À medida que mais nomes são anunciados, é difícil ignorar os dois gigantes do ciclismo
Na semana passada, Mathieu van der Poel admitiu que chegará a Yorkshire como um dos favoritos para ganhar a cobiçada camisa arco-íris no Campeonato Mundial de Estrada da UCI, com o percurso de 284,5 km previsto para ser dominado por especialistas em Clássicos.
Isso será um desafio não apenas para seu companheiro de equipe holandês Bauke Mollema, mas também para os rivais belgas, cuja panóplia de talentos de pilotagem beira a ser um obstáculo e não um benefício.
Liderando sua carga estará o campeão olímpico e vencedor do Paris-Roubaix Greg Van Avermaet e o ex-campeão mundial e vencedor de vários Monumentos Philippe Gilbert; embora possa fazer um desserviço ao par, suas honras são muito exaustivas para listar aqui.
Atrás deles, a estrela em ascensão e campeão mundial júnior Remco Evenepoel pode até gostar de suas chances depois de uma temporada de estreia fenomenal que viu o jovem de 19 anos vencer o San Sebastian Classic em grande estilo.
Conversando com Het Laatste Nieuws, o selecionador belga Rik Verbrugghe admitiu o dilema que estava diante dele, afirmando: 'não foi fácil montar a seleção … tive que tomar algumas decisões difíceis com minha seleção.'
Embora ele ainda não tenha anunciado a lista completa de oito pilotos masculinos, tanto Oliver Naesen quanto Dylan Teuns estão preparados para desempenhar importantes papéis coadjuvantes para a Bélgica - impressionante quando se considera os palmaires entre os dois.
Em contraste, a federação nacional holandesa de ciclismo divulgou o elenco completo que apoiará o rei do Spring Classics Van der Poel e o vencedor do Grand Tour Mollema. Destacam-se Niki Terpstra, outro campeão múltiplo do Monument, e vencedor da etapa do Tour de France, Mike Teunissen.
Pieter Weening, Sebastian Langeveld, Jos van Emden e Dylan van Baarle completam o octeto, com o técnico da equipe nacional Koos Moerenhout feliz por ter 'capaz de montar uma boa equipe para o contra-relógio e a corrida de rua'.
Além do francês Julian Alaphillipe, que iluminou o Tour de France no início deste ano, seria preciso uma pessoa ousada para olhar além dessas duas nações gigantes do ciclismo.
