Quarta no Tour de France não é suficiente para este cavaleiro basco que busca a glória
Ao longo do Tour de France deste ano, ficou claro que o piloto mais forte da corrida usava as cores do Team Sky. No entanto, este piloto não estava de amarelo nos Champs-Élysées no último domingo. Quanto mais a corrida avançava, ficava claro que Mikel Landa era a força dentro do Team Sky ao invés de Chris Froome.
Apesar dessa rica veia de forma, Landa manteve o roteiro, provando ser um doméstico indispensável para Froome, que acabou conquistando sua quarta vitória no Tour. Enquanto Froome e a equipe comemoram o quinto sucesso da turnê em seis anos, tornou-se óbvio que Landa, de 27 anos, abrigou algumas grandes ambições próprias.
Para muitos, ficar em quarto lugar no Tour de France seria um trunfo. Ainda mais se você fez a corrida completa a serviço de um companheiro de equipe, que acabou vencendo. No entanto, para Landa, é evidente que a decepção é o único sentimento que ele vai se lembrar da corrida deste ano.
Em conversa com o jornalista espanhol Jesus Gomez Pena, o cavaleiro basco revelou seu arrependimento por não ter realizado seu potencial no Tour.
'Terminei em quarto no Tour e não notei nada de especial. Eu me encontro vazio', Landa disse 'não dei cem por cento'
Assim que a corrida chegou às montanhas, ficou claro quem seria o melhor escalador. Sempre presente à medida que a raça subia aos picos mais altos, Landa costumava ser o único doméstico sobrevivente em um grupo cheio de protagonistas de classificação geral. Estabelecendo um ritmo tão implacável, muitas vezes parecia que um ataque à camisa amarela de Froome era impossível.
Dada a chance, Landa ainda se viu na estrada no estágio 13 em Foix. Roubando quase dois minutos dos contendores do GC, foi apenas o trabalho de sua própria equipe que o impediu de vestir amarelo. Landa percebeu isso, mas também respeitou que ele estava no Tour para completar um trabalho.
'Eu não quero analisá-lo quente, porque talvez eu esteja errado, mas se eu sou um ciclista com este Tour, eu poderia ter aproveitado mais', acrescentando 'O que eu tenho nunca feito é colocar Chris (Froome) em risco de fazer o Tour.'
A situação em que o Team Sky se encontra agora apresenta certa ironia. Quando Sir Bradley Wiggins venceu seu primeiro e único Tour em 2012, muitos viram o então super-doméstico Chris Froome como o piloto mais forte da corrida. Quando Landa derrubou Froome no cume para Peyragudes, começou a espelhar o ataque de Froome a Wiggins em La Toussuire.
Manter esses pilotos talentosos disciplinados pode ser um grande desafio, e é louvável que Landa não tenha falhado no caminho para Paris. No entanto, enquanto outros nomes importantes da Sky, como Michal Kwiatkowski e Geraint Thomas, são adoçados com oportunidades no Spring Classics e no Giro d'Italia, respectivamente, Landa percebeu seu potencial como vencedor do Tour.
Em sua fuga conjunta para Foix, Landa atribui ao compatriota Alberto Contador (Trek-Segafredo) por suas ambições recém-descobertas.
'Contador abriu meus olhos nesta turnê. Você percebe que as oportunidades e os anos passam.'
Então, quando perguntado se ele não faria o Tour como doméstico novamente, ele acrescentou 'Sim, completamente. O passeio é um ponto de virada. Não posso cometer esse erro novamente. Certamente, é minha culpa por não exigir ser um líder.'
Essas palavras fortes quase confirmam os rumores circulando sobre a saída de Landa no final da temporada. A Movistar parece estar em melhor posição para enfrentar o jogador de 27 anos e, com mais rumores sugerindo a saída de Nairo Quintana, parece que esse acordo pode ser o mais adequado.
Independentemente desses rumores, está claro que Mikel Landa se tornará um dos concorrentes mais próximos de Chris Froome em sua busca por um quinto Tour de France.
