Dos Classics aos Grand Tours, Cyclist classifica os melhores pilotos masculinos de 2019
Quem foi o melhor ciclista de estrada masculino da temporada 2019? É uma questão ao mesmo tempo subjetiva e objetiva. Objetivamente, pode ser o piloto que ganhou mais corridas ou o piloto que ganhou as maiores corridas. Subjetivamente, pode ser o indivíduo que nos deu os momentos mais memoráveis.
Recuperando sua mente, há muitos pilotos que se enquadram em ambas as categorias e, em nossa mente, há sete candidatos de destaque: Julian Alaphilippe, Primoz Roglic, Jakob Fuglsang, Egan Bernal, Mathieu van der Poel, Remco Evenepoel e Tadej Pogacar.
Todos esses pilotos combinaram a abordagem objetiva e subjetiva, conquistando grandes vitórias de maneira memorável. Vale a pena notar alguns daqueles que podem se sentir prejudicados por serem deixados de fora também.
Jumbo-Visma Dylan Groenewegen tem mais vitórias do que qualquer outro piloto nesta temporada (15), Caleb Ewan da Lotto-Soudal venceu etapas no Tour de France e Giro d'Italia, enquanto Sam Bennett conseguiu 13 vitórias apesar de estar em disputa com sua equipe Bora-Hansgrohe durante a maior parte do ano.
Richard Carapaz tornou-se o primeiro equatoriano a vencer o Giro d'Italia, Alejandro Valverde foi o seu habitual eu altamente consistente e Philippe Gilbert venceu o Paris-Roubaix para marcar o quarto dos cinco Monumentos de sua carreira.
Normalmente, ter uma temporada como qualquer uma das anteriores seria digno de nota, mas tais foram as façanhas dos melhores, e o contexto em que foram alcançadas, simplesmente vencer a Rainha dos Clássicos não foi suficiente em 2019.
Este ano, para ser o melhor piloto da temporada, você tinha que fazer um pouco mais.
Os primeiros colocados
Retornando aos seus bancos de memória de ciclismo profissional de 2019, três nomes realmente dominam as manchetes - Julian Alaphilippe, Egan Bernal e Primoz Roglic.
Um total de 30 vitórias entre eles, dois Grand Tours, um Monument, cinco WorldTour por etapas de uma semana, mais cinco Classics de um dia, 32 dias liderando Grand Tours.
Roglic participou de cinco etapas nesta temporada (Vuelta a Espana, Giro d'Italia, UAE Tour, Tirreno-Adriatico Tour de Romandie). Ele venceu quatro deles e terminou em terceiro no Giro. Ele também conquistou pelo menos uma vitória em quatro dessas cinco corridas.
Então, adicionando uma cereja perfeitamente doce no topo de sua temporada, o esloveno correu os clássicos italianos de outono, vencendo Giro dell'Emilia e Tre Valli Varesine.
Nada mal para um piloto que ainda é tão novo no esporte que está consagrado na lei que todos os comentaristas e escritores devem preceder seu nome com 'ex-ski jumper'.
Egan Bernal tem apenas 22 anos e já venceu um Tour de France. Deixe isso acontecer. Um menino que nasceu no mesmo ano em que o New Labour de Tony Blair prometeu 'Things Can Only Get Better' já ganhou a maior corrida do ciclismo profissional.
Foi um estranho Tour de France, onde a semana final da 'decisão da corrida' foi esvaziada pela ameaça eminente das mudanças climáticas, mas nunca houve dúvida sobre quem era o piloto mais forte da corrida.
Se o Tour tivesse terminado ao máximo, as chances são de que a margem de vitória de Bernal em Paris teria sido maior do que os 1 minuto e 11 segundos do companheiro de equipe Geraint Thomas.
Também vale a pena notar que Bernal se tornou o primeiro campeão do Tour da Colômbia. É algo que sabíamos que aconteceria eventualmente, mas você não pode negar a magnitude de tal conquista. A Colômbia é uma nação obcecada pelo ciclismo, Bernal venceu a maior corrida do esporte, Bernal agora é um ícone nacional. E tudo isso com 22 anos.
Quando você dá um passo para trás e vê, Alaphilippe teve uma temporada melhor do que Bernal e Roglic.
Ele venceu o Milan-San Remo, um Monumento que suas capacidades não deveriam se adequar. Ele venceu Strade Bianche e Fleche Wallonne, duas corridas que venceu a galope. Ele então venceu pelo menos uma etapa na Colômbia 2.1, Vuelta San Juan, Itzulia País Basco, Tirreno-Adriatico e o Criterium du Dauphine.
Mas, o mais importante, o piloto de 27 anos montou o Tour deste ano com tal brio enigmático que deu a toda a nação da França uma esperança em seu Grand Tour que não tinha há quase quatro décadas.
