Ciclista conversou com Tim Declercq sobre a vida como doméstica, não terminar corridas e ter medo de descer
Você sabe que nem tudo é sol, arco-íris e vitórias no WorldTour no Deceuninck-Quick Step. Justo, eles ganharam 77 vezes no ano passado, mais de 20 vezes mais do que qualquer outra pessoa, mas isso não acontece sem o trabalho incansável de alguns poucos escondidos.
Porque para cada carro de corrida que canta há um motor a diesel. Para cada Julian Alaphilippe ou Elia Viviani dançando para mais uma vitória, há um Iljo Keisse ou Rémi Cavagna agitando na frente, muito antes das câmeras de televisão entrarem ao vivo. Os homens invisíveis do pelotão.
Um desses homens invisíveis é Tim Declercq. Um homem imponente de 190,5 cm, nascido na cidade de Leuven, em Flandrien, com uma voz reverberante que poderia encher uma sala.
Andando pelo dia da mídia Deceuninck-Quick Step com um café e um muffin na mão, ele é o primeiro a cumprimentar os repórteres, mas muitos não querem ouvir sua história.
Em vez disso, ele é empurrado por repórter após repórter tentando obter a palavra uma vez que o jovem Remco, o carismático Julian ou o sábio Philippe chegam.
Então, Ciclista se juntou a Declercq no recente dia da imprensa para desfrutar de um café e muffin longe da multidão enlouquecida para saber como é ter medo de descer, não terminar corridas de um dia e ser esperado andar na frente por hora após hora após hora após hora.
Ciclista: O trabalho de um doméstico é mais difícil do que o de um líder de equipe?
Tim Declercq: Não, é difícil em outro nível. Cada piloto no pelotão tem suas próprias características quanto ao que eles são bons. Eu sou muito bom em manter uma potência submáxima por muito, muito tempo.
Eu sei que não sou o cara para fazer aqueles sprints de três minutos que ganham corridas, mas eu pego o que sou bom, melhoro isso e me torno o melhor no que faço.
Cyc: Você considera uma vitória para um companheiro de equipe também ser sua?
TD: Sim, claro, é bom se você fizer um dia de trabalho e eles vencerem, mas o que é realmente melhor é a apreciação que eles dão a você após a corrida.
Mesmo que eles não ganhem, andar na frente ainda é o meu trabalho, mas o fato de ganharmos tanto realmente ajuda a me motivar a correr aquele quilômetro extra.
Cyc: Você fica nervoso antes de uma corrida?
TD: Ah sim, lembro da minha primeira corrida pela equipe na Vuelta a San Juan em 2017. Fiquei petrificado na largada, estava sentado na linha de largada e minha frequência cardíaca já estava em 140bpm.
Então eles me disseram para andar na frente e controlar a corrida. Eu estava pulando em cada ataque não importa quão pequeno por causa dos nervos.
E agora em algumas corridas como a Volta à Flandres, você pode sentir a tensão.
Somos uma equipe internacional, mas o coração do ciclismo é Flandres e é a casa da equipe e de mim, então você realmente sente a pressão. Toda a equipe está muito nervosa antes desta corrida.
Cyc: San Juan é onde você recebeu seu apelido, certo?
TD: Sim, El Tractor. Fiquei na frente durante toda a corrida trabalhando para Fernando Gaviria, Tom Boonen e Max Richeze. O dia todo, eu estava puxando e puxando e a imprensa local começou a me chamar de El Tractor, o trator.
Gosto muito desse apelido. Eu não sou um motor Ferrari, mas sei que sou confiável e posso puxar o pacote por um longo tempo, então combina comigo.
Cyc: Qual é a corrida mais difícil que você já teve que controlar?
TD: Ah, fácil, o Tour de Flandres do ano passado [vencido pelo companheiro de equipe Niki Terpstra]. Foi a corrida mais difícil que já controlei.
