Enquanto El Pistolero dá adeus, Felix Lowe pondera as opções de aposentadoria para grandes nomes do esporte
Tendo largado tiros de festim desde que venceu o Giro d'Italia de 2015, Alberto Contador – El Pistolero – cavalgou para o pôr do sol espanhol com dois barris fumegantes depois de ser chiado e bife durante a Vuelta a España do mês passado.
Dias de ataques infrutíferos foram coroados por Contador enlouquecendo no Alto de l'Angliru para vencer a etapa rainha da Vuelta e subir para os cinco primeiros na GC.
Ele claramente não deu a mínima para terminar em quarto lugar e, em vez disso, ordenhou a torcida de Madri em seu
aparição final como profissional.
Muitas pessoas dirão que ele deveria ter se aposentado mais cedo, no auge de seus poderes, mas quem entre nós poderia realmente ter recusado aquele contrato de US$ 2 milhões por ano com a Trek e a chance, por menor que seja, de usar um camisa rosa/amarela/vermelha só mais uma vez.
Seus heroísmos no Angliru foram pelo menos um final adequado. E em termos de despedida em alta, mesmo o grande Eddy Merckx não conseguiu vencer um Grand Tour em seus três últimos anos antes de se aposentar aos 32 anos após uma temporada monótona em 1977.
Neste aspecto, Bernard Hinault superou o Canibal ao deixar o esporte enquanto ainda o dominava.
Em 1986, seu companheiro de equipe na La Vie Claire, Greg LeMond, pode ter sido o Best In Show no Tour de France, mas Hinault o atormentou até o fim apenas para lembrar a todos quem era o verdadeiro cão alfa.
E o que vem a seguir para Contador agora que ele pendurou seus coldres? Dadas suas riquezas, ele não terá que trabalhar novamente com pressa. Outros não têm esse luxo.
Pagando as contas
Muitos ex-profissionais com contas a pagar levam para a mídia: Sean Kelly faz mais cálculos do que um contador do Eurosport, enquanto Dan Lloyd e Matt Stephens hospedam um canal de ciclismo no YouTube.
Na ITV, David Millar alfineta Chris Boardman, que – não contente com um negócio de bicicletas para rivalizar com o de Merckx ou Mario Cipollini – se tornou todo político com seu novo papel como comissário de caminhada e ciclismo de Manchester.
Se Contador não gosta de começar sua própria marca de bicicletas, há sempre a rota esportiva direta.
Tome o Nicolas Portal da Sky, que é a prova de que mais sucesso pode vir ao volante de um carro de equipe do que no selim.
Ou ele poderia tentar a sorte em outros esportes. Oscar Periero marcou duas vezes em dois jogos pelo seu time de futebol local, enquanto Bradley Wiggins, tendo sido péssimo em s altos de esqui, continua indo contra a maré ao lançar a ideia de se tornar um remador olímpico.
Outros perseguem seus sonhos além do esporte. Paolo Fornaciari foi de gregario
ao empresário de gelato com sua sorveteria toscana; Djamolidine Abdoujaparov cria pombos-correio; Iban Mayo dirige caminhões; Marzio Bruseghin cria burros; os Schlecks literalmente foram pescar; Alfons de Wolf, o vencedor do Milan-San Remo de 1981, é um agente funerário.
Outro trabalho duro é o multi-talentoso Floyd Landis. Tendo flertado com a direção da NASCAR e hacking de computadores, ele decidiu abrir uma empresa de cannabis no Colorado, instalando o velho amigo Dave Zabriskie como gerente de marketing.
Contador, é claro, pode escolher seus projetos. Cantor afiado, ele pode ser tentado por Tu Cara Me Suena – a resposta da Espanha para Stars In Their Eyes.
Por razões semelhantes, ele pode pensar duas vezes se for abordado pelo patrocinador da Vuelta, ElPozo, para um papel na promoção de seus produtos de carne embalados.
Falando em comida, a resposta óbvia para a questão do que a maioria dos ciclistas fazem na aposentadoria é bem simples: eles comem.
Você viu o vencedor do Giro de 1994 Evgeni Berzin recentemente? Alguém deveria dizer a ele que vender carros não envolve devorá-los.
Parece que Contador não será exceção. Ele já admitiu que vai ganhar peso e está ansioso para saborear o café da manhã sem ficar de olho na balança.
No final de sua carreira, ele pode não ter conseguido levar o bacon para casa, mas é quase certo que nos próximos anos ele terá um dedo em algumas tortas.
