Em uma era de navegação GPS, pode ser difícil se perder enquanto anda de bicicleta. Mas talvez você devesse tentar mais…
Embora seja uma raridade, não é impossível para um piloto de elite se perder durante uma corrida. Ferdi Kubler, vencedor do Tour de France em 1950, acabou indo pelo caminho errado após parar em um bar durante a edição de 1955, e terminou o dia anunciando sua aposentadoria das corridas.
Em sua defesa, ele acabou de sofrer uma etapa de pesadelo sobre o Ventoux, caindo três vezes durante a descida, e disse aos jornalistas: 'Ferdi está velho demais… Ferdi dói demais… Ferdi se matou no Ventoux.'
Mais recentemente, Chris Froome conta em sua autobiografia a história de um jovem piloto de sua equipe queniana que desmontou de exaustão durante o Tour do Egito de 2006 e foi deixado para trás pelo comboio de corrida, incluindo a carroça de vassouras.
Sozinho no deserto sem saber onde estava e severamente desidratado, Michael Nziani Muthai recorreu a enterrar-se até o pescoço na areia para se refrescar. Ele só foi encontrado mais tarde naquela noite por um soigneur da equipe polonesa que, por acaso, estava voltando para o início da etapa e viu sua moto caída na beira da estrada.
Mas se perder não precisa ser tão extremo. Na pior das hipóteses, é um inconveniente que adiciona tempo e distância extras a uma viagem. Na melhor das hipóteses, pode levar a uma nova descoberta ou aventura.
Nos dias anteriores ao GPS e aos smartphones, peguei a balsa para a Holanda para começar um passeio de bicicleta pela Europa. Apesar do luxo de uma rede de ciclovias segregadas, eu estava irremediavelmente perdido horas depois de desembarcar. Cada placa de estrada apontava para um lugar que eu não conseguia localizar no meu mapa: Doorga e Verkeer.
Ser incapaz de encontrar o que certamente era uma grande aglomeração devido ao número de sinais para isso me deixou deprimido e desorientado. Quando o céu escureceu e meus cestos ficaram mais pesados, parei para perguntar a uma mulher e seu filho adolescente se eles poderiam me ajudar. A resposta deles foi olhar para mim com os olhos arregalados de incompreensão antes de dobrar na risada. ' Doorgaand verkeer ', me informaram em inglês perfeito, significava 'Through traffic'.
Eventualmente, a diversão dos meus novos amigos holandeses deu lugar à pena desse cicloturista flagrantemente inepto e eles me convidaram para montar minha barraca no quintal deles e me juntar a eles para jantar. Quando voltei ao Reino Unido, três meses depois, perdi a conta do número de encontros fortuitos semelhantes que tive graças a me perder.
Mesmo os treinos de rotina em estradas familiares podem oferecer inúmeros convites para se perder. Em meus loops regulares, sou repetidamente tentado por um portão escancarado em uma parede específica, uma estrada que parece subir uma colina inexplorada ou uma trilha coberta de mato que desaparece na massa ondulante de um milharal.
Ocasionalmente, se estou me sentindo forte e estou adiantado, faço uma aposta e saio da grade. Quando isso resulta em um beco sem saída, ou ter que desmontar e carregar minha bicicleta por cima de um muro ou através de uma moita de arbustos, posso me consolar por ter feito alguns quilômetros extras e experimentado um novo cenário.
Em uma era de GPS, se perder não é mais tão fácil. Mas encontrar-se a meio caminho de uma montanha quando a tela do mapa em seu Garmin expira de repente – como eu – não precisa significar o fim do mundo (mesmo que seja literalmente o fim daqueles poucos quilômetros quadrados em sua tela).
Estar 'fora do radar' pode ser uma sensação libertadora, mesmo que dure apenas até chegar ao próximo cruzamento e uma grande placa verde lembrando que você está a apenas 12 milhas de Colchester.
No mundo homogeneizado de hoje de excesso de saúde e segurança e correção política desenfreada, se perder é o ato final de rebelião. É colocar dois dedos nas câmeras de CFTV rastreando todos os nossos movimentos, os smartphones transmitindo nossas localizações para satélites em órbita e os algoritmos on-line ditando os padrões de nossas vidas.
Então, da próxima vez que você pedalar em algum lugar novo, deixe o computador da bicicleta e o telefone desligados. Embale um mapa se quiser, mas, caso contrário, saia e aproveite a sensação de estar livre da rotina ou de um arquivo GPX, com apenas seus cartões SIM e ATM entre você e ser comido por uma matilha de lobos.
Há poucos prazeres maiores para o ciclista médio do que a descoberta de estradas anteriormente inexploradas, seja por design ou padrão.
Nem tudo desde os primórdios do ciclismo merece comemoração – aros de madeira e pastilhas de freio de cortiça, por exemplo – mas o senso de aventura que permeava o esporte naquela época definitivamente vale a pena abraçar. Os primeiros clubes de ciclismo giravam em torno de quebrar recordes de longa distância, mas mesmo com equipes de pacers e navegadores, os ciclistas ainda podiam se perder.
As circunstâncias do recorde de ponta a ponta do GP Mills em outubro de 1891 - apenas alguns meses depois de ele ter vencido a primeira corrida Bordeaux-Paris - permanecem envoltas em algum mistério, com ele registrando um tempo de quatro dias, 11 horas e 17 minutos apesar de ter sido 'drogado acidentalmente em Helmsdale'.
Os profissionais de hoje podem nunca ter uma desculpa para se perder – o companheiro de equipe de Froome só se perdeu porque o gerente da equipe passou o dia passeando nas Pirâmides em vez de apoiar seus pilotos – mas certamente para nós amadores cada passeio de bicicleta é uma desculpa sair do mapa, espiritualmente se não fisicamente?
