Conversando com David Millar sobre como é andar sozinho no Tour de France
O Tour de France começa pela 106ª vez na capital belga de Bruxelas neste fim de semana com duas etapas de estrada e um contra-relógio por equipes. O atual campeão Geraint Thomas buscará um sétimo título do Tour para pilotos britânicos em oito anos, desafiando nomes como Adam Yates de Bury pelo título.
No entanto, retroceda 12 anos e você se lembrará de uma época bem diferente de hoje. A turnê estava visitando as costas britânicas pela primeira vez em 13 anos com um prólogo histórico pelas ruas de Londres antes de uma etapa na estrada até a cidade de Chaucer, Canterbury.
Aconteceu antes de 2012, antes do boom do ciclismo, antes de Wiggins, antes de Froome, antes das 30 vitórias de Cavendish e antes de Cyclist existir (inscreva-se aqui).
No entanto, milhares de pessoas se enfileiraram nas ruas por lugares como Woolwich, Gravesend e Sittingbourne para vislumbrar esse esporte alienígena com seus europeus vestidos de lycra e circo de carros motorizados.
Qualquer um na beira da estrada teria levado uma lembrança importante daquele dia, David Millar - agora quase um nome familiar no Reino Unido - cavalgando em uma fuga solo.
O controverso escocês não muito tempo atrás de uma proibição de doping andou a maior parte do palco daquele dia em um solo, kamikaze break, gritado pelos fãs ruidosos até ser pego e passado pelo pelotão e vencedor da etapa Robbie McEwan.
Recentemente, sentamos com Millar na loja Brompton em Londres para ficarmos nostálgicos sobre esse momento da história do Tour.
Ciclista: Eu me lembro de você passando pela minha casa em Kent no Tour de France de 2007, em uma fuga solo. O que deu em você para fazer isso?
David Millar: Lembro-me de estar no ônibus antes do início do palco incrivelmente irritado por ter tido um desempenho inferior no prólogo. Tudo o que eu queria fazer naquele primeiro palco fora de Londres era me redimir, pois sentia que não tinha voado a bandeira.
Eu estava pensando irracionalmente, eu sabia que era um movimento kamikaze, mas também pensei ‘vou me divertir aqui’.
Quando você corre na frente de seus fãs em casa, você recebe esse impulso. Eu senti como se tivesse a força de 10 homens naquele dia. Você não precisa vencer para ter uma experiência de afirmação de vida.
Estando na frente naquele dia, eu sabia que seria impossível vencer, o que é a coisa mais estranha, mas eu gostei. Quero dizer, era mental. Eu estava sozinho na frente daquelas multidões, algo que nunca vi acontecer.
E terminar o dia com a camisa de bolinhas, foi especial.
Cyc: As multidões foram enormes naquele fim de semana, apesar de o ciclismo não ser o maior esporte. Você ficou surpreso?
DM: O número de pessoas lá era realmente insano. Nós nos acostumamos com isso agora depois do Tour em 2014, o Tour de Yorkshire, Tour da Grã-Bretanha, mas naquela época era completamente estranho.
Foi a maior multidão que eu já vi na minha vida. Eu estava andando pelas cidades e havia pessoas balançando em postes de luz e apenas pessoas para onde quer que eu olhasse.
Foi estranho porque eu sonhava em fazer o Tour, mas como britânico, você nunca esperaria tal experiência. Acabou sendo a tempestade perfeita, foi quase surreal.
Cyc: Claro, este momento veio depois que você voltou de uma proibição de doping. Isso afetou como você se sentiu no dia?
DM: Para mim, deu uma camada adicional. Eu me senti como um pária antes daquele dia por causa do que havia acontecido. Então, estar na frente naquele dia, sendo aplaudido como eu, quase parecia que eu estava pedindo desculpas. Eu estava cavalgando e de repente toda a minha raiva se transformou nessa experiência alegre.
Cyc: Por último, qual foi sua primeira lembrança do Tour de France?
DM: Minha primeira experiência no Tour de France foi há 25 anos, em 1994. Eu vi Chris Boardman passar por mim assistindo na beira da estrada em Sussex. Sempre me lembrarei de como isso ficou comigo e me inspirou.
