Mads Pedersen, da Dinamarca, ganha a camisa arco-íris em três corridas de velocidade em meio a chuva torrencial. Foto: SWPix.com
Mads Pedersen (Denamrk) venceu a corrida de estrada de elite masculina no Campeonato Mundial da UCI de 2019 para levar sua primeira camisa arco-íris. Cruzando a linha para completar o pódio estavam Matteo Trentin (Itália) e Stefan Kung (Suíça).
Um sprint final de três vias produziu o vencedor das listras do arco-íris deste ano, pois Pedersen de alguma forma segurou Trentin e Kung para se tornar o novo campeão mundial em um percurso encurtado em 24 km devido à chuva torrencial.
Como a corrida foi vencida
Um intervalo de 11 homens com nomes como Nairo Quintana (Colômbia) e Primoz Roglic (Eslovênia) fez um bom terreno na primeira metade da corrida, mas o pelotão, liderado por um aparentemente possuído Rohan Dennis (Austrália), fez a recepção logo após a chegada da corrida para suas nove voltas no circuito de chegada ao redor de Harrogate.
Os abandonos volta a volta se seguiram, pilotos como Roglic, Dennis e Quintana sentindo que tinham participado da corrida, outros como Philippe Gilbert (Bélgica) se despedindo depois de uma forte queda. Os favoritos de grandes nomes permaneceram – Peter Sagan (Eslováquia), Mathieu van der Poel (Holanda) e Greg Van Avermaet (Bélgica) ainda estavam na mistura, mas foi apenas Van der Poel que conseguiu forçar seu caminho para uma separação de cinco quando a corrida se aproximava do fim.
De todas as nações no intervalo, a Itália estava melhor posicionada, Gianni Moscon e Trentin, dois dos cinco candidatos, mas Kung e Pedersen estavam andando com força quando o gongo soou para a última volta de 14 km.
Muito contra a sua forma, Van der Poel explodiu, e apesar do pelotão finalmente se abaixar na perseguição, coube aos dois italianos, o dinamarquês e o suíço, competir. Moscon perdeu o contato, mas continuou lutando, Pedersen jogou tudo nos últimos quilômetros na frente dos três e, de alguma forma, apesar dos enormes esforços do dinamarquês anteriormente, ele saiu vitorioso de um sprint de três homens extremamente lento.
Como a corrida se desenrolou
Quando chove, chove, e foi assim que a UCI decidiu encurtar o percurso Elite Men's Road Race de 285 km para 261 km após um forte dilúvio nos Dales. Escaladas como Buttertubs seriam perdidas, o circuito final em Harrogate seria feito não sete, mas nove vezes para compensar isso.
Bicicletas fizeram ondas de arco através de centímetros de água parada, houve vários derramamentos, mecânicas e abandonos - mas a banda continuou sob o olhar excitado dos espectadores. Esta é a Inglaterra, os fãs não ficariam intimidados. Desde que tivessem ponchos de plástico descartáveis e chocalhos.
Lançando-se pouco depois das 9h, às 10h30, formou-se uma separação de 11 homens que incluía Roglic, vencedor da Vuelta a Espana, Quintana e Richard Carapaz (Equador).
A 100 km, o intervalo ganhou mais de quatro minutos no pelotão, mas quando a corrida chegou a Harrogate, um pelotão dirigido por Dennis aumentou o ritmo para fechar o intervalo para 1m45s. As ruas estreitas e escorregadias de Harrogate causaram um acidente imediato após um gancho de barras, que viu Gilbert bater no convés de maneira desagradável.
Remco Evenepoel parou para abraçar seu compatriota e dizer algumas palavras de encorajamento. Gilbert estava claramente com dor; o Evenepoel, de 19 anos, mostrou sua classe ao acompanhar seu companheiro de equipe atingido de volta ao pelotão.
As condições continuaram tão ruins que a cobertura da televisão caiu intermitentemente com apenas câmeras estáticas em jogo, assim como o novo campeão mundial de contra-relógio Dennis, que desceu de sua bicicleta f altando 118 km. Separador pego, trabalho feito.
Os abandonos continuaram, incluindo Roglic e Quintana, que claramente sentiram que fizeram sua parte; Dan Martin (Irlanda), que liderou a corrida brevemente no início, e Gilbert, as lesões do grande belga provaram ser demais. Dennis pode ter deixado a corrida, mas o australiano ainda estava recebendo muito tempo no ar, já que a cobertura da TV mudava regularmente para os destaques do contra-relógio de quarta-feira para preencher as lacunas da transmissão.
Lawson Craddock (EUA) e Kung lançaram um ataque especulativo a 60 km, mas o Yank foi derrubado quando Pedersen saiu do grupo de perseguição e arrastou Kung com ele. Moscon finalmente fez três, antes de Van der Poel sentir que era hora de jogar sua mão, fazendo a ponte para o grupo principal junto com Trentin.
No momento em que o sino soou para a volta final, o intervalo de cinco homens tinha uma vantagem inatacável de minutos, mas, contra a corrente do jogo, cinco se tornaram quatro - Van der Poel de repente pedalando quadrados após um forte esforço para cima uma pequena subida. Talvez ele tenha subalimentado? O pelotão, liderado pela equipe alemã, finalmente ganhou vida, mas já era tarde demais. Da mesma forma para Moscon, que não aguentou mais.
O campeão de 2019 seria selecionado entre Trentin, Pedersen e Kung, com o dinamarquês colocando a maior parte do trabalho nos quilômetros finais e, portanto, talvez parecendo o menos provável de vencer. No entanto, de alguma forma, com as pernas quebradas e dois homens indiscutivelmente mais frescos em seu volante, Pedersen conseguiu cavalgar alguns metros antes da linha para pegar as listras do arco-íris.
Para os fãs, este seria um dia que eles sempre lembrariam, o clima horrível cimentando a edição de 2019 nos livros de história; para cada piloto, exceto o novo campeão mundial Pedersen, seria um dia sombrio que eles esqueceriam alegremente.
