Mark Cavendish fecha ano de sucesso com duas vitórias de sprint na última corrida de estrada da temporada
Mark Cavendish apoiou seu desempenho na medalha de prata no Campeonato Mundial de Corrida de Estrada da semana anterior em Doha com duas vitórias no Tour de Abu Dhabi.
O velocista da Dimension Data Cavendish resistiu ao desafio de Giacomo Nizzolo, da Trek-Segafredo, para vencer na quarta e última etapa do circuito de Fórmula 1 de Yas Marina, tendo também vencido o sprint de sexta-feira sobre Elia Vivani, da Sky.
Tanel Kangert, do Astana, venceu o Abu Dhabi Tour geral depois de vencer a terceira etapa de sábado, que terminou na subida de Jebel Hafeet.
'Estou tão feliz por ser o vencedor da etapa final', disse Cavendish ontem. “Eu perdi a corrida no ano passado porque estava lesionado e estava com muita inveja dos meninos que corriam. Meus companheiros de equipe controlaram muito bem o grupo o dia todo. Consegui uma liderança incrível.'
A corrida marcou o fim de uma temporada de estrada movimentada para Cavendish, que incluiu o Tour de France, Jogos Olímpicos e Campeonatos Mundiais. Mas foi uma temporada cheia de sucessos, pois ele conquistou quatro vitórias em etapas no Tour, uma medalha de prata olímpica e uma medalha de prata no Campeonato Mundial.
‘Estou muito feliz com a temporada. Eu tinha alguns grandes objetivos este ano e os alcancei ou cheguei muito perto”, acrescentou Cavendish. 'Idealmente, eu gostaria de ganhar tudo o que faço - essa é a minha natureza - mas dei o meu melhor.'
Apesar de somar 32 vitórias nesta temporada, um ponto de interrogação paira sobre o futuro de Cavendish e sua equipe Dimension Data. A equipe com sede na África do Sul está prestes a perder sua licença ProTour sob os planos da UCI de reduzir o número de equipes na primeira divisão do ciclismo profissional de 18 para 17.
Como o Abu Dhabi Tour foi vencido
Estágio Um, Madinat Zayed, 147km
Um intervalo de quatro homens contendo a dupla Orica-BikeExchange Michael Matthews e Jens Keukeleire, Gatis Smukulis (Astana) e Dion Smth (ONE Pro) construíram uma vantagem de mais de dois minutos antes de Team Sky, Trek-Segafredo e Dimension Os dados se combinaram para envolvê-los. Isso preparou um sprint final entre Cavendish, o campeão nacional italiano da Trek, Nizzolo, e John Degenkolb, da Giant-Alpecin. Nizzolo foi capaz de arrebatar a vitória, escolhendo o momento certo para abrir seu sprint que não poderia ser contrariado.
Estágio Dois, Abu Dhabi, 115km
Outra etapa plana começou com um pequeno grupo saindo da frente, e quase conseguiu, conseguindo ficar longe até 850m da linha antes de ser pego. A Team Sky e a Trek definiram o ritmo para alcançar os pilotos separatistas, e a equipe britânica tinha tudo preparado para Viviani conquistar a vitória no sprint. Cavendish tinha outras ideias, no entanto, e depois de perder seu líder Mark Renshaw, foi capaz de lutar sozinho, mantendo a roda de Viviani antes de contorná-lo pouco antes da linha.
Fase Três, Al Ain - Jebel Hafeet, 150km
Com a única subida significativa da corrida, a terceira etapa foi definida para decidir o vencedor geral do Tour, com os últimos 11 km com média de cerca de 7%. Como no Campeonato Mundial, os ventos cruzados causaram divisões no pelotão, com o Team Sky liderando o ataque. Cavendish foi capaz de fazer o grupo da frente, juntamente com os principais candidatos da GC, incluindo Vincenzo Nibali (Astana) e Alberto Contador (Tinkoff). No entanto, um grupo de três contendo Carlos Verona (Orica-BikeExchange), Nicholas Roche (Sky) e Tanel Kangert (Astana) surgiu para lutar pela vitória. Verona perdeu o fôlego e Roche quebrou logo depois, permitindo que Kangert fizesse um solo no palco e a vitória geral.
Estágio Quatro, Circuito Yas Marina, 143km
A etapa final do Abu Dhabi Tour foi disputada inteiramente no circuito Yas Marina F1 sob holofotes, o que levou a um ritmo médio alto que muitas vezes ameaçava dividir o grupo. Os líderes gerais Astana compartilharam as tarefas de ritmo com a Dimension Data, que conseguiram garantir que Cavendish estivesse em uma posição vencedora no sprint final. O Manxman conseguiu segurar Nizzolo, apesar do aumento tardio do italiano para a linha.
