Um retrato íntimo do pelotão profissional moderno e dos ciclistas que sofrem pelo nosso entretenimento, com o livro 'Circus' de Camille McMillan
Super-heróis pilotando máquinas de última geração impressionantes por algumas das paisagens mais dramáticas do planeta. Para quem está de fora, o mundo das corridas profissionais de moto – como nos é apresentado em toda a sua glória habilmente comercializada – é inebriante. É fácil ficar cego por seu deslumbramento, ver apenas a superfície brilhante de bicicletas reluzentes e clobber brilhantemente colorido. E embora não haja nada de errado com tudo isso, como com a maioria das coisas na vida, tudo fica muito mais interessante quando você se aprofunda um pouco e vai além do imediato, do óbvio e do superficial.
Circus: Inside the World of Professional Bike Racing é um livro que mostra esse ponto de forma brilhante. Elaborado pela fotógrafa Camille McMillan, reúne algumas das imagens mais atraentes já tiradas do esporte, revelando a realidade intrigante e raramente mostrada. Tiramos algum tempo para refletir sobre um punhado de fotos deste livro extraordinário…
Primavera
Tirada em um quarto de hotel comum, longe das multidões e das câmeras de TV durante o Tour de Suisse de 2012, esta foto de Michael Barry do Team Sky nos permite um vislumbre por trás das cortinas. Com seus olhos assombrados e corpo meio faminto, ele parece mais um prisioneiro do que um piloto profissional. Como David Millar diz sobre a vida profissional em sua introdução ao livro, 'Muito poucos de nós conseguiram o que nos disseram para esperar.'
'É tudo tão desajeitado', Camille diz sobre esse acidente durante o Paris-Roubaix de 2011.‘Martin Reimer e Romain Zingler, é uma queda tão lenta que eles se enrolaram. Há muitos travamentos lentos que causam irritação em vez de danos. Adoro momentos estranhos no ciclismo.'
Paradoxalmente, a vida na estrada é claustrofóbica. Os mesmos rostos nas corridas, nos hotéis, nos paddocks por semanas a fio. Apesar das rivalidades e da sufocante f alta de privacidade – ou talvez por causa disso – os pilotos desenvolvem uma intensa intimidade desconhecida em outros esportes. Este cavaleiro é capturado aqui antes de Kuurne-Brussels-Kuurne ajudando um co-piloto com o conteúdo de seu bolso.
Verão
Os pilotos percorrem ruas que pouco mudaram desde que o Le Tour começou, há 113 anos. Então a maioria dos pilotos eram franceses e suas motos de uma velocidade, bestas de aço. Hoje eles vêm de todo o mundo montando maravilhas de carbono de alta tecnologia. “Os pilotos ainda chegam perto o suficiente para sentir o cheiro do rosé no hálito dos espectadores”, diz Camille.
Chris Froome é aplaudido em um pico francês por britânicos que agitam bandeiras em 2013, filmado por um helicóptero de TV e fãs de ciclismo com smartphones em um kit retrô. Só poderia ser o Tour de France. ‘Eu estive nas montanhas o dia todo’, lembra Camille, ‘no memorial de Tommy Simpson e então a corrida chegou. Foi aqui que Froome efetivamente garantiu sua camisa amarela.'
Além dos habituais banners e cartazes, o graffiti da estrada é frequentemente pintado na pista para distrair, criticar, encorajar ou ridicularizar os pilotos, patrocinadores ou mesmo políticos durante o Tour. Tudo isso contribui para a ideia de que, por algumas semanas, o ciclismo recuperou as estradas de uma maneira distintamente anárquica. Por que calças divertidas para Froome? 'Não faço ideia!' admite Camille.
‘Conheci o cara de calça no início do dia’, revela Camille. “Naquela fase, ele estava vestindo roupas. Mal sabia eu que, quando o vi mais tarde, ele e o outro cara correriam usando esse lote.' Observe também como os pilotos estão focados - completamente alheios às travessuras ao redor deles. Mais uma vez, para citar Millar no prefácio, 'Quando você está nele, você não vê.'