Sabíamos que depois da maneira como corremos na E3 Harelbeke [também vencida por Terpstra], com o ataque constante, todas as equipes estariam olhando para nós para fazer a mesma coisa.
Nós não queríamos que um grupo fosse embora cedo demais porque sabíamos que Iljo [Keisse] e eu seríamos forçados a persegui-los sozinhos o dia todo, então apenas pulamos em cada ataque da bandeira.
Eventualmente, um grupo escapou, mas fizemos nosso trabalho. Conseguimos deixar Niki no Kwaremont na segunda subida e eu tinha feito meus melhores números naquele dia.
Declercq, extrema direita, em alto astral antes do início do Tour of Flanders 2018
Cyc: Seu trabalho em corridas de um dia geralmente é feito muito antes da chegada. Você tenta terminar ou apenas sai?
TD: Depende de quão morto estou. Como no Tour of Flanders, dei tudo de mim para que Niki estivesse na frente do Kwaremont e então puxei pela frente e a adrenalina desapareceu. Por 2 minutos eu me senti vazio, perto da morte.
Eu queria terminar, mas na minha cabeça eu acho Kwaremont, Paterburg, Koppenburg Taaienberg, Kruisberg, Kwaremont, Paterberg. Não, não, não vou fazer isso. Então, em vez disso, simplesmente pulei para fora do curso e peguei um atalho de volta para o ônibus da equipe em Oudernaarde.
Consegui finalizar o Milan-San Remo no início do ano, mas foi legal. Eu tinha puxado desde o início por umas cinco horas, mas me senti humano quando puxei a frente, então fui até o fim. [Declercq terminou 16 minutos e 32 segundos atrás do vencedor Vincenzo Nibali.]
Cyc: Nas corridas por etapas, você não pode simplesmente sair, você tem que terminar apesar de todo esse trabalho. Isso deve ser difícil?
TD: No Tour de France do ano passado, rodei na frente em cada uma das nove primeiras etapas. Isso é algo que você carrega nas pernas pelas próximas duas semanas com certeza e é provavelmente por isso que eu fiquei doente, fui muito fundo.
Estou bem em escalar, felizmente nunca estou no último grupetto, mas um dia me disseram para esperar por Fernando, o dia em que ele acabou abandonando. Ele estava lutando na fase mais difícil e eu voltei para ele no último grupo para ajudar.
Nós não íamos conseguir com o corte de tempo. Ainda tínhamos a Croix de Fer e Alpe d'Huez para ir e estávamos 17 minutos atrás com um corte de tempo de 32 minutos. O gerente da equipe, Davide Bramarti, fez a ligação para que eu deixasse Gaviria e montasse por conta própria.
Basicamente, eu tive que ganhar cinco minutos no grupetto sozinho na Croix de Fer. Cheguei a eles a 500m do topo, estava sofrendo muito. Nós então montamos a descida como cavalos loucos antes de Alpe d'Huez. Eventualmente, fizemos o acabamento após o corte original, mas felizmente eles o estenderam.
Declercq (segundo na fila) considera que Thomas De Ghent é o piloto mais difícil de perseguir
Cyc: Como é andar de grupetto para cortar o tempo? É verdade que vocês são os melhores descensores do pelotão?
TD: Hoje em dia, na verdade, há muito menos conluio entre velocistas, domestiques e homens de chumbo para andar juntos e chegar ao final. Em vez disso, os velocistas estão tentando superar e derrubar seus rivais, se puderem, para colocá-los em risco de serem desqualificados.
Embora, ainda descemos como loucos. Já cheguei a 104 kmh antes, mas gosto de descer sozinho se puder. Não gosto de descer em grupo porque estou constantemente preocupado que alguém cometa um erro.
Andando 100kmh hoje em dia, você precisa estar no toptube ou será derrubado se ficar na sela. Fiz 100kmh em Omã. Você pensa 'E se a bicicleta começar a balançar?' em um conjunto de pneus 25mm, caralho, é assustador.
