Às vezes, a melhor parte do passeio é quando você para para tomar um café e comer um bolo
Há uma ótima cena no documentário de 1962 de Louis Malle, Vive le Tour! em que vários pilotos s altam de suas bicicletas para invadir um café e encher os bolsos de suas camisas com garrafas de água, cerveja e até champanhe. Como se completar o Tour em camisas de lã em bicicletas de aço com shifters down tube não fosse difícil o suficiente, naqueles dias as regras proibiam os pilotos de receber bebidas de carros de equipe.
Hoje em dia, uma corrida de café é muito mais civilizada. Para todos os treinos intervalados e passeios de resistência, para todos aqueles chaingangs e repetições de subidas, há um tipo de passeio que oferece o consolo e conforto que todos nós ocasionalmente desejamos, onde a cadência é usurpada pela confecção - o passeio de café.
Ao contrário do que os profissionais tinham que aturar durante os Grand Tours de outrora, entrar em um café favorito no meio do passeio é um dos prazeres desconhecidos do ciclismo. Além da pausa do clima, gradientes e esforço, há camaradagem com o bolo e o café, uma chance de conversa que não é pontuada com respiração difícil ou gritos de 'Carro de volta!'
'Andar de bicicleta deve ser um esporte social, e compartilhar algumas histórias com um café e um bolo é uma parte importante disso', diz o preparador físico e nutricionista Paul Bailey (www.fit4training.com), que ajudou a treinar Geoff Thomas para seu passeio de caridade 'Le Tour – One Day Ahead' alguns anos atrás.
‘Os passeios de café também ajudam os novos ciclistas a progredir de passeios curtos para esforços mais longos. A pausa é ótima para ajudar a chegar ao próximo marco.'
A duração ideal de uma estadia em um café varia de ciclista para ciclista e depende de fatores tão diversos quanto meteorologia – 'devemos esperar até a chuva parar?' – e metabolismo – 'deixe-me digerir este segundo pedaço de chocolate bolo de camadas'.
Mas uma regra prática é t=(dr + a)/4 + 2pr, onde t é o tempo em minutos gasto no café, dr é a duração da viagem até o café, a é a idade média dos ciclistas e pr é o número de ciclistas profissionais manchado.
Sim, os profissionais também adoram suas paradas de café, especialmente durante os passeios de recuperação. Mark Cavendish e Alex Dowsett são frequentadores regulares do Blue Egg em Essex, enquanto Steve Cummings era frequentador regular do Eureka Cafe em Cheshire quando era membro do Birkenhead North CC.
O Eureka era meu próprio café de escolha durante os passeios de fim de semana para North Wales quando eu morava em Liverpool. Chris Boardman também ocasionalmente estava entre a mistura colorida de camisas de clubes. Bebíamos canecas de meio litro de chá naquela época, uma ressaca da época do filme de Louis Malle quando reidratar na bicicleta era considerado obra do diabo e o café era visto com desconfiança porque saía de uma jarra.
O Eureka atende ciclistas há mais de 80 anos e afirma ser o 'primeiro e melhor café para ciclistas do mundo', mas a tradição pode ser rastreada ainda mais longe.
De acordo com o historiador Scotford Lawrence, do National Cycle Museum, a primeira ocorrência registrada de um passeio de café foi em 1818, quando Goethe descreveu em seu diário como seus colegas iriam para o 'Paradise Park And Cafe' no alemão cidade de Jena em seu laufmaschinen – 'cavalos de passeio' de madeira sem pedal inventados no ano anterior e o precursor da bicicleta.
No final do século, cafés que atendem às necessidades dos ciclistas foram abertos em toda a Europa. No Reino Unido, o Cyclists Touring Club concedeu placas a estabelecimentos “aprovados”, embora isso não tenha evitado alguns lapsos espetaculares no atendimento ao cliente. Em 1899, o CTC abriu um processo judicial contra o Hautboy Hotel em Ockham, Surrey, por se recusar a servir almoço a uma ciclista.
A ciclista, membro do CTC Lady Harberton, estava usando calcinha, o que a senhoria do hotel se ofendeu. Lady Harberton foi banida para o bar do hotel, onde se recusou a comer porque “havia homens fumando”. O caso foi arquivado.
Os cafés dos ciclistas também eram focos de romance e intriga. Enquanto os bloomers de Lady Harberton causavam um escândalo em Surrey, uma novela foi publicada na França em que um passeio para um dos muitos "cafés esportivos" no Bois de Boulogne, em Paris, resulta em adultério e uma personagem feminina pedalando de topless.
O livro, Voici Des Ailes, de Maurice Leblanc, é publicado em inglês pelo Veteran-Cycle Club como Here Are Wings, caso a autobiografia de Sean Kelly não tenha sido ousada o suficiente para você…
A comida também é importante, é claro, embora alguns bolos sejam melhores que outros.
‘Bolo de chocolate é essencialmente uma mistura de açúcar e gordura em uma dose deliciosa’, diz Bailey. “Ótimo para as papilas gustativas, mas bastante complicado para o seu corpo aproveitar ao máximo. Se você comer seu bolo e começar a pedalar imediatamente, usará a maior parte do açúcar para fins energéticos.
'No entanto, sente-se um pouco demais e seu corpo terá secretado muita insulina, fazendo com que você armazene a maior parte desse açúcar como gordura - em cima da gordura que já está no bolo da manteiga. Bolos com tâmaras, nozes e aveia sempre vão conquistar os recheados com açúcar e farinha.’
Há outra razão para abraçar os passeios de café – muitos estabelecimentos apoiam o ciclismo local. Dos cafés que uso regularmente, o Corrieri's em Stirling patrocina o TT de 10 milhas do clube local, enquanto o The Bothy café em Ballater em Aberdeenshire deu £ 100 ao seu clube local, Torphins Typhoons, simplesmente porque 'eles são um grupo amigável, mesmo que o façam. às vezes cheira um pouco'.
Talvez a homenagem mais apropriada ao passeio no café venha de um dos adúlteros ciclistas do já mencionado romance de Maurice Leblanc: 'Não conheço nada tão delicioso quanto saciar a fome que você criou pelo uso de seu próprios músculos.'
Embora ele possa estar se referindo a algo completamente diferente…
