As autoridades locais têm uma semana para limpar a passagem da neve, pois o clima adverso coloca o Queen Stage em dúvida
Neve forte parece quase certo para impedir que o Gavia apareça no Giro d'Italia deste ano, enquanto as autoridades locais lutam para limpar a neve da passagem a apenas uma semana da etapa Rainha da corrida.
O Passo Gavia deve aparecer na metade da etapa 16 de 226 km de Lovere a Ponte di Legno uma semana a partir de hoje. A passagem da montanha alpina também teria sido o Cima Coppi deste ano (o ponto mais alto da corrida) a 2.618m acima do nível do mar.
No entanto, a queda de neve contínua na área prejudicou a rota planejada, apesar dos melhores esforços das autoridades locais para limpar a estrada.
O conselho de turismo de Bormio já comentou sobre as 'impressionantes paredes de neve' e afirmou que mais 23 cm de neve previstos esta semana poderiam deixar a montanha arranhada da corrida devido a ser intransitável para o pelotão.
Na segunda-feira, o conselho de turismo de V altellina postou uma foto no Twitter de um limpa-neves tentando remover a neve da passagem com a legenda: 'A província trabalhando para garantir a etapa de Gavia'.
O prefeito de Ponte di Legno, Ennio Donati, cidade de chegada da etapa, também falou dos esforços para a imprensa, dizendo ao Il Giorno: 'Se o tempo melhorar, podemos ter certeza de que podemos limpar a estrada. O único elemento que não podemos controlar são as condições climáticas.'
Enquanto as autoridades lutam para limpar a neve antes de terça-feira, 28 de maio, a ameaça de mais neve forçou o organizador da corrida RCS a considerar uma rota alternativa.
Reportagens da imprensa italiana sugerem que a corrida pode optar por uma dupla subida do Mortirolo como alternativa. A quase 1.000m abaixo do Gavia, o clima adverso não apresenta o mesmo risco na subida menor, porém mais íngreme.
A etapa já contará com a subida de Mazzo di V altellina, a rota mais popular da corrida até a montanha, embora possa dobrar adicionando a subida da subida de Edolo.
Embora esta pareça a alternativa mais plausível, o diretor de corrida Mauro Vegni confirmou que se a corrida for forçada a sair do Gavia, não reverterá para duas subidas do Mortirolo.
Em um tweet, Vegni afirmou: 'Como as coisas estão hoje, há 60% de chance de poder andar no Gavia. Se o tempo se mantiver favorável, temos a certeza de que a etapa não sofrerá alterações. Caso contrário, temos uma rota alternativa que não envolve duas subidas do Moritirolo.'
Neve impedindo o Giro de visitar o Gavia não é desconhecida. O Gavia foi retirado da rota devido à neve em 1961 e 1969, enquanto, em 2013, uma etapa inteira que incluía o Gavia e o Stelvio foi cancelada devido ao mau tempo.
O clima adverso nem sempre foi suficiente para cancelar as etapas, no entanto, mais famosa em 1988, quando os pilotos foram forçados a escalar a Gavia em uma forte nevasca com o holandês Erik Breukink vencendo a etapa e Andy Hampsten entrando icônicamente na Maglia Rosa.
