Inserções ortopédicas personalizadas para sapatos de ciclismo prometem mais potência e menos lesões. Ciclista descobre se as reivindicações são válidas
Como qualquer sábio lhe dirá, a chave para construir algo de qualidade e força é acertar as fundações. E qualquer montador de bicicletas lhe dirá que a posição correta da bicicleta e a transferência de potência através dos pedais devem começar com os pés.
‘Faça isso errado e é como o homem que construiu sua casa na areia’, diz Mick Habgood, podólogo esportivo da Cyclefit, enquanto ele me fala sobre alguns exercícios simples e movimentos específicos enquanto olha fixamente para meus pés. “Construir em uma base de concreto é a melhor situação e, usando órteses personalizadas, podemos fornecer isso para o seu corpo – uma plataforma estável, bem posicionada e bem suportada para dirigir. O aspecto mais importante do teste é identificar que tipo de antepé o cliente tem e como essa posição afeta a cadeia de efeitos musculares e articulares no tornozelo, joelho e quadril durante cada revolução do ciclismo.
‘O que é único no ciclismo em comparação com, digamos, a corrida é que as variáveis são muito mais limitadas, então o que você vê na clínica se traduz muito mais em cenários do mundo real ao ar livre ', acrescenta. “O pé permanece estático e não é o movimento sagital [calcanhar ao dedo do pé] que é importante, mas o lateral [lado a lado]. Como tal, as órteses para ciclismo são muito diferentes, pois estou tentando bloquear e equilibrar o pé, não incentivá-lo a se mover.'
Habgood examina meus pés em repouso e em movimento. Não há equipamento de alta tecnologia envolvido nesta fase, apenas seu olho treinado, um caderno e uma caneta. Somente quando ele termina, a tecnologia chega. Calço meus sapatos de ciclismo, agora equipados com tapetes de mapeamento de pressão Gebiomized finos como wafer sob as palmilhas padrão, e subo a bordo do gabarito de ajuste. “Poderíamos fazer isso em um turbo trainer, mas usando o gabarito podemos marcar rapidamente sua posição e também verificar simultaneamente o alinhamento de seus joelhos usando o sistema Dartfish”, diz Habgood.
Enquanto eu pedalo em uma variedade de intensidades, os olhos de Habgood são treinados no monitor, o software fornecendo uma representação visual em tempo real da magnitude e extensão da pressão que meu pé está exercendo no sapato. Não tenho permissão para ver a tela, caso eu esteja tentado a alterar meu estilo natural de pedalar para melhorar os dados. Um instantâneo desses dados é tirado e Habgood me diz que já está certo de que podemos fazer algumas melhorias, e ele produz um pé de esqueleto sem corpo para ajudar a explicar suas descobertas.
'Meu objetivo é identificar assimetrias e distribuir uniformemente as forças em todo o antepé da 1ª à 5ª articulação metatarsofalângica (MPJ) para que, quando você estiver tentando gerar potência máxima durante cada pedalada, você ' não perca tempo e energia.'
Ficar engessado
Enquanto Habgood coloca tiras de gesso molhado sobre meu pé, não posso deixar de admitir que a sensação é bastante agradável. Ele diz: ‘Você pode usar a digitalização 3D, ou tirar impressões de espuma ou outras impressões pesadas, mas a razão pela qual eu faço moldes de gesso com o pé sem peso é porque sou eu quem direciona o que o pé faz, não você. Quando você está de pé, seu pé não está equilibrado, então não está na posição neutra.’
Os moldes de gesso dos meus pés são usados para confeccionar as órteses personalizadas usando fibra de carbono, um processo que leva alguns dias, então tenho que fazer uma visita de retorno para a parte final do processo. As órteses evoluíram muito na última década. Considerando que anteriormente eles seriam volumosos e pesados, o uso moderno de fibra de carbono para o elemento estrutural significa que agora eles podem ser finos e fortes, tornando-os estáveis e rígidos, adicionando muito pouco peso ou volume ao sapato. Estou ansioso para descobrir se essas inserções sofisticadas podem realmente melhorar minha pilotagem.
‘Há duas coisas principais que podemos tentar melhorar: dor e desempenho’, diz Habgood. “O pé de todo mundo é diferente. Não importa a aparência do pé – é o quanto ele se move. Na maioria dos casos, as pessoas têm uma elevação do primeiro raio. Isso significa que o MPJ do dedão do pé fica mais alto do que os outros quando o tornozelo está na posição mais neutra. Isso se chama supinatus.
‘Para gerar energia durante a descida, o pé colapsa e prona [gira para dentro] até que o primeiro MPJ entre em contato suficiente com a sola do sapato para poder transmitir energia. Ao fazê-lo, diminui a taxa de transferência de potência entre o corpo e o pedal; aumenta a pressão ao longo da coluna lateral do antepé e aumenta o potencial mal-tracking das articulações proximais [tornozelo, joelho, pelve] ao longo da revolução do ciclismo, o que aumenta a prevalência de fadiga e lesões.
'O maior benefício das órteses é simplesmente trazer o chão até o pé, e como tal o pé é impedido de girar ou derivar desnecessariamente e a pressão é distribuída por todo o pé e não apenas uma área específica, que é ineficiente e inevitavelmente causaria dor, ' Habgood acrescenta.
Como passo final, voltei ao gabarito de ajuste para passar pelo mesmo protocolo de pilotagem de antes, só que desta vez com as órteses personalizadas ajustadas aos meus sapatos. Mais uma vez, o software de mapeamento de pressão Gebiomized mostra os pontos de pressão nos meus pés enquanto pedalo. Assim que o teste termina, Habgood me mostra os instantâneos de antes e depois. As novas imagens mostram uma distribuição mais uniforme da pressão em todo o meu antepé. As áreas vermelhas – pontos de pressão ou hotspots – foram totalmente eliminadas. Do meu ponto de vista, sinto mais uma conexão com a bicicleta quando pedalo, e não estou ciente de que haja nenhum ponto de contato dentro do sapato, o que Habgood diz ser o resultado ideal.
'Qualquer palmilha que ofereça um maior nível de suporte é provavelmente melhor do que nada, mas a diferença entre uma órtese pré-fabricada [da prateleira] e uma órtese personalizada completa está basicamente em uma escala de níveis variados de suporte e especificidade, ' ele diz. “Com uma órtese totalmente personalizada, podemos considerar o pé como antepé e retropé separadamente e estabilizar cada um de acordo. Um erro comum das palmilhas pré-fabricadas é se concentrar demais no antepé, pois esta é a área onde a força está sendo transferida para o pedal, mas grande parte da estabilidade do antepé vem da estabilização do pé traseiro.'
A opção personalizada não sai barata - essas custam £ 395 - mas quando você considera o dinheiro que muitos ciclistas estão dispostos a gastar em bicicletas e kits para economizar alguns gramas de peso ou um pouco de velocidade extra, se as órteses certas puderem mantê-lo pedalando com eficiência e sem lesões, elas certamente valerão cada centavo.
Contato: cyclefit.co.uk
