Brailsford estará em busca de um novo patrocinador, pois a emissora encerra parceria de nove anos
O futuro do Team Sky está em dúvida, pois a emissora de TV Sky anunciou que encerrará seu patrocínio em 2019. Jogadores como Chris Froome e Geraint Thomas podem ser forçados a encontrar novas equipes para 2020 se Dave Brailsford não conseguir encontre um novo patrocinador.
Em um comunicado, o Team Sky escreveu: 'A decisão levará a uma conclusão sobre a propriedade e o patrocínio do Team Sky pela Sky, que continuará a correr com um nome diferente se um novo patrocinador for garantido para fornecer financiamento desde o início de 2020.
'A equipe competirá como Team Sky pela última vez ao longo da temporada de corridas de estrada de 2019, com o objetivo de adicionar ao seu total de 322 vitórias de todos os tempos, incluindo oito Grand Tours, 52 outras corridas de etapa e 25 de um dia corridas.'
O comunicado também alegou que a decisão fazia parte de uma 'nova fase' na empresa e que a 21st Century Fox, outra das patrocinadoras da equipe, também retirará o financiamento no final de 2019. Ambos se comprometeram a ajudar a equipe na consideração de novos patrocinadores.
'Embora a Sky e a Fox não estejam mais envolvidas no ciclismo após o próximo ano, elas e a administração da Team Sky considerarão cuidadosamente as abordagens de terceiros com interesse em trabalhar com uma das equipes esportivas mais bem-sucedidas do mundo. '
A declaração não detalhou as razões e o momento da decisão, é provável que tenha acontecido apenas recentemente, considerando que a equipe assinou pilotos, como Thomas e o jovem colombiano Egan Bernal, em contratos de longo prazo que além de 2020.
Também é improvável que o patrocínio esteja terminando devido à f alta de resultados, com Thomas e Froome dando à equipe sua sétima e oitava vitórias no Grand Tour no Tour e no Giro respectivamente.
Ao dar a notícia, o gerente da equipe Brailsford disse que estaria "de mente aberta" na consideração de um novo patrocinador e insistiu que a equipe continuaria a buscar mais sucesso em 2019, independentemente da decisão.
'Enquanto a Sky vai se mudar no final do próximo ano, a equipe está de mente aberta sobre o futuro e o potencial de trabalhar com um novo parceiro, caso a oportunidade certa se apresente.
'Por enquanto, gostaria de agradecer a todos os pilotos e funcionários do Team Sky, do passado e do presente - e acima de todos os fãs que nos apoiaram nesta aventura', disse Brailsford.
'Ainda não terminamos. Há mais um ano emocionante de corrida pela frente e faremos tudo o que pudermos para entregar mais sucesso do Team Sky em 2019.'
A decisão encerra uma parceria de enorme sucesso de quase uma década desde que a equipe foi lançada em janeiro de 2010. Nesse período, a Sky conquistou seis títulos do Tour de France sem precedentes em sete anos com três pilotos.
Bradley Wiggins deu início à era de domínio de Sky quando levou Froome para casa a um britânico por 1-2 no Tour, depois Froome venceu quatro dos cinco Tours seguintes, além de vitórias no Giro e Vuelta, antes do Thomas's vencer na corrida deste ano. Neste tempo, a equipe também conseguiu a vitória em dois Monumentos, o Liège-Bastogne-Liège 2016 e o Milan-San Remo 2017.
Foi também uma parceria que também teve seu quinhão de controvérsias. Após o hack Fancy Bears de 2016, detalhes do uso de triancinolona por Wiggins sob isenções de uso terapêutico vazaram e levaram ao subsequente escândalo 'Jiffy Bag' e a uma investigação do governo.
A equipe também lutou e anulou o achado analítico adverso de Chris Froome para o salbutamol, medicamento para asma, que ele devolveu na Vuelta a Espana de 2017.
