Ned Boulting recapitula o Tour de France 2018 neste show one-man freewheeling
O Tour de France 2018 teve momentos de drama, algumas surpresas e alguns dias chatos. Mas havia comédia suficiente para sustentar um show one-man de duas horas? Ned Boulting acha que sim, e tendo acompanhado cada segundo da corrida como parte da cobertura da ITV, ele deveria saber.
Por trás dessa experiência, ele montou o Tour de Ned. Descrito como 'reviver os melhores momentos do verão, visto da perspectiva às vezes instável de um homem pago para assistir à televisão e gritar nomes enquanto os pilotos escalam, batem, param para fazer cocô e atacam uns aos outros', está em turnê por 21 datas, um para cada etapa da corrida.
Eu peguei um desempenho precoce no lar espiritual do ciclismo de Richmond-upon-Thames.
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Ned fora de contexto
Tão acostumado a ver Boulting como o apresentador imperturbável da cobertura de ciclismo da ITV, a princípio vê-lo correndo no palco é um pouco como descobrir que seu professor está em uma banda de rock.
Inicialmente desconcertante, felizmente acontece que Boulting também tem uma boa linha em palhaçada e comédia, juntamente com seus óbvios talentos de apresentação.
Engraçado e discreto, ele é um guia simpático para o maior evento esportivo do mundo. Uma visão muito pessoal do Tour, o fluxo sem glamour de hotéis baratos e comida ruim que forma o pano de fundo de sua corrida anual depois que rende muito do material da noite.
É estranho ver alguém que você sente que conhece bem em um cenário diferente. Boulting joga sozinho, mas é um Boulting ligeiramente diferente do Boulting na televisão.
Da mesma forma, é um show sobre o Tour de France, mas também sobre comentar o Tour de France.
Apesar de não estar presente, seu relacionamento com o co-apresentador e ex-piloto David Millar também se destaca. Parte dândi, parte criança travessa, há afeto genuíno suficiente pelo Boulting para obter algumas piadas engraçadas e próximas das fraquezas de Millar, tanto passadas quanto atuais.
Trancado em um carro ou em uma caixa de comentários escura por dias a fio, há também a sensação de que Boulting pode estar sofrendo da síndrome de Estocolmo, aparecendo no palco a bordo de uma edição especial de David Millar Brompton e usando uma marca David Millar camiseta.
Pensando apenas nas corridas
Mas e as corridas? Antes do show, conversei com Boulting. Como o hack que sou, tentei fazer com que ele dissesse a sujeira sobre as opiniões do apresentador sobre os pilotos sobre quem ele comenta.
Infelizmente, acabei acreditando nele quando ele alegou que tudo o que realmente importa são as grandes corridas de bicicleta, algo evidenciado por sua atual paixão por Julian Alaphilippe, da Quick-Steps Floors.
Certamente, não há nenhuma pontada patriótica em nenhum de seus trabalhos, ao contrário de alguns dos esquadrões de comentários de outras nações. Ele é escrupulosamente imparcial.
Então, de onde ele extraiu a comédia? Há uma impressão muito boa do diretor do Team Sky, David Brailsford, envolvendo o que parece ser um preservativo.
Na verdade, ragging no Team Sky e Chris Froome fornece um pouco de quilometragem. No entanto, apesar das menções de possíveis escândalos - uma bolsa rápida do tamanho de um edredom e um inalador do tamanho de um homem são ambos adereços - o tom geral é de brincadeira, em vez de morder.
Claramente, ele também não está muito alienado, já que o próprio Froome faz uma aparição pré-gravada para fornecer o desfecho de uma das melhores piadas do programa.
Isso talvez seja uma pena. Uma visão dos bastidores dos muitos absurdos e transgressões da turnê poderia ter feito um show mais vesgo. Em vez disso, Boulting se apega a uma recontagem relativamente direta das 21 etapas da corrida.
Retrospectiva e insight
Aqui para os fãs de ciclismo, a retrospectiva se traduz em insight. Por exemplo, a exposição de Boulting do que deveria ter sido um primeiro estágio de soneca mostra exatamente como seus muitos incidentes realmente moldaram o resto da corrida.
Richie Porte e Adam Yates caíram, Nairo Quintana sofreu um tempo sério, Peter Sagan não conseguiu vencer apesar de ser o favorito e Froome perdeu mais de um minuto para Geraint Thomas que ele nunca recuperaria.
Além da ação do dia-a-dia de cada etapa, a história da corrida coloca em várias aparições, assim como o interior da França.
Fazendo questão de visitar a atração principal de qualquer remanso em que ele e Millar se encontrem, o show de Boulting também é parte do diário de viagem, em um formato que será familiar para quem leu o excelente livro de Tim Moore.
Há também várias digressões filosóficas.
Fantasmas e alucinações
Pensar em coisas para dizer durante as longas horas que compõem os estágios de abertura não pode ser fácil. E quando no palco plano de 231 km de Fougères a Chartres absolutamente nada de notável acontece, engendra algo como um colapso mental no apresentador, que se vê tendo alucinações infelizes em um banheiro de hotel.
Felizmente, a corrida finalmente começa, permitindo que o drama mude do interior da cabeça de Boulting para a pista quando as montanhas aparecem.
Reviver o evento a uma velocidade vertiginosa foi em si agradável como um nerd de ciclismo. Embora se você não viu eu não vou estragar o final.
No caminho, temos todas as emoções de uma decepcionante etapa de sprint vista do lado da estrada, juntamente com uma viagem de caravana à esquina holandesa no Alpe d'Huez e uma visita do fantasma de Henri Desgrange.
No final do show, uma seção respondendo a perguntas anotadas pelo público durante o intervalo prova o quão rápido Boulting é. Apesar de não ter roteiro, foi uma das maiores risadas.
Tudo dentro é uma mistura bem louca e mesmo no final, eu estava lutando para descrever o show. Achei engraçado.
No entanto, minha namorada, que é fã de corridas de bicicleta, sugeriu que a maioria das outras metades presentes 'poderia ser considerada a definição de longanimidade'.
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Talvez seja para os geeks então. Ainda assim, a reação no teatro foi extremamente positiva.
'Eu queria literalmente recriar o Tour da maneira mais aleatória e peculiar' Boulting explicou antes do show.
'Trazendo de volta à vida etapa por etapa com todos os seus momentos-chave, seus dramas, seus absurdos e pungências.'
Essa é provavelmente uma descrição tão boa do que esperar quanto qualquer outra.
Tour de Ned: datas restantes
Ingressos aqui: nedboulting.com
Terça-feira, 16 de outubro: Leamington Spa - Royal Spa Centre
Domingo, 21 de outubro: Edimburgo - Assembly Roxy
Segunda-feira, 22 de outubro: Arbroath - The Webster Theatre
Segunda-feira, 29 de outubro: High Wycombe - Wycombe Swan
Terça-feira, 30 de outubro: Hertford - Teatro
Quarta-feira, 31 de outubro: Stamford - Corn Exchange
Quinta-feira, 1º de novembro: Newbury - Corn Exchange
Domingo 4 de novembro: Cleckheaton - Town Hall
Terça-feira, 6 de novembro: Ilkley - King's Hall
Quarta-feira, 7 de novembro: Preston - Charter Theatre
Sexta-feira, 9 de novembro: Southport - The Atkinson
Quinta-feira, 15 de novembro: Whitley Bay - Playhouse
Sexta-feira, 16 de novembro: Scarborough - Spa Theatre
Sábado, 17 de novembro: Lincoln - Theatre Royal