Os mais recentes tecidos impermeáveis e respiráveis significam que há mais de uma maneira de se manter seco em uma bicicleta
Foto acima: Gore C5 Gore-tex Shadedry 1985,£250, compre agora na Ultimate Outdoors
Fotografia: Rob Milton
Volte ao início dos anos 1800 e a coisa mais próxima que você poderia chegar de uma jaqueta impermeável era feita de algodão oleado, que não era apenas pesado e desconfortável, mas também cheirava muito mal.
Mais tarde, roupas impermeáveis emborrachadas como o Mackintosh apareceram – igualmente fedorentas – e foram seguidas por oleados, jaquetas enceradas e, eventualmente, jaquetas de nylon revestidas com PU. Todos eles tinham suas desvantagens: alguns eram pesados, alguns eram abaulados, alguns deixavam o usuário mais molhado de suor do que a chuva os deixaria.
Não foi até a década de 1970 que as primeiras jaquetas impermeáveis e verdadeiramente respiráveis chegaram quando WL Gore surgiu com Gore-Tex, que empregava uma membrana patenteada que permitia que o vapor de água escapasse enquanto repelia as gotículas de água. Desde então, Gore-Tex tornou-se sinônimo de impermeáveis respiráveis, mas não é o único jogo na cidade.
Padrões a cumprir
Protocolos de teste de laboratório são os benchmarks comuns que definem os respectivos desempenhos dessas malhas. A resistência à água é medida pela quantidade de água em milímetros que pode ser suspensa acima do tecido antes que a pressão faça com que ela comece a vazar. A respirabilidade é quantificada pela taxa na qual o vapor de água passa por um metro quadrado de um tecido em 24 horas, medido em gramas.
Para algum contexto, os tecidos médios típicos geralmente possuem cerca de 5.000 mm de resistência à água e 5.000g de respirabilidade. É impossível igualar o desempenho no mundo real a esses números, portanto, saber os valores exatos não é importante. Em geral, porém, quanto mais altos forem esses valores, melhor será o desempenho da roupa.
A abordagem da Pearl Izumi para roupas de chuva à prova de intempéries gira em torno de sua tecnologia PI Dry. “Para que qualquer jaqueta impermeável tenha o melhor desempenho, é importante que o tecido do rosto não absorva água, para que o vapor de água possa continuar a passar por ele”, diz Andrew Hammond, gerente global de marca da Pearl Izumi.
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‘Acabamentos duráveis repelentes de água [DWR] podem ser usados para manter a água em forma de gotículas para evitar a absorção no tecido do rosto, mas elas acabam se desgastando. PI Dry às vezes é chamado de “PWR” por nossa equipe, porque é permanente e dura toda a vida útil da roupa.'
Hammond diz que isso é conseguido aplicando um revestimento ecológico em cada fibra individual em um banho de tecido.
'Isso não apenas significa que os tecidos não absorvem água, mas também ajuda a manter a estrutura técnica do fio para que o desempenho da absorção e a sensação do tecido não sejam comprometidos.'
Isso significa que a tecnologia pode ser aplicada com a mesma facilidade em peças de vestuário, como bibtights, para produzir um kit de proteção que, uma vez que você o usa, não parece diferente do equipamento normal.
Enquanto isso, o tecido SchlossTex da Assos se concentra na respirabilidade e elasticidade, o que significa que as jaquetas impermeáveis da empresa derramam água enquanto se ajustam confortavelmente e mantêm o ciclista bem ventilado.
‘O tecido é projetado para absorver o suor e puxá-lo para fora da roupa ', diz Claudio Lanfranconi, diretor de têxteis da Assos. “O forro interno transfere a umidade para a membrana mais hidrofílica que atrai o suor e o puxa para o tecido externo. Como está em contato direto com o ar, ajuda a secar e liberar a umidade mais rapidamente.'
É este design que a Assos credita por ajudar sua capa de chuva Equipe RS Schlosshund Evo a alcançar uma classificação de respirabilidade de 27.000g.
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Poncho de cabeça
Claro, Gore não descansou sobre os louros no último meio século. Sua mais recente tecnologia Shakedry revolucionou a roupa de chuva, eliminando completamente o tecido do rosto. Gore diz que isso foi possível por causa de sua membrana Gore-Tex única, que aparentemente é durável o suficiente para ser exposta.
‘Uma polegada quadrada da membrana Gore-Tex tem nove bilhões de poros e cada um desses minúsculos orifícios é 20.000 vezes menor que uma gota de água. Isso significa que a água não pode entrar, mas o suor pode sair”, diz o especialista em tecidos da Gore, Tobi Pickart.'Sem tecido facial, nossas jaquetas podem ser mais leves e compactas, além de permanentemente à prova d'água e altamente respiráveis.'
Shakedry não tem nenhuma desvantagem real de desempenho, no entanto, o custo das roupas é atualmente muito alto, e o tecido está disponível apenas em preto, que não é a cor mais segura para ciclistas andando em clima úmido e sombrio.
Felizmente parece que isso vai mudar em um futuro próximo: 'Agora podemos imprimir digitalmente no tecido Shakedry para que a cor possa ser adicionada a ele', diz Pickart.
Se o preço também cair, veremos o mais recente e melhor tecido impermeável disponível para as massas. Mas, como mostram Pearl Izumi e Assos, está longe de ser a única opção do ciclista moderno para pedalar confortavelmente em clima úmido.