Por 14 dias Alaphilippe andou de amarelo, ganhando força e confiança a cada cidade que passou. A cada dia que ele defendia a camisa, mais pessoas começavam a acreditar que ele realmente seria capaz de fazê-lo.
Eventualmente, ele ficou três dias aquém, mas a natureza na qual ele lutou dia após dia, com uma arrogância e charme intransigentes, criou um caso de amor nacional em uma corrida clamando por um novo protagonista para apoiar.
O novo garoto do pedaço
Mathieu van der Poel correu apenas 43 dias na estrada nesta temporada, metade do número da maioria de seus rivais, mas ainda causou um grande terremoto em 2019.
Os murmúrios sobre o quão bom Van der Poel seria na estrada estão retumbando há alguns anos, mas esta foi a nossa primeira oportunidade de ver o que ele realmente poderia fazer e, cara, ele não decepcionou.
A taxa de vitórias do holandês foi de pouco menos de 25%. Dentro disso estavam as corridas de um dia do WorldTour, corridas de uma semana e até mesmo o sprint de grupo estranho. Amstel Gold, Brabantse Pijl, Dwars door Vlaanderen e o Tour of Britain já estão em seus palmares e ele ainda nem se comprometeu totalmente com a estrada.
Ainda mais impressionante do que essas vitórias foi a natureza em que ele correu.
Houve uma ingenuidade refrescante na abordagem de Van der Poel. Que outro ciclista colidiria com um vaso de flores em seu primeiro Tour de Flandres, com certeza abandonaria, voltaria para sua bicicleta, perseguiria por 60 km sozinho e depois atacaria o grupo líder imediatamente após recuperar?
E quantas vezes você veria um piloto ir tão longe no vermelho para a vitória, eles explodiriam tão catastroficamente quanto Van der Poel no Campeonato Mundial. Foi um ato que você sente que realmente rendeu a Van der Poel a admiração daqueles que assistiram, uma relação com sua personalidade muitas vezes sobre-humana.
Van der Poel também produziu a vitória mais impressionante de 2019, fechando sozinho um minuto de diferença para Alaphilippe e Jakob Fuglsang em 10 km, lançando um sprint de 400m e vencendo a Amstel Gold Race em abril.
Aquele que você pode ter esquecido
O ano de Fuglsang pode fazer você esquecer que, até julho, o piloto veterano estava no caminho certo para a temporada de sua carreira.
Em julho, ele era um dos favoritos para o Tour, tamanha era a onda de sucesso que vinha conquistando, mas, eventualmente, Fuglsang foi um DNF após um acidente. Com isso, as pessoas esqueceram como o dinamarquês era onipresente durante toda a primavera.
Pódios na Strade Bianche, Amstel Gold e Fleche Wallonne acabaram levando a uma impressionante vitória solo em Liege-Bastogne-Liege. Terceiro no Tirreno-Adriatico e quarto no País Basco de Itzulia e acabou vencendo no Criterium du Dauphine.
A parte inicial da temporada viu um drama imperdível acontecer entre Fuglsang e Alaphilippe, já que o par parecia ir de igual para igual a cada semana, ambos ganhando uma parte igual dos despojos. O 2019 do Fuglsang não será inesquecível.
The Young Guns
Os dois últimos pilotos que poderiam reivindicar o título de piloto da temporada são Remco Evenepoel e Tadej Pogacar.
Ambos são profissionais do primeiro ano, um ainda é adolescente, o outro venceu uma corrida nos EUA apesar de não poder beber legalmente o champanhe que ganhou no pódio. Ambos são o futuro e o presente do esporte.
O esloveno Pogacar entrou em cena em maio vencendo o Tour da Califórnia. Em setembro, ele estava vencendo três etapas da Vuelta a Espana e terminando no pódio do Grand Tour em sua primeira tentativa.
Pogacar ganhará um Grand Tour se continuar essa progressão e pode muito bem ser no próximo ano. Incrível considerando que ele tem apenas 21 anos, mas isso parece ser a norma agora.
E quanto a Evenepoel. Bem, o que você estava fazendo aos 19 anos de idade? Porque posso garantir que não foi vencer o contra-relógio do Campeonato Europeu, Classica San Sebastien e o Tour da Bélgica em um período de dois meses durante sua primeira temporada como ciclista profissional.
E aposto que você também não terminou em segundo lugar no Campeonato Mundial de Contra-relógio. É fácil esquecer que o que Evenepoel está fazendo agora é fenomenal como resultado de quão natural parece para o talento geracional.
Para Evenepoel e Pogacar, realmente não há limites para o quão longe eles podem ir e 2019 foi apenas o começo.
