Quatro líderes de equipe almejam o sucesso nas etapas do Tour de France para a Lotto-Soudal, enquanto Matt Holmes ofereceu a estreia no Grand Tour na Itália
A emoção de um retorno às corridas de bicicleta aumentou um pouco ontem, graças a Lotto-Soudal anunciando sua equipe de oito homens para o Tour de France reorganizado.
A equipe belga enfrentará a corrida com um quarteto de líderes buscando vitórias em várias etapas durante o Tour reorganizado, que acontecerá de 29 de agosto a 20 de setembro.
O velocista australiano Caleb Ewan vai liderar o ataque nas etapas planas ao lado do vencedor do Monumento John Degenkolb, que se juntou à equipe durante o inverno.
O artista separatista da Mercurial, Thomas de Gendt, terá permissão para se expressar quando desejar, enquanto o cinco vezes vencedor do Monumento, Philippe Gilbert, espera aumentar sua única vitória na etapa do Tour de 2011.
A equipe também terá o sempre atacante Tim Wellens, o estreante do Tour Stef Cras e os líderes de Ewan, Jasper De Buyst e Roger Kluge.
A turnê do ano passado foi próspera para o lado belga, graças a Ewan conquistando três vitórias em etapas e De Gendt conquistando uma vitória solo também.
Falando sobre a seleção, o gerente da equipe, John Lelangue, disse que 'não havia sentido' esperar para anunciar suas equipes do Grand Tour devido ao desempenho da temporada.
'Já é muito tarde e sabemos como os nossos pilotos estão a preparar-se. Todos trabalharam duro nas últimas semanas, não teremos surpresas e continuaremos a construir para estarmos prontos para o Tour', explicou Lelangue.
'Há menos oportunidades para os velocistas, mas eles ainda têm algumas chances. Temos muita fé no Caleb, ele é um dos pilotos mais rápidos do mundo. Também temos John Degenkolb como outro cartão importante. É importante ress altar que fizemos acordos claros dentro da equipe.'
Ewan e De Gendt também vão tentar dobrar em Grand Tours nesta temporada agora condensada com ambos os pilotos correndo o Tour e depois o Giro d'Italia e Vuelta a Espana, respectivamente.
Lotto-Soudal também dará ao profissional britânico do primeiro ano do WorldTour Matt Holmes uma estreia no Grand Tour na Itália, ao contrário do lugar na Vuelta que ele disse ao ciclista que esperava receber.
O Lancastrian entrou em cena no Tour Down Under em janeiro, vencendo a etapa 6 da corrida para Willunga Hill, tornando-se o primeiro piloto a vencer Richie Porte na subida em meia década.
Para Gilbert, seu primeiro alvo será o Milan-San Remo, agora marcado para sábado, 8 de agosto, o único Monumento que o cavaleiro da Valônia ainda não venceu.
Enquanto isso, Degenkolb liderará os esforços da equipe com Gilbert no Cobbled Classics, agora marcado para outubro.