‘Pode ser a corrida mais famosa do esporte mundial’, diz Camille, ‘mas a superfície da estrada é chocante. Não que isso impedisse Mark Cavendish de ganhar – vestindo sua camisa favorita em 2012, a de Campeão Mundial. A euforia de terminar o Le Tour é logo acompanhada pela deflação de terminar o Grande Boucle [ou o ‘Big Loop’] por mais um ano.’
Outono
'Ver Cav vestindo sua camisa de arco-íris de campeão mundial em Caerphilly Mountain foi como estar na Europa continental', diz Camille sobre este momento no Tour of Britain 2012. 'Buzz incrível. E, no entanto, muito britânico.” A vulnerabilidade dos pilotos também é palpável. É difícil pensar em outro esporte de muito dinheiro em que nós, pessoas comuns, possamos ficar tão perto dos superstars.
Camille: ‘Céu escuro chegando na Inglaterra. A procissão. País de bandidos, sem espectadores. O tempo estava sombrio, a corrida do dia seguinte foi abandonada. A equipe Sky estava dando um pouco de galo. O helicóptero parece uma mosca na minha lente.' Mesmo em uma parte tão remota do mundo, não há escapatória: o helicóptero sempre presente é um lembrete de que o mundo está assistindo.'
Mesmo quando não estão correndo, não há como escapar do escrutínio público. Apenas uma barreira separa esses pilotos dos fãs fascinados enquanto eles se limpam em um espaço menor do que a maioria dos recintos de animais. 'Mostra o quão 'na rua' é para as equipes menores', diz Camille. ‘Eles simplesmente seguem em frente. Nada de ônibus de equipe, espectadores passando – olhando seus pedaços.’
Esta foto de Mark Cavendish é um lembrete de que Cav e companhia – embora muitas vezes retratados como super-humanos – são como o resto de nós. “Perguntei a ele se poderia usar essa foto”, diz Camille. ‘Ele disse: “Sem problemas, contanto que você não possa ver meu cck.”’
Inverno
No inverno, os profissionais deixam a Europa e dirigem-se para o que Camille chama de marginais, com corridas realizadas em lugares inusitados, onde se apresentam cada vez mais oportunidades de fotos surreais.“Eu nunca tinha visto bicicletas do lado de fora das portas do hotel antes”, diz Camille sobre esta foto tirada na Malásia. ‘Não sei se os pilotos os deixaram lá ou os mecânicos da equipe.’
‘Está tão quente em Langkawi’, diz Camille da corrida da Malásia, ‘que os bombeiros atendem as linhas de chegada para refrescar os pilotos. Eu vi a foto, apenas mergulhei com minha câmera e fiquei encharcado pelo meu problema.” O Tour de Langkawi acontece em fevereiro, o mês mais quente da Malásia. Não é incomum os ciclistas correrem em temperaturas acima de 30°C - muito longe dos clássicos da primavera.
Ao longo do ano, os pilotos terão andado em paralelepípedos, embora sob chuva e granizo, eles tenham lutado nos Alpes e acelerado nas montanhas. No momento em que estão nas margens do inverno, porém, é mais provável que encontrem palmeiras e mosquitos. Apenas as multidões permanecem as mesmas, até os smartphones – embora as bandeiras não sejam mais europeias.
Onde quer que o pelotão profissional viaje, das pacatas aldeias francesas ao Extremo Oriente, ele tem o poder de transformar o mundo cotidiano, iluminando-o com cor e emoção. Não é de admirar que tantos venham para ficar e olhar. Camille: 'Os três usuários da camisa sentam-se desconfortavelmente na linha de partida enquanto os dançarinos da Malásia executam uma tradicional pré-corrida de joelhos.'
Mesmo quando a corrida acaba, não há trégua para os pilotos. Eles podem estar feridos e tão exaustos que caem na rua com aquele olhar assombrado familiar, mas ainda são considerados um jogo justo. Camille: ‘O velocista Michael Schweizer em algum lugar na Malásia. Ele bateu no convés no início da corrida e o corpo de imprensa baseado na Ásia queria seu quilo de carne.’
Circus: Inside the world of professional bike racing de Camille J McMillan já está disponível. Publicação Velódromo, £30. velodromepublishing.com
