £ 500.000 para o projeto inicial, enquanto um legado financeiro de Leonard Lyes, um defensor de Herne Hill ao longo da vida ajudou a colocar a pista em forma, bem a tempo de aproveitar o boom do ciclismo e a preparação para as Olimpíadas de 2012.
Com um contrato de arrendamento de 99 anos, Herne Hill foi salvo por mais um século.
Desde então o clube da casa Velo Club Londres e outros usuários têm trabalhado para fazer do local um grande sucesso. No entanto, enquanto a pista foi reformada, o pavilhão, contendo área coberta para espectadores e vestiários, permaneceu cercado.
Seu estado avançado de decadência forçou os pilotos a se prepararem nas cabines de banheiros portáteis ou contêineres de armazenamento móvel.
Esta peça final se encaixou hoje com a reabertura do novíssimo Pavilhão de Viagens da Hopkins Architects.
Juntamente com £90.000 arrecadados por meio de financiamento coletivo, doações do Sport England, London Marathon Trust, Southwark Council e £100.000 do Fundo de Instalações Esportivas do Prefeito de Londres, o pavilhão tornou-se possível.
Incluindo vestiários e sala de treinadores, juntamente com assentos cobertos ao ar livre e uma nova sala de reuniões com vista para a pista, seis colunas de ferro fundido originais da década de 1890 também foram incorporadas ao design.
A pista suavemente inclinada de 450 metros de Herne Hill está a um mundo de distância da pista coberta de alta tecnologia e vertiginosamente íngreme construída em toda a cidade para sediar as Olimpíadas de 2012.
Embora antiquado em comparação, é o lugar ideal para aprender o ofício do ciclismo de pista e um ótimo lugar para assistir. Os pilotos que desejam experimentar podem encontrar mais informações sobre eventos e como entrar na pista aqui: hernehillvelodrome.com
